第594章 毒相（2/2）

鷹房司外傳來腳步聲，吳秀抬頭看去，正看見皎兔、雲羊一層層穿過三進的院落，驚起院中散養的鴿子。

院子裡種著十幾棵老槐樹，枝椏伸展開來，遮住了半個院落。

皎兔與雲羊穿過老槐樹，站在門檻外，神色有些微妙。

吳秀看了一眼，繼續低頭批摺子，語氣不咸不淡：「紅門把棍抓了多少？」

皎兔遲疑片刻，往前邁了一步：「回稟大人……沒抓。」

吳秀的筆尖停了。

他慢慢抬起頭，目光從奏摺上移開，落在皎兔臉上：「沒抓？」

皎兔被他看得有些發毛，趕忙解釋道：「昨日傍晚，袍哥就在外城德勝樓擺了一桌酒席，把紅門的把棍們全叫去了。」

吳秀擱下筆，往後靠了靠。

皎兔斟酌著措辭：「他把人都遣散了。當著所有人的面說，匹夫無罪，懷璧其罪。把棍們若是繼續糾集在一起，早晚要步福瑞祥與和記的後塵。」

雲羊在一旁接話：「他把琉璃廠、八大胡同、潘家園鬼市、崇南坊的平安錢，分給了雙刀門、迷蹤門、通背門、戳腳門那幾個小門派。一家管一片，井水不犯河水。往後京城地界，沒有紅門了。」

吳秀挑了挑眉毛。

窗外的鴿子撲棱一聲飛起來，翅膀扇動的聲音在安靜的院落里格外清晰。

他沉默片刻，忽然笑了一聲：「陳跡倒是有顆悲憫心思。他猜到本座要做什麼，為了那些把棍免受牢獄之災，乾脆把人都散了。」

皎兔和雲羊對視一眼，都沒敢接話。

吳秀端起已經涼透的茶水喝了一口：「袍哥呢？」

皎兔點點頭：「袍哥如今跟陳跡一起住在燒酒胡同，在院子裡搭了兩頂羊毛氈帳篷，每天就睡在裡面也不嫌難受。」

吳秀忽然問：「陳跡已散盡家財，他哪來的銀子擺酒？」

皎兔無奈道：「聽說是梅花渡的歌女們給他湊的。」

吳秀將面前的奏摺合上，扔在左手邊：「他倒也不嫌寒磣，陳跡呢？」

皎兔神色古怪起來：「他一大早就去太醫院了。」

吳秀有些意外：「他真要學醫？」

……

……

太醫館門外，陳跡抬頭看著牌匾。

牌匾是黑底金字，上書「太醫院」三個大字，字跡端方凝重。

門兩側掛著兩副木聯，也是黑底金字。上聯寫著「術紹岐黃，濟世功深憑三針」，下聯寫著「心存靈素，回春力大著千秋」。

回春力大這四個字，看得陳跡懵懵懂懂。

太醫院大門是朱紅色的，漆面斑駁，露出底下灰褐的木胎。門釘橫七豎八，是正三品衙署的規制。

門檻很高。

陳跡站在門檻外，沒有立刻邁進去，只聞著藥香從門裡飄出來。

不是嗆人的藥味，而是一股淡淡的香味，從門縫裡絲絲縷縷地溢出來，在秋日的晨光里打著旋兒。

陳跡深深吸了一口，這味道他很熟。

太平醫館裡也是這個味道，姚老頭的藥櫃、煎藥爐上咕嘟咕嘟冒著的熱氣，佘登科和劉曲星衣裳沾的，都是這個味道。

他想了想，拾起獸首銜環，在朱漆大門上拍了拍。

門房小吏從一間屋子裡探出頭來，打量著他身上的灰布衣裳：「你誰啊？」

陳跡客氣道：「在下陳跡，想來太醫院借閱醫書。」

門房小吏也不管他說了什麼，嗤笑一聲說道：「哪來的窮酸秀才，我太醫院的醫書金貴著呢，你說借就借啊，滾一邊去。」

陳跡站在門檻外沒有爭辯，思索片刻後轉身就走。

門房小吏嘁了一聲，又鑽進屋子裡睡起回籠覺。

兩炷香後，陳跡換了一身大紅色的麒麟補服站在門前，重新拾起朱漆大門上的獸首銜環拍了拍門。

待門房小吏重新探出頭來，陳跡指了指胸前的麒麟補子，誠懇問道：「現在呢？」

門房小吏面色大變，轉身朝太醫院深處跑去。

「院使！院判！不好了，武襄子爵來了！」(本章完)