第371章 司曹丁（1/2）

便宜坊。

京城最有名的酒樓，開在最具權勢的棋盤街，往來皆顯貴。

便宜坊正堂里點著兩盞微弱的油燈，一名漢子雙手被麻繩捆縛著吊在房樑上。

胡三爺用一根編織而成的荊條抽在他後背上：「你知不知道那四十萬鹽引夠養活多少人，多少人指著這份營生吃飯？」

胡三爺瞎掉的眼睛只餘下眼白，猙獰的盯著漢子：「把糧食運到大同要多少天？運到固原又要多少天？」

「這四十萬張鹽引能換多少糧食？夠固原邊軍吃幾天？」

胡三爺問一句，抽一次。

藤條抽在漢子背上，漢子咬著牙沒痛出聲，硬扛著任由背上皮開肉綻，汗水順著下巴、髮絲滴下。

此時，腳步聲傳來。

黑衣女子慢慢從黑暗走到燈火里，帷帽的黑紗下是看不清的面容。在她身後，那位車夫腋下夾著一隻棕色的鹿皮包。

胡三爺退至一旁，慢慢放下手裡的藤條：「東家。」

黑衣女子來到吊起的漢子面前：「知道錯了沒？」

漢子咬牙道：「東家，七天之內我去將陳閱那王八蛋、還有梅花渡那些人的腦袋給您摘來。不用髒您的手，等我把鹽引取回來，自己了斷。」

黑衣女子向旁邊伸手。

車夫蹲在地上，展開他一直夾著的鹿皮包，鹿皮包里赫然是三柄粗細不一的短刀。

車夫抽出一柄，將刀柄遞到女子手心裡。

女子將刀刺進漢子腹部，再從背後洞穿而出：「貪。」

說罷，她又向一側伸手，車夫再遞上第二柄刀。

女子將第二柄刀也刺入漢子腹部：「嗔。」

女子將第三柄刀也刺入漢子腹部：「痴。」

三刀，六洞。

胡三爺輕輕嘆了聲氣。

「放心，都避過要害了，死不了。」女子轉頭看去：「你也知道那些鹽引是幹什麼用的，誰也不能妄動。你得讓邊戶有錢賺，他們才能繼續往邊鎮運糧食，你讓他們虧了，就真沒人管邊鎮了。規矩就是規矩，不是你演個苦肉計就能免掉的。」

胡三爺低聲道：「知道的。」

車夫搬了張椅子過來，女子坐下：「說說怎麼回事。」

胡三爺低聲解釋道：「小九剛帶人從大同回來，準備找中人將鹽引換成糧食，陳家鹽號大掌柜陳閱找上門來，許諾兩萬兩白銀，他想著這筆銀子不賺白不賺，府右街陳家要想整死一個百順胡同里的青樓東家，豈不是輕而易舉。」

女子輕飄飄問道：「然後呢？」

胡三爺神情複雜道：「哪想到這梅花渡的東家臉厚心黑，將陳家鹽號的大掌柜玩弄於鼓掌。如今陳家鹽號所有掌柜一夜間消失，可能已經被陳家給坑殺了。」

女子皺眉：「這梅花渡的東家想做什麼？」

胡三爺細細說起：「先前梅花渡突然搞起了鹽引互市，他借南方文人士子的勢，邀來……等鹽引互市搞起來之後，他便從買賣雙方交易中每千取一，還規定賣家必須交兩成押金，七日歸還……」

女子忽然說道：「此人野心甚大。」

畢竟是與銀子打交道的老手，只一瞬間便聽出其中端倪。

對方抽佣金、搞死鹽號掌柜都只是手段，拿走這兩成押金才是目的。

女子閉上眼睛，將胡三爺說的話又細細捋了一遍，卻發現對方應是從一開始就在為這一步鋪路了。

她睜開眼道：「好手段。」

胡三爺點點頭：「陳家鹽號掌柜死得不冤。」

女子轉頭看向胡三爺：「梅花渡的東家什麼來頭？對方絕不是無名之輩，無名之輩沒這份底氣。」

胡三爺欲言又止。

女子聲音沉靜：「怎麼，有隱情？」

胡三爺對左右漢子揮揮手：「把小九抬走養傷，將三刀六洞之事告誡所有人，莫再有人犯了規矩。守住前後門，沒我和東家允許不得進來。」

待所有人走得乾乾淨淨，女子淡然道：「說吧，梅花渡的東家到底是誰，需要如此神秘。」

胡三爺篤定道：「陳跡。」

女子坐在微弱的燈火里沉默。

沉默。

沉默。

許久之後，她驚訝道：「怎麼是他？」

胡三爺嘆息一聲：「東家，你沒想到，我也沒想到。」

黑衣女子起身，在便宜坊正堂內踱步：「他先前不是在太平醫館當學徒嗎，在醫館學的難道不該是醫術？怎麼突然成了行官，又突然會做生意了？」

胡三爺思索片刻：「興許是隨了你。但東家，你的生意我能看懂，他的生意我看不懂。」

女子低頭思索片刻：「姚太醫到底什麼來頭，靖王府沒了之後，姚太醫去了哪？」

胡三爺搖搖頭：「不見了。」

女子坐回椅子，手指敲擊著椅子扶手：「這姚太醫有古怪，按說靖王死後，他應該被調回京城太醫院才是，可他卻消失了？老三，查一查姚太醫，看他以前做過什麼事。」

胡三爺抱拳道：「是……那四十萬鹽引怎麼辦，要不要想辦法逼梅花渡交出來？」

女子再次沉默。

胡三爺第一次見女子在生意之事上陷入兩難。

他靠在一根柱子上平靜道：「東家還是不必為難了，其實陳跡手底下那位袍哥已經來找過我們。他說，鹽引不可能歸還，到嘴的肉沒有吐出來的道理，但是……」

「但是什麼？」

胡三爺繼續說道：「但是邊戶的鹽引往後都可以寄賣梅花渡，不論運往何地的鹽引，都能遠高於往日的價碼。例如太原府的鹽引，原本一張鹽引只能賣到一兩六錢，如今在梅花渡卻能賣出四兩二錢。」

這意味著，邊戶手中的鹽引都成了值錢貨，他們往後可以往邊鎮運更多的糧食，固原邊軍再也不用餓肚子。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。