第353章 找對人了（1/2）
「掌柜們到底在不在鹽號里？陳斌，你想好了再回答我。」陳跡的聲音像一塊石頭，砸在陳斌的胸口上悶疼。
陳跡鎮定自若的站在鹽號中，他身旁則是林言初等羽林軍靜靜地佇立，他們一同注視著陳斌。
門外的夕陽照進來，羽林軍暗色的輪廓，像是連綿起伏的山巒。
陳斌頂不住壓力，眼睛時不時瞟向通往後院的門帘，可門帘垂在那一動不動，幾位掌柜絲毫沒有出來的意思。
陳斌知道，掌柜們先前都推說不在，如今要是忽然出現，等同於明目張胆的以下欺上。
掌柜們如今只能啞巴吃黃連，繼續避而不見。
陳斌只能咬咬牙拱手回答道：「東家，方才是小人一時失神，忘了掌柜們並不在鹽號里。」
「哦？」陳跡不信，作勢要往後院走去：「我怎麼覺得你在騙我？」
陳斌趕忙拉住陳跡的胳膊：「東家，後院都是存放的粗鹽，髒得很，您就別進去了。」
陳跡笑了笑：「行，那就不進去了。不過，我是這鹽號的新東家，盤帳、清點鹽引是份內之事，沒什麼不妥吧？」
陳斌放低了身段：「東家，那一口口箱子裡放著咱家剛從戶部買來的三十萬鹽引，萬一弄丟了可是天大的虧空，還是放在咱們鹽號里更穩妥。」
陳跡看了看林言初等人，再看了看地上哀嚎的鹽號夥計：「放在鹽號……更穩妥？」
陳斌心裡咯噔一聲。
林言初冷笑一聲：「沒打你，是你運氣好，不是不能打。」
陳跡揮揮手：「好了好了，都是自己人，打打殺殺的做什麼。我問你，鹽引都在此處了？」
陳斌趕忙恭敬道：「都在此處。」
陳跡掀開一隻箱子，卻見裡面綑紮著滿滿當當的鹽引。
鹽引上寫著「官鹽發票」四個大字其後則寫著「集字八九九號，今由保頭陳家鹽號僱到，領運官鹽兩百斤送至……」
這不僅是支鹽的憑證，亦是鹽的「路引」，沒這張票據是過不了各個關隘、渡口的。
陳跡揮揮手：「抬上馬車。」
羽林軍將二十九隻大箱子塞進馬車裡，揮起鞭子駕車離去。
陳斌剛要偷偷追上去，看看馬車駛往何處，卻見林言初領著四個人堵在門口，面無表情道：「在鹽號里待著，敢偷偷追出來，腿給你打斷。」
陳斌下意識後退一步，不敢言語。
待一炷香後，林言初這才轉身匯入騾馬市街的人流，頃刻間消失的無影無蹤。
陳斌不顧地上哀嚎的夥計，慌忙往後跑去：「大掌柜，大掌柜！」
門帘被人從裡面掀開，陳斌差點撞到對方身上。
陳閱面沉如水的走出來：「慌什麼，天還沒塌呢！」
陳斌急聲道：「大掌柜，東家……那小子把咱們鹽號里的鹽引全搶走了，咱們還怎麼做生意？眼看著就是支鹽的時候了，咱們庫里的鹽也就只能再撐一個月。」
可大掌柜陳閱不急反笑：「撐？撐什麼撐，我等為何要撐？」
陳斌瞪大眼睛：「啊？」
陳閱慢條斯理道：「東家把咱鹽引拿走了，咱自然做不成生意。明日起，把各家店鋪里的鹽斗都收起來，一斤鹽都不賣了。」
陳斌慢慢回過味來，眼睛漸漸亮起。
陳閱捧著自己肥碩的肚子重新回到後院，坐在牌桌旁哼著小曲。
留著山羊鬍的葉二掌柜瞥他一眼：「心情不錯啊？」
陳閱終於忍不住哈哈一笑：「乳臭未乾的小子自己出昏招，那就別怪我把他往死里整。這小子以為自己奪走了鹽引就能奪走鹽號大權，那我不做生意便是。若家主問起，我就說沒有鹽引做不成生意，可他又該如何向家主交代？」
葉二掌柜捋了捋山羊鬍子：「不對吧，我可還有好多人要養呢，人嚼馬用都是銀子。生意要是停了，我怎麼養活那一大家子？那可不是尋常百姓，是匪，匪餓肚子會出人命！」
陳大掌柜冷笑一聲：「短視，少賺幾個月能死嗎？先自己掏銀子養著他們就是。」
他對面的周二掌柜摸起一張象牙牌，暗扣著用指肚摩挲牌面：「他要是直接將鹽引賣給其他鹽號怎麼辦？」
陳大掌柜搖搖頭：「各家鹽號收鹽引的價格何時高過一兩？頂天了給他二兩銀子的價格。可在我等的帳面上，一張鹽引就等於四兩銀子。鹽引在我等手上時能賺回四兩銀子，到他手上只能賺回二兩，到時候看他如何給主家交代。」
周二掌柜將手裡那張象牙牌打出去：「二索……這小子會不會還有旁的辦法？要不要小葉調些人馬進京，免得這小子再依仗武藝做些什麼。」
陳大掌柜哈哈大笑起來：「不用，他以為自己糾集點武夫便能為所欲為，可論做生意，行官又有何用？你就是讓景朝武廟那位陸陽來，沒咱們幫襯，他也弄不明白鹽號里的門道。」
說著，陳閱摸起一張象牙牌，不用看，只隨手一摸便拍在桌子上：「胡了。」
……
……
六架馬車出了騾馬市街便分開，由羽林軍駕駛著繞了幾個圈子，兜兜轉轉匯聚在正陽門大街東邊的一個小胡同里。
小胡同里只有一戶人家，羽林軍下車後第一時間守住胡同兩端，眼神如鷹隼似的逡巡四周，不放過一點風吹草動。
陳跡來到那戶人家門前，拾起褐色木門上的獸首銜環，快三下、慢三下敲擊。
吱呀一聲，木門打開。
陳跡跨過門檻只見數丈見方的寬闊院子裡，張夏正坐在一張長條椅上閉目養神，嘴中念念有詞。
今日的張二小姐依舊身穿白色箭服，只是身上繡著的花紋從纏枝蓮變成了淺綠色的折枝紋。
在張夏身邊，還立著九名中年人，穿著綢布衣裳。
聽聞開門聲，張夏睜眼起身，竟不顧自己念到一半的經文開口說道：「身後這九位都是我張家的帳房先生，也是盤帳的老手，開始吧。」
羽林軍搬來九張桌子，在院子裡擺成長長的一排。
奇怪的是，幾位帳房先生從屋中抬出三副算盤，平鋪在桌案上。每副算盤九尺長，三位帳房先生合用一副。
一隻只木箱打開，一本本帳冊取出，帳房先生撥動算盤的聲音仿佛瀑布傾瀉般雄沛而流暢。
陳跡看向張夏：「多久能算完？」
張夏稍加思索：「七天，這些陳年舊帳里，彎彎繞繞極多，沒有七天是決計辦不到的。」
陳跡點點頭：「七天已是很快了，換做我，只怕一年都盤不完。」
張夏指著十幾箱鹽引，好奇問道：「這些你打算怎麼辦，難不成打算甩開陳家鹽號另起爐灶？」
陳跡嗯了一聲：「確實打算另起爐灶。」
掌柜們希望陳跡能磨掉身上的稜角與銳氣，可陳跡要做的事已近在眼前，他沒時間與那些老梟糾纏人情世故。
張夏若有所思：「你打算用這些鹽引自己開一家鹽號？不行，拿到鹽引也只是開始而已，接下來還要去鹽場支鹽，再打點鹽運使與漕運官員，將鹽運到各地。運到之後還要開設鹽鋪，招攬掌柜與夥計，這樣才能把鹽賣出去。」
她看向陳跡：「想做一家新的鹽號，少說三年光陰，你等不了那麼久……難道是打算將鹽引直接賣給那些大鹽商？也只有他們才能吃下這麼多鹽引了，但他們一定會把價格壓到最低。」
張夏若有所思：「但以你的性子，不會甘心吃這麼大的虧。」
陳跡打量著張夏，這位張二小姐像是長著一顆七竅玲瓏心，這麼快便將方方面面都思慮了一遍。
他思索片刻：「有個不成熟的想法但我以前也沒做過，所以不知道能不能成。」
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