第851章 沒攔（2/2）

王小栓想了想。「行。城外十里有個荒莊子，我們搬過去一半人。」

知府如釋重負。他巴不得這尊大佛挪遠一點。

王小栓答應得痛快，但心裡的盤算跟知府完全不一樣。城外的莊子反而更方便。沒有城牆的限制，練兵不用藏著掖著。

九月下旬，第三批馬到了。這次是三十匹。

王小栓留了五匹，其餘的分批出手。這五匹馬不是用來賣的，是給自己人騎的。

城外莊子的空地上，每天塵土飛揚。

十月的一場霜凍，把江南的水稻凍壞了大半。

糧價三天之內翻了一倍。城裡的米鋪門口排起長隊，到後來乾脆關門不賣了。有門路的囤糧等漲價，沒門路的只能餓著。

蘇州城裡開始出現流民。先是三五成群，後來是幾十上百。他們從北邊來，拖家帶口，面黃肌瘦，眼裡沒什麼光。

北境又丟了兩座城的消息，就是跟著這些流民一起傳進來的。

知府忙得焦頭爛額。一邊要賑災，一邊要防民變。他把城門口的守衛加了一倍，流民不許進城。城外搭了幾個粥棚，一天兩頓稀粥，薄得能照見人影。

王小栓站在莊子的圍牆上，看著遠處官道上蜿蜒的人群。

「多少人了？」他問。

周平蹲在牆頭，嚼著一根草莖。「昨天數了數，光咱們莊子附近就聚了三百多。往城那邊走的更多。」

「能打仗的有幾個？」

「青壯年？一百出頭。但餓了不知道多少天了，站都站不穩。」

王小栓跳下牆。「開倉。」

「什麼？」周平以為自己聽錯了。

「糧倉。上個月存的五十石糧食，拿出二十石，煮粥。」

周平站起來。「二十石糧食，夠咱們自己人吃兩個月的。給了流民——」

「給了。」王小栓說完就往倉庫走。

消息傳到城裡，錢博差點背過氣去。他連夜趕到莊子，拉著王小栓理論。

「你知道現在糧價多少嗎？你那二十石糧食值多少銀子？你——」

「值多少？」王小栓反問。

「至少五百兩！」

「那一百個能扛槍的青壯年，值多少？」

錢博張了張嘴，把後面的話咽了回去。

三天之內，莊子周圍的流民涌到了五百人。消息傳得快，哪裡有飯吃，餓肚子的人比狗鼻子還靈。

王小栓不是白給飯吃。他立了規矩：壯丁要做工。搬石頭、挖溝渠、砍柴火。幹活就有飯。不幹活，那碗粥就是你最後一碗。

沒人有意見。能吃飽肚子，幹什麼都行。

這五百人里，王小栓挑出了一百二十個身體底子還過得去的青壯年。先不練打仗的東西，先吃飽，養半個月。養回力氣再說。