第427章 六畜場（1/2）

這是陳跡第四次進宮。

若說寧朝是個橫貫四千里山河的巨人，那這座被大紅宮牆圍起來的紫禁城，便是巨人的猩紅心臟，從這裡進進出出的閣老與部堂，便是寧朝的血。

血液川流不息，沒人知道巨人心裡在想什麼。

陳跡跟在山牛身後，穿過紅牆金瓦之間的宮道。一路上解煩衛、宦官見了山牛，紛紛退避宮道兩側垂手而立，等他經過後才敢抬起頭來。

有人悄悄抬頭打量陳跡，想看看是哪來的愣頭青竟醉酒進宮面聖，偷偷看一眼便又趕忙低下頭去。

陳跡踉踉蹌蹌走得慢，山牛便回頭，一言不發的拎起他的腰帶，一手拎著他，一手拎著廖忠繼續往宮裡走去。

陳跡一轉頭，看見只剩脖子能動的廖忠正轉過腦袋，死命的瞪著自己。

他醉醺醺的伸手，隔著山牛的腰，拍了拍廖忠的腦門：「別看了，眼珠子瞪這麼大怪嚇人的。」

說完，他自己醉呵呵的傻笑，廖忠目眥欲裂，似要把眼珠子瞪出來。

山牛提著陳跡、廖忠來到仁壽宮外，並沒有急著穿過垂花門，連仁壽宮的院落都沒進，就這麼靜靜地站在外面。

裡面傳來堂官中氣十足的聲音：「陛下，太子已陳述實情，他不過是錯以為陳跡乃行刺主使，當時事發突然，太子有所揣測並非什麼大錯，且叫司禮監收回海捕文書即可。」

「陛下，春狩行刺之事與太子毫無干係，幕後主使另有其人。」

「陛下，太子此次錯只在畏戰先逃，可太子是被廖忠強行帶離的，廖忠乃是行官，太子亦無計可施。是故，畏戰先逃乃是廖忠的錯，絕非太子的錯。」

「廖忠此人原為罪囚，是天恩浩蕩才容許他給太子當了幕臣，沒成想此獠貪生怕死、陰狠歹毒，釀成大錯！」

「陛下，國本不可動搖！」

「陛下！」

這位堂官沒提太子想殺陳跡之事，亦沒提假扮解煩衛的刺客，更沒提廖忠為何要跑，只將太子摘得乾乾淨淨，單論畏戰先逃之事，把罪名扣在廖忠頭上。

廖忠神情起初還有猙獰，可慢慢的猙獰不再，臉上竟只剩落寞。

陳跡醉醺醺的轉頭看向廖忠：「如今你也是棄子了。」

可就在此時，山牛站在原地提著兩人，忽然開口說道：「廖家出過四位進士，一個榜眼。廖博官至吏部侍郎，廖誠官至陝州通判，廖賓官至太原府同知。廖家得賜三道進士牌坊立於鄉里，祖宅上還掛著御賜的『忠勤正直』匾額，可謂我寧朝中流砥柱。」

廖忠面無表情，仿佛沒聽到似的。

山牛繼續說道：「內相知道你們廖家落難時，散盡家財買通了當時的掌印大太監王保，留有一子逃過宮刑，在金陵改名換姓隱世不出，這是廖家最後的香火。」

直至說到此處，廖忠的神情終於有了變化，眼神顫了一顫。

山牛低頭看向廖忠的後腦勺：「廖忠，你挾持別人的軟肋時，便也該知道，自己也有軟肋。成王敗寇，輸了就是輸了。在戲台上不管演的是小生還是丑角，謝幕時都得體體面面。」

說罷，山牛膝蓋一抬，頂在廖忠的下頜上，竟使其下頜回正了。

廖忠沙啞道：「內相想要什麼？」

山牛平靜道：「內相吩咐，你給他想要的，他可給你廖家留一支香火，再把你廖家『忠勤正直』的牌匾送去金陵。你是聰明人，等會兒便能猜到內相想要什麼了。」

廖忠慘笑：「內相不願落人口實，連這麼大的事也要廖某自己猜？」

山牛隨口道：「猜錯了，我等便將廖家剩下的人都送去教坊司，男為奴，女為娼。」

他拎著兩人穿過垂花門。

仁壽宮外，太子跪伏於仁壽宮外、孝悌碑旁，一身白衣還如曾經那般一塵不染。

仁壽宮內，燈火輝煌、紗幔飄搖，上百支香燭燒出的煙氣在房頂繚繞，宛如仙宮。

太子聽聞腳步聲回頭看來，當其看見廖忠的那一刻，平靜地與其對視，眼裡像是藏著一汪碧綠幽深的湖水。

廖忠沒看太子，也不知是不願看，還是不敢看。

山牛拎著陳跡經過孝悌碑時，將他往太子身旁隨手一丟，頭也不回的吩咐道：「在此候著。」

孝悌碑旁，陳跡沒有跪伏，而是盤腿坐在地上，腦袋一點一點的，似是醉得不行了。

太子側目，緩緩開口：「醉酒自污、御前失儀，想當個誤打誤撞、僥倖活命的愣頭青？倒是個不錯的應對之法。可此時此刻能在仁壽宮裡的哪個不是人精，他們不會信，孤也不會，孤很清楚你是個怎樣的人。」

「你想藉此遮掩什麼？」太子跪在一旁若有所思：「怕有人問你是如何在五猖兵馬圍殺中活下來的？你是如何捉住廖忠的？到底是誰在動用五猖兵馬殺你？這些都是你不能也不敢解釋的秘密吧，是孤小瞧你了。」

太子等著陳跡回話，可下一刻，陳跡竟在他身旁仰頭躺下，朝天上呼著酒氣，根本沒打算理會他。

躺著的陳跡，跪著的太子，

太子抬頭看向仁壽宮中，遙遙看著紗幔後、御座上那個盤坐著的身影，卻看不清對方的面目：「孤有時候很羨慕你。孤聽聞你與陳大人斷了父子親情時便由衷羨慕，可孤不行，孤要當好一個太子，還要當好一個兒子……」

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