第320章 立棍（1/2）
陳跡靠在酒樓二層的憑欄處，靜靜地看著袍哥在人群中高舉雙拳，大氣都沒喘一下。
不知為何，他心中亦有喜悅。
此時跤場外，和記的把棍面面相覷。
他們愣是沒看懂，自己人怎麼就被隨手一勒，幾息之間便不省人事了。
福瑞祥這邊指著地上的跤手，大聲戲謔：「你們和記這李扒皮還給自己取個『征福大將軍』的諢號，俺們可沒見過躺地上的大將軍！」
「大將軍，地上涼，別睡了！三跤兩勝，還要起來再比一場呢！」
「哈哈哈哈哈，什麼狗屁大將軍，剩下的也不用比了！」
和記的把棍們怒目相向，驟然拔出腰間斧頭、鐵尺：「你們他娘的說什麼？忘記爺們這幾年怎麼壓著你們打了？」
福瑞祥也抽出腰間匕首擠上前：「好漢莫提當年勇，你和記盤外招數太多，打行的爺們當共棄之！」
雙方劍拔弩張，越罵越近，和記與福瑞祥的把棍們幾乎要貼在一起，唾沫橫飛。
不遠處，石記爆肚鋪子裡的客人端著碗走出來，一邊吃一邊看熱鬧；賣蒸糕的小販挑著扁擔往這邊趕，先前看紅纓槍表演的老頭小跑著過來，草鞋還被人踩掉一隻。
還有看熱鬧不怕事大的民間雜耍手藝人，自己生意都不做了，遠遠的擂起鼓來，仿佛兩軍對壘。
……
……
酒樓上，有小二來到陳跡身邊問道：「客官，您要什麼茶水？」
陳跡頭也不回的客氣拒絕道：「我不喝茶，就在這看看熱鬧。」
小二笑眯眯道：「客官，您站的地方，可是我們酒樓看撂跤最好的位置，若是不喝茶的話，還請您讓一讓。」
陳跡回頭看他：「一壺茶、一碟瓜子多少文？」
小二肩上搭著條白帕子，笑著回答道：「六百文。」
陳跡挑挑眉頭：「你怎麼不去搶？六百文能買十來只雞了！」
小二也挑挑眉頭：「客官說這話就小家子氣了，我家這憑欄處就是專門看撂跤的地方，哪有不喝茶白看的道理？」
話音未落卻聽不遠處一人笑問道：「小兄弟，你是支持哪邊的？」
陳跡看去，正看見一位二十八九歲的青年端坐在八仙桌旁，其身旁還有一位健碩的漢子抱刀候立著，襯得那青年貴氣十足。
他想了想回答道：「福瑞祥。」
青年笑道：「那便是朋友。小二，給這位小兄弟上一壺龍井，再來四樣點心蜜餞，記我帳上。」
陳跡也不推辭，隔著兩張桌子拱了拱手：「多謝。」
青年不再理會轉頭繼續望向樓下：「福瑞祥被和記壓了這麼多年，終於是翻身了。只是『李紗帽胡同』一個月交上去的平安錢就有一千多兩銀子，想來和記雖然輸了跤，卻未必善罷甘休。」
陳跡心中一動，外城的生意……這麼來錢？
他復又轉頭看去。袍哥倒是機警，一早就退出場外，矮矮壯壯的二刀正為其披上一身黑色短褂。
兩人一高一矮，躲在圈外看熱鬧。
陳跡默默思忖著上次自己只是剛剛接近，對方便立刻跑路，自己這次若是再貿然出現，恐怕又會驚走對方。
怎麼辦？
思索間，天橋邊上的撂跤場裡爭吵愈演愈烈，數百號『把棍』擠在一起，大戰一觸即發。
先前主持撂跤的老頭子清了清嗓子，和記與福瑞祥兩班人馬驟然分開。
福瑞祥當中的一名漢子抱拳道：「祁公，按照先前的約定，李紗帽胡同往後的『平安錢』便歸我福瑞祥了。」
祁公點點頭嗯了一聲：「是這麼說的。」
和記當中一人冷聲道：「你們別是從哪請了個行官過來吧？我們打行的撂跤場子裡可是不許有行官的，誰若找了行官，可要三刀六洞。祁公，還請辨認此人是不是行官。」
祁公搖搖頭：「是不是行官一出手便知曉了，這位外地來京城跑江湖的袍哥，確實一手跤術出神入化，以技取勝。」
說罷，瘦巴巴的祁公朗聲道：「今日我三山會受福瑞祥『朱貫』、和記『王渙』兩位把頭請託，來此主持公道。福瑞祥既然勝了，那便從今夜開始，李紗帽胡同的平安錢歸福瑞祥收取。」
福瑞祥這邊爆出一陣歡呼，名為朱貫的中年把頭在人群中尋覓袍哥身影：「沖子，過來！」
袍哥披好衣服，系好扣子，抱拳道：「把頭。」
朱貫笑吟吟道：「先前答應你的，你若能拿下李紗帽胡同，這胡同的平安錢歸你收，七成利交回堂口，餘下三成利給你犒賞弟兄。」
袍哥沉穩道：「謝過把頭。」
朱貫豪邁大笑：「今日你便在李紗帽胡同立棍了，往後在這皇城腳下也算一號人物！」
聽聞立棍二字，撂跤場上忽然一靜。
酒樓上的青年惋惜一聲：「這位袍哥沉穩得像是位老江湖，只是，終究還是外來的啊。」
青年身旁的護衛隨口道：「爺，李紗帽胡同的錢可有點燙手。」
青年笑了笑：「自是燙手的。和記把持八大胡同有七年了吧，那李紗帽胡同雖比不得百順胡同，但它收上來的平安錢，可比胭脂胡同、石頭胡同、陝州巷強不少……和記怎會真因為一場撂跤就把嘴裡的肥肉吐出去？不過，這都和那位袍哥沒甚關係了，他活不過今晚。」
護衛低聲道：「爺，要不要我去招攬一下這個袍哥？保他一下。」
青年搖搖頭：「不用不用，我們莫要插手，若被人發現了，彈劾我的奏摺又要漫天飛了。」
此時，陳跡也顧不得其他，好奇問那青年：「勞煩問一下，為何這袍哥活不過今晚？」
青年正舉起酒盅送到嘴邊，聞聽此言，捏著酒盅的手忽然停下，意味深長道：「小兄弟不是京城人？」
陳跡客氣道：「剛來不久。」
青年哈哈一笑：「那便說你聽聽。這外城打行分七家，四家在和記，三家在福瑞祥，而這打行有打行的規矩。」
陳跡請教道：「什麼規矩？」
青年指著自己旁邊的座位：「過來喝酒聊？」
陳跡走去坐下，卻沒喝酒，而是將酒盅推了回去：「抱歉，喝酒誤事，戒酒了。」
青年渾不在意，自顧自又飲下一杯：「打行的規矩要比街上幫閒的規矩多些，比如外地下九流來京，要先找三山會遞拜帖，才能在這天橋上討生活。你看那天橋上的賣藝人，甭管是扎飛刀的、胸口碎大石的、拿大缸的，都是遞過拜帖的。」
青年又斟上一小盅酒，慢條斯理道：「然後是立棍的規矩。所謂立棍，便是向所有打行說，往後你也是個有頭有臉的人物，不再是把棍了。可一旦立棍，七家打行都能上門挑你，打之前他們得先讓你三招，這叫京爺的氣度。」
陳跡疑惑：「讓三招不等於直接認輸？」
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