第420章 世界的兩極（1/2）

蘇拉的手指划過那片廣袤的非洲大陸，最終停留在了非洲南端的一個海角。

「我們不能永遠在非洲的泥潭裡打滾。」他的聲音蒼老而堅定，「命令我們的艦隊繞過這裡向東！一定要找到通往印度、通往財富之源的新航線！我們絕不能讓東方人獨占那一切！」

十年時光如白駒過隙。

當時間來到大乾承天二十年，羅馬帝國奧古斯都紀元八百六十年，整個世界的格局呈現出一種前所未有且清晰緊張的形態。

在地球的兩端，兩個龐大到令人窒息的帝國如同兩顆質量巨大的恆星，各自吸引著周圍的星系，形成了一個涇渭分明的兩極世界。

在世界的東方，大乾王朝的疆域已經膨脹到了一個不可思議的地步。

鏡頭拉近，在帝國的心臟地帶京城，四通八達的鐵路網如同巨大的動脈般從這裡延伸向四面八方。每天都有數十列拖著長長黑煙的火車，滿載著煤炭、鋼鐵、糧食和各式各樣的工業品呼嘯著駛出或抵達。

沿著鐵路線向南，江南的運河上不再是悠閒的烏篷船，取而代之的是裝載著小型蒸汽機的明輪拖船，它們牽引著一長串駁船，將松江府紡織廠生產出的堆積如山的棉布運往天津和上海的港口。

在上海港新建的萬噸級碼頭上，巨大的蒸汽起重機正將棉布以及瓷器、茶葉、鐵器吊裝進一艘艘遠洋貨輪的船艙，這些貨輪將揚帆起航，沿著成熟的印度洋航線將大乾的商品傾銷到從馬六甲到荷姆茲的每一個港口。

鏡頭轉向更遙遠的東方那片被命名為「新大陸」的廣袤土地上。

東海都護府的首府「新長安城」已初具規模。青磚鋪就的街道、規劃整齊的坊市以及城中心那座融合了中西風格的都護府衙門，無不彰顯著大乾的統治力。

城外的田野里，穿著大乾制式服裝的土著農民正在科學院農學家的指導下，學習使用改良的曲轅犁耕種玉米和土豆，他們臉上雖然還帶著幾分茫然，但已沒有了當初的恐懼和仇恨。

城內的學堂里，土著的孩子們正和大乾移民的孩子們坐在一起，用略顯生澀的語調一字一句地誦讀著：「天地玄黃，宇宙洪荒……」

大乾正用一種看似溫和實則更為強大的方式——以貿易為紐帶、以技術為引力、以文化為核心——將它所觸及到的一切都慢慢納入到自己龐大的體系之中，這是一種成本更低也更具可持續性的擴張模式。

而當鏡頭越過廣闊的亞歐大陸和海洋轉向世界的另一極時，畫風則截然不同。

西方的羅馬帝國依舊是那個充滿了征服與榮耀的鐵血帝國。

在羅馬城，宏偉的鬥獸場依然是市民們最熱衷的娛樂場所，角鬥士與猛獸的血腥搏殺依然能引來山呼海嘯般的喝彩。

但就在鬥獸場不遠處，幾座新建的兵工廠的煙囪里同樣冒出了滾滾黑煙，工坊內仿製的蒸汽機正帶動著鏜床，緩慢而堅定地為新式的火炮刻畫著膛線。

羅馬的擴張是赤裸裸且血淋淋的。

在非洲的「黃金海岸」，羅馬軍團的鷹旗之下一座座殖民據點如同釘子般楔入了這片黑色的土地。軍團士兵們用火槍和刺刀鎮壓著一切反抗，將成千上萬的黑人變成鎖鏈下的奴隸。

在西西里島的甘蔗種植園裡，這些背井離鄉的奴隸在監工的皮鞭下日夜勞作，用他們的血汗為帝國榨取著甜蜜的財富。

羅馬繼承了他們古老的征服傳統，不屑於也來不及去搞什麼「文化融合」，而是選擇了一條更加直接、血腥和殘酷的道路——以最純粹的軍事占領和殖民掠奪來積累工業化的原始資本，瘋狂追趕著那個東方對手的腳步。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。