第685章 帶回占城稻（2/2）

用蒸汽機驅動軋輥，可將鐵坯軋成均勻的鋼板，厚薄誤差不超過半分。」

巨大的車間內，一台蒸汽機帶動著兩個直徑五尺的鋼軋輥緩緩轉動。

燒紅的鐵坯被送入軋輥間，壓成平整的鋼板，再送入下一道軋輥，繼續變薄。

「有了這個，」

墨衡激動道，「我們就能造鐵甲艦了！

雖然現在只能造鐵皮包木，但假以時日，全鐵戰艦也不是夢想！」

李承乾撫摸著一塊剛軋出的鋼板，厚約一寸，表面光滑，邊緣整齊。

這質量，已經接近工業革命初期的水平。

「戰艦設計進展如何？」

「新型『遠洋級』戰艦已出圖紙。」

墨衡展開設計圖，「長四十丈，寬八丈，三層全炮甲板，載炮六十四門。

採用水密艙設計，即使中彈進水，也能保持不沉。最重要的是——」

他指著圖紙上的煙囪：「我們改進了蒸汽機，熱效率提升兩成，航速可達每個時辰四十里。

而且，設計了可收放的螺旋槳，取代明輪，減少阻力，也降低戰時受損風險。」

李承乾仔細查看。

圖紙上的戰艦，已經有了風帆時代戰列艦的雛形，但多了蒸汽動力和鐵甲防護。

這樣的戰艦開到海上，將是碾壓性的存在。

「多久能造出第一艘？」

「若資金充足，一年半。」

墨衡計算，「但要形成戰鬥力，至少需三年訓練。」

「資金不是問題。」李承乾道，「倭國銀山明年預計可貢銀四百萬兩，半數投入海軍建設。

另外，皇家銀行可再貸一百萬貫。」

他頓了頓：「本宮要的不只是一支艦隊，而是一整套遠洋體系：戰艦、貨船、補給船、勘探船，還要有海軍學院培養軍官，航海學校培養水手。」

墨衡肅然：「臣明白了。這不僅是造船，是建一套新制度。」

「正是。」

李承乾望向船塢中正在建造的巨艦，「我們要走的路，沒有人走過。

但正因為如此，才更要走好每一步。」

……

貞觀二十八年春，占城稻種被分送到大唐各地試種。

鄭元壽親自坐鎮揚州，指導江南的試種。

按照他的方法，先在水田育苗，待秧苗長到三寸，再移栽到大田。

「占城稻喜熱，江南氣候適宜。」

鄭元壽對當地農官講解，「但要注意三點：一，需充足陽光；二，需定期灌溉；三，需及時除草施肥。」

農官們認真記錄。他們大多懷疑——外國稻種，真能在江南生長？

但奇蹟發生了。

四月初播種，五月初移栽，七月底，稻田已一片金黃。

比本地稻早了整整一個月！

「這……這怎麼可能？」老農摸著沉甸甸的稻穗，不敢相信。

鄭元壽下田測量：「畝產三石二斗！比本地稻多了近一倍！」

消息如野火般傳開。

揚州刺史急報朝廷：占城稻試種成功，產量翻倍，生長期縮短！

李承乾接到奏報時，正在與戶部商議推廣事宜。

「立即在江南十州全面推廣。」

他下令，「所有稻種免費發放，農具半價，水利工程由官府出資。

另外，編撰《占城稻種植手冊》，發放到每個村寨。」

…………