第一百零一章運河之畔擦肩過（1/2）

碧水清幽，微波蕩蕩，漕舟如織的運河上，一艘官船自長江之中，駛入運河河道。

官船的速度很快，運河內的小舟紛紛躲避。

艄公們撐著篙，使勁地調轉船身，看著迎風招展的官旗。

「直娘賊，是你家的婆娘丟了怎地？趕著捉姦去嗎？」

「呸，這幫狗官，這些年真是越來越不守規矩了，進河就搶航道，也不管什麼先來後到了。」

「阿蒼工，人家船大，咱們船小，撞不過人家的，人家沒直接撞翻了你，都是你今日撿了便宜的呢。」

官船之後，堪堪躲過一劫的船工們罵罵咧咧。

如今這世道不好，比不得以前了，官船在江河裡肆無忌憚，根本不在乎撞翻小船。

江河裡的秩序不再井然有序，船工們都得小心翼翼，不然說不定哪天，就得船毀人亡，死了也是白死。

官船劈風斬浪，揚長而去，船頭處卻有一個青衣文士，迎風遠望。

江寧城遙遙可見，巨大的城池，青黑的高牆，在薄薄的霧氣中，隱隱顯現。

「許久沒有回故鄉了呢。」

這個文士打扮的人，正是秦檜。

他出生於黃州，生長於江寧，這裡有著他太多的早年記憶。

只是這些記憶並不太好，他家只是個小官宦，家底並不豐厚，早年只能以教書為生，生活也是拮据。

若不是一日高中，成了進士，這時他還在為來日的柴米發愁。

不過還好，這一切總算是過去了，如今他娶了王家的女兒，也是高門大戶的女婿，仕途也還順利，雖算不得功成名就，卻也是同屆進士中的佼佼者了。

只是這次回來，秦檜的心一直是懸著的。

江寧人，來江寧督辦省試事宜，這是開朝以來還不曾出現過的情況。

通常為了避嫌，都是啟用外地人才是，這次卻是一反常態，秦檜總覺得有些不太對勁。

尤其是身上的諭旨，這時還沒有啟封，內容便是他也不曉得。

秦檜是個心細的人，雖然是第一次辦這種差事，卻也是問了到其他軍州督辦省試的同僚，他們的諭旨都是用絲帶捆綁的，並沒有用封簽封住。

雖然沒有誰會大膽到中途偷看諭旨，可是為什麼別人的都不封簽，偏偏他的要封簽呢？

如此反常的特例，秦檜已經覺得這次的差事不同尋常了。

他可不是一個愚笨的人。

「這江寧到底發生了什麼呢？」

官船停靠到了運河碼頭，這次回鄉，秦檜並沒有帶下屬，他的官位還不高，太過招搖，怕引人非議，只是帶了兩名僕人，還都是老丈人家陪嫁過來的。

「秦大人，好走！」

官船的把頭對這個沒有什麼架子的官員，印象很好，很是熟絡的和秦檜抱拳告別。

秦檜也是回禮，彬彬有禮，這才帶著僕人離開。

行走在繁華的道路上，秦檜多少有些感嘆。

這一路行來，秦檜看到的情景並不太好，各地各州，都有衰敗的跡象，盛世繁華在東京已成極致，下面的州府卻是漸漸糜爛。

尤其是行到江淮一帶，淮河大泛的痕跡仍舊隨處可見，到處都有撂荒的農田，廢棄的村莊，膚色灰白的流民沿河南下，押運奇花異木、怪石美女的官船乘風北上。

一面是繁花似錦，一面卻是破敗不堪。

「還是江寧好啊！」秦檜頗有些得意，身為江寧人，自也是對家鄉有著特殊的感情。

在這裡，很少能看到奄奄一息的乞丐，目光呆滯的流民。街面上井然有序，便是廝混漢也是很少能夠看見。

沿街的商販幾乎家家都掛著紅旗，隨風舞動，好不招搖。

「護佑治安，承保太平。」

看著上面的字，秦檜背著手，點了點頭，這些江寧的商賈們有些意思，居然還掛這種紅旗，是在祈福，保佑自己平安嗎？

「你們覺得我們江寧如何？」秦檜有些得意的問道。

隨行的僕人笑著點頭，道：「看起來雖不比東京繁華，卻也是富裕之地，只是這街面上的治安，卻比汴梁要好上許多，竟是看不到青衣潑皮，散手流氓，很是讓人詫異。」

「我們江寧文風鼎盛之地，民風自也淳樸，百姓安於勞作，也是自古如此的。」

秦檜誇誇其談，自然會說自己家鄉的好處，可是他心裡也奇怪，原來的江寧可不是這樣，治安混亂，不下汴梁，這才幾年，竟然變成了這樣！

秦檜正在納悶，卻看到不遠處的茶樓下，一個玄衣少年，腰系長劍，翻身上了一匹火紅色的駿馬。

「小白公子！以後您得常來，我們這裡的生意，多虧了公子照拂，如今真是安定了不少呢。」

茶樓的老闆送了出來，很是客氣地給少年鞠躬，玄衣少年坐在馬上，輕輕一笑，抱拳道：「都是鄉親們抬愛，信得過江某，我要還多謝你們照顧我的生意呢。」

「哪裡，哪裡，小白公子自謙了。」茶樓的老闆客客氣氣的說道。

這時一個異常肥大的和尚，拍著肚子從茶樓里走了出來，邊走邊喊道：「我說掌柜的，大和尚我可沒少照顧你的生意，你卻從來不曾對我這般客氣過，你這人眼睛只會往高處看，你的心可一點都不善良啊。」

那大和尚聲如洪鐘，貌似彌勒，很是與眾不同，肩上還扛著一個瑟瑟發抖的小沙彌，雙手合十，閉目叨念，也不知在說著什麼經文。

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