第455章 皇帝的成長：船塢中的思考（1/2）

江南，龍江造船廠。

這裡是大乾帝國最大的船舶建造與維修基地，此刻，整個船廠都籠罩在一片緊張而肅穆的氣氛之中。

空氣里瀰漫著一股濃重的，桐油、木屑和鋼鐵鏽跡混合在一起的味道。巨大的船塢之中，數艘在上一場海戰中負傷的鐵甲艦，正靜靜地躺著，如同受傷後舔舐傷口的巨獸。

船身上，那些被羅馬人的重炮轟出來的，猙獰可怖的窟窿，還沒有被完全修補好。破碎的甲板，斷裂的桅杆，扭曲的欄杆，無聲地訴說著那場海戰的慘烈。

成千上萬的工匠，如同螞蟻一般，攀附在這些鋼鐵巨獸的身上，敲敲打打，修修補補，發出震耳欲聾的噪音。

趙恆身穿一身素色的常服，沒有驚動任何人，只是在少數幾名官員和侍衛的陪同下，靜靜地走在船塢之間。

他看著那些忙碌的工匠，看著那些觸目驚心的戰損痕跡，臉上的表情，是他自己都未曾察覺的凝重。

這和他想像中的「巡視」完全不一樣。

沒有前呼後擁，沒有阿諛奉承，更沒有歌舞昇平。

陸淵似乎是刻意安排的，讓他看到的，都是戰爭最真實，最殘酷的一面。

「陛下，這邊請。」一名船廠的官員，低聲引導著。

他們穿過一片喧鬧的工坊，來到了一處相對安靜的角落。

這裡，正在修建一座小小的祠堂。

祠堂前，立著一塊剛剛刻好的石碑，上面龍飛鳳舞地寫著幾個大字——「大乾海軍提督鄭和之衣冠冢」。

趙恆的腳步，猛地頓住了。

鄭和……

這個名字，在過去的幾個月里，他聽過無數次。

他是大乾海軍的靈魂，是無數將士心中的神。

然後，他敗了，戰死了。

連同他一起沉入海底的，還有數萬大乾海軍的精銳。

趙恆看著那塊冰冷的石碑，仿佛能看到那片被鮮血染紅的海面，能聽到那震天的爆炸和絕望的吶喊。

他的心，像是被一隻無形的大手，狠狠地攥住了，有些透不過氣來。

「陛下，提督……提督他屍骨無存，將士們便自發地，從他生前住過的營房裡，取來了他的衣冠，葬在了這裡。」陪同的官員聲音有些哽咽，「弟兄們說，提督是大海的兒子，讓他在這裡，看著我們，看著大乾的戰船，一艘艘地，重新下水，他老人家，在天之靈，也能安息。」

趙恆沒有說話，只是默默地走上前，對著那塊石碑，深深地，鞠了一躬。

這一躬，他拜得心甘情願。

他不是在拜一個臣子，而是在拜一個，為國捐軀的英雄。

就在這時，一陣壓抑的哭聲，從不遠處傳來。

趙恆轉頭望去，只見一群身穿孝服的婦孺，在幾名海軍軍官的引領下，正朝著這邊走來。

她們是陣亡將士的家屬。

她們來這裡，祭奠她們的丈夫，她們的兒子，她們的父親。

看到皇帝在此，那些軍官和家屬們，都嚇了一跳，紛紛跪倒在地。

「都起來吧。」趙恆的聲音，帶著一絲沙啞。

他走到一位，頭髮花白，哭得最傷心的老婦人面前，輕聲問道：「老人家，您是……」

「回……回陛下，」老婦人抽泣著，由旁邊的兒媳攙扶著，「我……我的兒子，是『定遠』號上的一個炮長……他……他沒了……」

趙恆的心，又是一陣刺痛。

他看著這些，因為戰爭而破碎的家庭，看著這些，失去了頂樑柱的婦孺，她們臉上那種，混雜著悲痛與茫然的表情，深深地，刺痛了他的眼睛。

他一直以為，戰爭，是地圖上的推演，是沙盤上的博弈。

是「御駕親征」四個字所代表的，無上的榮耀和功績。

是擊敗敵人，揚威四海的豪情壯志。

直到今天，直到此刻，他才真正意識到。

戰爭，是死亡，是犧牲。

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