第511章 番外16 父女的分歧（2/2）
「敬霍格沃茨！」學生們齊聲回應，舉起各自的杯子。
晚宴正式結束，但學生們並不急著離開。
大家三三兩兩地聚在一起聊天，分享禮物，玩著簡單的魔法遊戲。
城堡充許宵禁時間推遲到午夜，以慶祝平安夜。
哈利和加雷斯、帕比等人圍坐在格蘭芬多桌子的一端，玩著一種叫巫師猜謎的遊戲。
卡珊德拉沒有參與，但她也沒有離開，只是坐在稍遠一點的位置，翻看著一本從長袍口袋中拿出的小書。
「輪到我了！」帕比興奮地說，「這是什麼：我有口袋卻不能裝東西，有床卻不能睡覺，有河流卻沒有水，有城市卻沒有居民？」
大家思考時，哈利卻在偷偷看卡珊德拉，他注意到她的嘴唇無聲地動了一下，答案顯而易見。
但他沒有說破，只是和其他人一起猜測。
「地圖！」班傑明突然喊道。
「正確！」帕比鼓掌，「你真聰明，班傑明！」
遊戲進行到第十輪時，城堡鐘聲敲響了十一下。學生們開始陸續離開禮堂，返回各自的公共休息室。
哈利站起身，準備和加雷斯一起走，但卡珊德拉叫住了他。
「破特。」
哈利轉過身。卡珊德拉已經合上書，站在禮堂門口的光影交界處。
「明天早上九點，圖書館。」她說，「我們要開始魔咒項目的正式實驗記錄，不要遲到。」
「是，馬爾福小姐。」哈利點頭，「聖誕快樂，再次。」
卡珊德拉沉默了片刻，禮堂的燭光在她眼中閃爍，讓她的眼睛看起來異常深邃。
「今天的焰火，」她最終開口，聲音比平時低，「我從家裡帶回來的不只是那些焰火管。箱子裡還有別的東西——給你的。」
哈利愣住了：「給我的？」
「一套基礎防護咒練習用具。」卡珊德拉簡短地說，「我注意到你在天文塔練習時，用的還是學校的舊道具。那些已經磨損了，影響精度。新的放在門廳的箱子裡，已經讓家養小精靈送到格蘭芬多塔樓了。」
她停頓了一下，似乎在斟酌詞句：「別誤會，這只是為了項目進度。如果你的練習工具不夠精良的話，那麼收集的數據就沒有任何價值。」
但哈利知道，真正的理由不止於此。一套專業的防護咒練習用具不便宜，而且需要提前訂購，卡珊德拉很可能在離開霍格沃茨前就準備好了。
「謝謝你，馬爾福小姐。」他真誠地說，「我會好好使用的。」
卡珊德拉微微領首，轉身準備離開。
但在邁步前，她突然回頭，說了句讓哈利完全意外的話。
「今天的煙火————我也覺得很美。」
然後她快步走進走廊的陰影中，深綠色的斗篷像夜色本身一樣將她包裹。
哈利站在原地，直到加雷斯拍他的肩膀：「哥們兒，發什麼呆呢？該回去了！」
「沒什麼。」哈利搖搖頭，跟著朋友走向格蘭芬多塔樓，但腦中反覆迴響著卡珊德拉最後那句話。
回到公共休息室，果然有一個小包裹等著哈利。
裡面是一套精緻的防護咒練習工具：三個不同材質的假人靶，一套完備且精良的護具，還有一本詳細的使用手冊。
「梅林啊，」加雷斯羨慕地看著，「這得花多少錢？馬爾福對你真是————」
他沒說完，但意思很明顯。
能說什麼？還能怎麼說？
難道說馬爾福大小姐好像對你不太一樣？首先加雷斯就不太相信這個判斷。
拜託，那可是馬爾福家的女兒，怎麼可能對這個麻瓜出身的小巫師感興趣呢？
或許真的是需要一個跟班罷了，而那些純血家族出身的斯萊特林，目的性又太強。
加雷斯越想越覺得好像是這麼一回事兒，但他不知道的是，其實哈利也是這麼判斷的。
「我說，」加雷斯再次開口，「明天我們再去叫上帕比一起玩啊？她說皓鶯教授回來了————雖然我到現在還沒有上過她的課，不過她似乎很歡迎我們去做客呢。」
「明天馬爾福小姐讓我去練習。」哈利聳聳肩說，「可能沒什麼時間和你們去皓鶯教授那裡————」
「哦，馬爾福的任務是吧？」加雷斯聳聳肩說，「怪不得她會送給你這麼一套東西呢————」
哈利小心地收好工具，下定決定，從明天開始更認真地練習。
「她只是認為我應該加強練習罷了。」哈利回應說，「如果我的工具不夠精良的話，那麼練習就沒有任何價值。」
加雷斯好像被噎到了一樣，半晌沒說出一句話。
算了算了，我也沒什麼好說的好吧？
怎麼就沒有一個人對我這麼好呢？
但是想想要被當成靶子，或者被人逼著練習魔咒沒時間玩，他又覺得不香了。
平安夜的最後一小時，哈利躺在床上，聽著加雷斯在鄰床輕聲打呼，看著窗外飄落的雪花。
他想起了德思禮家狹小的碗櫃，想起了達力吵鬧的聖誕節，雖然同樣很熱鬧，但那份熱鬧並不屬於他。
在城堡的另一端，斯萊特林公共休息室里，卡珊德拉也並沒有睡，她坐在壁爐邊的扶手椅中，看著爐火出神。
家養小精靈小心翼翼地問：「小姐，您需要休息了嗎？」
卡珊德拉搖頭：「再等一會兒。」
家養小精靈應聲而退，卡珊德拉再度將目光放在爐火上，腦海中不由得想起父親在今天分別時所說的話。
「凱絲，你為那個男孩做的已經超出了應有的界限，即便是跟班，馬爾福家的人不應該如此公開地偏愛一個麻瓜出身的小巫師。」
「他不是普通的麻瓜出身，父親。」她當時是如此回答，「而且，我沒有偏愛任何人，我只是確保我的跟班符合標準罷了。」
她還記得父親登上馬車前那聲嘆息，就好像失望到了極點一樣。
同樣地，她的哥哥也並不認同她的做法，但卡珊德拉認為自己並沒有做錯任何事情。
「管他呢。」她低聲自語，將手中的杯子放在桌子上，「我想做什麼就做什麼。」