第853章 直撲京畿（1/2）

沈萬三的茶沒喝成。

織造局的李大人連夜派人來回話——不見。不是不給面子，是沒那個閒工夫。八百里加急的軍報今天下午到了蘇州府，北邊出事了。

韃靼三萬鐵騎突破居庸關，直撲京畿。

消息傳到觀前街的時候，是第二天清早。王小栓正蹲在店門口吃餛飩，一碗熱騰騰的薺菜鮮肉餛飩，陳默親手包的。街上突然跑過幾匹快馬，馬蹄踏碎了青石板上的晨露。馬背上的兵丁嘴裡喊著「緊急徵調」，手裡揚著黃紙公文。

王小栓端著碗站起來。

「打仗了？」錢博從店裡探出腦袋。

陳默已經放下擀麵杖，擦著手走出來。他推了推眼鏡，盯著那幾匹馬消失的方向。「居庸關。韃靼人。」

「你怎麼知道？」錢博問。

「馬是從北面來的，兵丁穿的是急遞鋪的號衣，黃紙公文代表軍情。」陳默說，「居庸關是京北門戶，這個季節韃靼人南下打草谷，老規矩了。」

王小栓把碗裡最後一個餛飩塞進嘴裡。「不對。往年打草谷是小股騎兵，不至於八百里加急。」

陳默點頭。「所以這次規模不小。」

果然，中午時分，蘇州府貼出告示。韃靼鐵騎三萬，分兩路南下，一路圍困宣府，一路繞過大同直逼京師。朝廷急調江南各衛所北上勤王。

觀前街上人心惶惶。大乾製造門前排隊的人少了一半。不是不想買布，是都跑去糧鋪囤米了。

王小栓坐在櫃檯後面，手指輕輕敲著桌面。

「影響大嗎？」錢博問。

「短期內，布賣不動了。」王小栓說。「但這不是最要緊的事。」

「什麼最要緊？」

「格物院。」王小栓盯著天花板。「格物院在京城。韃靼人要是打進來，織機的圖紙、工匠，全完了。」

錢博臉色變了。格物院是他們所有生意的根基。沒有格物院的織機，大乾製造就是個空殼子。

「我得回京。」王小栓站起來。

「你瘋了？」錢博一把拽住他的袖子。「京城都要打仗了，你往那跑？」

「正因為要打仗，才得去。」王小栓掰開錢博的手指。「格物院那幫書呆子，搞發明是一把好手，逃命可不行。我得把人和東西轉移出來。」

陳默擦乾淨手上的麵粉。「我跟你去。」

「你留下。」王小栓搖頭。「蘇州這邊的生意不能停。沈萬三那老狐狸肯定要趁火打劫。你和錢博守好店。」

陳默要爭辯，被王小栓一個眼神壓了回去。

當天下午，王小栓帶了兩個身手好的夥計，騎快馬北上。他的左臂還纏著繃帶，傷口沒好全，騎馬顛簸起來火辣辣地疼。但他顧不上這些。

三天後，王小栓到了揚州。

運河上擠滿了南下逃難的船隻。富戶、官眷、商人，全在往南跑。王小栓逆著人流北上，一路上聽到的消息一個比一個糟。

宣府失守。將戰死。

大同告急。糧草斷絕。

京師戒嚴。九門落鎖。

朝廷調了三路兵馬勤王，分別由安遠侯柳承恩、定北將軍趙廣、寧遠伯張秉忠統領。三路兵馬號稱十五萬，實際上有多少能打的，誰心裡都沒底。

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