第29章 《屯墾、軍功、互市：邊防經濟一體化芻議》（2/2）

最後，他在卷末，寫下了總結之語。

「固邊之策，不在高牆，不在堅兵，而在民心與活水。」

「軍心可用，商路通達，則邊鎮自固，何須年年耗費國帑以養之？」

「此為藏富於邊，遠勝養寇自重。」

當最後四個字落下，陸淵擱下了筆。

整個考場，大部分考生還在為如何平衡利弊而苦惱。

而陸淵的答卷，已經完成。

……

夜深，閱卷房內。

十幾位考官正在批閱卷宗，房內燈火通明。

一位姓劉的考官，是鎮北侯府在官場中安插的人手，他特意將分到自己手中的卷宗翻了一遍又一遍，終於找到了那個熟悉的名字。

陸淵。

劉考官的臉上浮現出一抹冷酷的表情。

他倒要看看，這個不知天高地厚的小子，能寫出什麼花來。

他展開卷宗，第一眼就看到了那個刺眼的標題。

他的表情凝固了。

他繼續往下看。

越看，他的手抖得越厲害。

看到「軍功授田」時，他額頭見了汗。

看到「商路互市」時，他感覺後背發涼。

當他看到最後那句「遠勝養寇自重」時，他手裡的卷宗「啪」的一聲掉在了桌子上。

周圍的考官都看了過來。

「劉兄，怎麼了？可是看到什麼驚世之作了？」

劉考官的臉色發白，他慌忙撿起卷子，擠出一個難看的笑容。

「沒……沒什麼，是看到一篇胡言亂語的文章，氣著了。」

他不敢讓任何人看到這份卷宗。

他知道，這份東西一旦被主考官看到，會掀起怎樣的驚濤駭浪。

他拿起硃筆，手卻抖得寫不出字。

他強迫自己鎮定下來，深呼吸了幾次，才在卷宗的封皮上，寫下了八個字的批語。

「妖言惑眾，譁眾取寵。」

寫完，他沒有將卷子放在評定甲乙的格子裡，而是悄悄地，把它塞進了最底下那堆註定要被黜落的廢卷之中。

做完這一切，他才發現，自己的內衫，已經被冷汗徹底濕透。

鄉試的第五日，貢院內已是一片死氣沉沉。

連續數日的高度緊張與匱乏睡眠，讓數千名考生的身體與精神都繃到了極限。號舍狹小，空氣不通，瀰漫著筆墨、汗水與食物殘渣混合的酸腐氣味。

錢文柏坐在自己的號舍里，手中的筆掉了三次。他整個人都瘦了一圈，眼窩深陷，面前的考卷上只寫了寥寥數行，便再也無法集中精神。

「陸兄，全省城的人，都在等著看我們三個的笑話。」

他的聲音乾澀，帶著自己都未察覺的顫抖。

「尤其是你。」

隔壁的號舍里，陸淵正在整理考籃里的筆墨紙硯，他將用過的廢紙整齊疊好，放在一角，動作不快不慢。

「那就讓他們好好看著。」

另一側，林錚背靠著牆壁，那根鐵笛就放在他手邊。

「寫你想寫的。」

他對陸淵說了這五個字，便閉上眼睛，不再言語。

突然，一陣劇烈的嘔吐聲從不遠處的號舍傳來，聲音悽厲，打破了考場壓抑的寂靜。

緊接著，是第二個，第三個。

嘔吐聲和痛苦的呻吟聲像是會傳染，迅速在成片的號舍間蔓延開來。