第765章 物流體系（1/2）

運河的問題，陸淵想了不是一天兩天了。

大乾王朝的京杭大運河，南起杭州，北到京城，全長几千里。理論上，這是一條現成的高速公路——水面寬闊、沿途城鎮密布、南北貫通。任何一個做買賣的人，只要看一眼地圖，都會覺得這是老天爺賞飯吃的一條黃金水道。

但實際操作起來，問題多得能把人逼瘋。

首先是轉運效率。

運河上的船，大部分是漕運的官船，運的是朝廷的糧食和稅銀。這些官船有優先通行權，到了閘口不用排隊，到了碼頭優先靠岸。商船也有，但得排隊。你排在前面還好說，要是趕上漕運高峰期，十幾條官船排成長龍緩緩北上，你一條小商船夾在後頭，連靠岸加水的地方都找不到。

一船棉花從揚州發出來，順順噹噹走到中間的臨清，要等閘口放水。運河上的閘口不是隨時開的，每天定時啟閉，一次放幾條船過去。排在後面的，就得在閘口外頭乾等著。光等閘口就得等兩三天。碰上雨季水位高，閘口還可能臨時關閉，不知道什麼時候再開。

然後到了通州碼頭，又得等卸貨。通州碼頭是京城的門戶，每天進出的船隻不下百條。碼頭上人山人海，裝卸工忙得腳不沾地，你想卸貨？排號。前面還有十幾條船沒卸完呢。

卸完貨還得找車馬行把貨運進城。通州到京城這幾十里路，車馬行的價格隨行就市，趕上旺季，一車貨的運費能翻一倍。你嫌貴？後頭有的是人排隊等著用車。

前前後後，一船貨從揚州到京城，快的要十來天，慢的能拖到一個月。

這還是正常情況。遇上天氣不好、河道堵塞、地方上有人卡脖子，那就更沒譜了。陸淵去年讓人從松江府運了一批棉花北上，走到濟寧的時候，被當地的河道衙門扣了三天。理由是「船隻超載，需要接受檢查」。檢查什麼呢？也不說。最後還是老趙託了人，打點了一筆銀子，船才放行。

這種事情，做過水運生意的人都心知肚明。運河上的每一道閘口、每一個碼頭，都有人把著。有的是正經收費，有的是借著公權拿好處。你要是沒關係沒門路，一船貨走下來，光打點的錢就夠你肉疼。

陸淵不怕花錢。他怕的是不確定性。做生意最忌諱的就是時間不可控。你答應了客戶十天交貨，結果船在路上堵了二十天，客戶等不及轉頭去別家買了，你的貨到了也是白搭。

他翻出運河沿線的地圖——這張圖是他讓格物院的人根據實地勘察重新繪製的，比官方的地圖詳細得多。每個閘口的位置、每段河道的寬度和水深、沿途的城鎮和碼頭，都標得清清楚楚。

他找來了老趙和管事的，還有格物院的黃守中。四個人圍在書房的大桌子前。

「我問你們一個問題。」陸淵把地圖鋪在桌上，用鎮紙壓住四角，「從揚州到京城，一船布匹最快能多久送到？」

老趙想了想，手指在地圖上從南往北劃了一道：「走運河的話，順風順水，不在閘口耽擱太久，八到十天。但這是最理想的情況，實際上很難做到。」

「太慢了。」陸淵搖頭。

「那陸路呢？」管事的問。

「陸路更慢。還貴。一車布從濟南到京城，走官道大概要七八天。光車馬費就要吃掉三成利潤。而且路上顛簸，布匹容易髒、容易受潮。到了地方還得重新整理，又是一筆工夫。」

黃守中插了一句：「要是走海路呢？從揚州沿海北上，到天津衛登岸，再走陸路進京？」

「海路更不靠譜。」陸淵搖頭，「海上風浪大，一年裡能走船的月份就那麼幾個。而且海船和河船不一樣，吃水深、造價高。我們現在用不起。」

「那元帥的意思是？」老趙問。

「改運河。」

三個人同時看向他。

「不是改河道，」陸淵補了一句，「是改轉運方式。」

他用手指在地圖上點了幾個地方——通州、臨清、濟寧、淮安。四個紅點，從北到南，大致等距分布在運河沿線。

「這四個地方，是運河上最重要的轉運節點。通州是京城的門戶，所有北上的貨物都要在這裡中轉。臨清是山東和直隸的交界，南北貨物在這裡交匯。濟寧是運河中段的樞紐，東西向的陸路和南北向的水路在這裡交叉。淮安更不用說了，是運河和淮河的交匯點，蘇北最大的集散地。」

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