第六三一章 猛虎嗅薔薇（2/2）
她抬起如玉的右手，食指輕輕按在自己太陽穴上，這個略帶倦意的姿態，由她做來，卻別有一種驚心的風情與脆弱。
「單論平定神都之亂，獨孤氏確實功勳卓著，這也使他們在軍中的威望，一時無兩。當年，太后需要藉助獨孤氏之力穩定乾坤，獨孤氏亦需太后的名分與認可來鞏固權位，雙方各取所需，是為權宜。」
「當年是形勢所迫，互為依仗。」魏長樂說得直白，「但時至今日，雙方利益早已南轅北轍。」
「不錯。」辛七娘淺淺一笑，那笑意如冰花，美麗卻寒冷，「太后雖藉此得以垂簾，總攬大政，但獨孤氏亦趁此良機，勢力急劇膨脹。神都亂前，獨孤氏對南衙軍固然影響深遠，但徹底掌控的兵力不及半數，亦難在天子眼皮底下將爪牙遍布全軍。而亂後至今，南衙八衛，幾已形同獨孤私軍。」
魏長樂嘴唇微張，欲言又止。
「太后當年用以鎮亂的一條猛犬，如今已長成足以噬主的凶狼。」辛七娘語氣平靜無波，仿佛在陳述一件與己無關的舊聞，「自然，這頭狼目前尚知收斂，即便明知太后屬意越王，仍一心擁戴曹王……這是其家族長遠利益所在。但他們尚不敢真正輕舉妄動。他們在等待，耐心地等待。」
魏長樂身體微微前傾，壓低嗓音：「等待太后……？」
「她年事已高。」辛七娘的聲音輕如嘆息，卻重如千鈞，「獨孤氏比任何人都清楚，朝中若沒有了太后坐鎮，他們擁立曹王的勝算將大增。在此之前，任何冒進都可能毀掉曹王，甚至葬送整個獨孤氏。故而，眼下他們只會選擇最穩妥的道路——積蓄力量，靜待時機。」
她略作停頓，眼波流轉，「這，也正是為何太后明知盧黨乃獨孤氏羽翼，明知獨孤氏與京外諸多勢力暗通款曲，卻始終引而不發的緣故。這場對決，太后縱占上風，卻無十足勝算。至少，眼下沒有。」
「大人的意思是，宮中不欲在此時激怒獨孤氏？」魏長樂恍然，心下一沉，「您擔心此案若追查到底，果真坐實獨孤弋陽之罪，屆時我們將進退維谷？」
「若侵害香蓮者真是獨孤弋陽，若甜水集這幾日慘死的樂技皆與他有關，這一切暴行果真是他所為……」辛七娘幽幽問道，目光飄向窗外浩渺的湖面，「屆時，該如何處置？明正典刑，依法論處？還是……視若無睹，遮掩過去？若選後者，監察院立院之本、公正之心何在？這與那些蠅營狗苟的衙門有何區別？可若選前者——」
她倏然收回目光，定定看向魏長樂，眼中寒意凜然：「你以為，獨孤陌會眼睜睜看著自己的獨子被推上法場？屆時牽一髮而動全身，若逼得獨孤氏鋌而走險，太后的全盤布局將毀於一旦。魏長樂，到那時，你便是有百顆頭顱，也不夠抵罪！」
魏長樂背脊竄過一股寒意，不由深吸了一口氣，清晨微涼的空氣湧入肺腑。
「況且，你既入監察院，便需牢記一條未曾明言，卻重如泰山的鐵律。」辛七娘的聲音恢復了幾分往日的清冷，卻字字敲在魏長樂心頭，「那便是：效忠太后，一切以維護太后之利益為至高責任。個人得失，案件曲直，有時需讓位於此。」
魏長樂默然良久，方澀聲道：「所以，依大人之見，這樁案子……便沒有再查下去的必要了？香蓮的過往不必再提，可能仍在『白衣主人』魔掌下的女子不必去救，甜水集那幾條剛剛消逝的性命……也當作從未發生過？」
水榭內再次陷入一片死寂。
只有風穿過廊柱的細微嗚咽，反襯得此間靜得令人心慌。
「此案，從一開始便透著蹊蹺。」辛七娘終於打破沉寂，聲音恢復了冷靜的分析，「摘心案兇手手段殘忍詭譎，卻偏偏留下指向香蓮的線索。你順藤摸瓜查到瀟湘館，從香蓮處得到畫軸，線索直指獨孤弋陽。恰在此時，甜水集數家樂坊接連發生命案，死的皆是可能知曉內情的歌舞伎……」
這位美人司卿微微蹙起秀眉，沉吟著繼續道：「這一切，進展得太過『順利』了。順利得仿佛有人早已鋪就一條路徑清晰的小道，並在旁引導，只等著我們一步步踏上去，最終無可避免地將鋒芒，對準獨孤弋陽，乃至其身後的獨孤氏。」
魏長樂心中一動，凝視著辛七娘。
他此刻方知，這位上司之前看似對此案漫不經心，實則關注之深，思慮之遠，遠超自己想像。
「若我是那幕後布局之人，意欲挑起監察院與獨孤氏的爭鬥，我會如何做？」辛七娘緩緩道，如同在推演一盤複雜的棋局，「製造一樁足夠駭人、足以引起監察院重視的奇案，留下看似隱秘、實則指向明確的線索。待監察院循跡追查至關鍵處，再適時清除掉可能提供其他方向或反轉證據的證人，進一步坐實最初嫌疑人的罪狀。而監察院一旦沿著這條被精心設計過的路深挖下去，便必然與獨孤氏產生劇烈碰撞……」
魏長樂目光驟然一冷，如寒星迸濺：「大人的意思是，有人慾借監察院之手，去點燃獨孤氏這堆乾柴，乃至引爆整個火藥桶？」
辛七娘終於輕輕頷首，那一直略顯緊繃的絕麗容顏，稍稍緩和了些許。
她將面前的畫軸，輕輕推回到魏長樂那邊。
「所以，魏長樂，此刻你最該做的，並非死死盯住獨孤弋陽一人不放。而是要跳脫出來，立於更高處，看清這整盤棋局的脈絡與走向。」
「那這下棋之人……會是誰？」魏長樂追問，心知這才是問題的核心。
「這正是關鍵所在。」辛七娘站起身，曳地的裙裾如流水般拂過光潔的地面。
她走到水榭邊緣，憑欄而立，望向湖心深處。
晨霧已散，湖水澄碧，倒映著天光雲影，一片寧和，卻與她口中所述的兇險暗涌形成鮮明對比。
「是誰如此處心積慮，要挑動監察院與獨孤氏對抗？其真正目的究竟為何？」她背對著魏長樂，聲音隨風傳來，清晰而冷靜，「是想借監察院之刀，削弱獨孤氏，為其他勢力鋪路？還是想借獨孤氏之力，反過來重創乃至摧毀監察院？抑或……鷸蚌相爭，漁翁得利，你我雙方，皆是他算計中的棋子？」
她緩緩轉過身，初升的朝陽恰好在她身後勾勒出一圈朦朧而耀眼的光暈，令人一時看不清她的表情，只覺那身影挺拔而孤絕。
「魏長樂，當下最要緊的，恰恰是查明摘心案真兇究竟何人，其背後又站著誰，這番布置的真實目的何在。」辛七娘的語氣恢復了往日的從容淡定，卻多了一份不容置疑的鄭重，「你若真想將此案查個水落石出，真想為含冤者伸張正義，那麼你該查的，是這整個迷局的來龍去脈，是所有可能從中受益的勢力，是隱藏在層層表象之下，那隻真正操控一切的……黑手。」
她目光如電，直視魏長樂：「這，遠比揪住一個獨孤弋陽，要艱難得多。」