第588章 封賞（1/2）

父子二人的目光，在空氣中交匯。

那一刻，李承乾看到了李世民眼中的驕傲、擔憂、欣慰，還有一絲難以言說的複雜。

他穩步上前，在百官注視下，恭敬行禮：「兒臣李承乾，叩見父皇。東海戰事已平，兒臣……回來了。」

李世民上前兩步，親手扶起兒子，上下打量著，良久，只說了一個字：

「好。」

但這個字里，包含了千言萬語。

李世民的手很穩，但李承乾能感覺到父親指尖輕微的顫抖。

那雙曾拉開三石強弓、握持馬槊衝鋒陷陣的手，此刻正緊緊抓著他的臂膀。

「瘦了，也黑了。」

皇帝的聲音低沉，目光在兒子臉上仔細逡巡，仿佛要確認眼前之人是否完好無損。

「但精氣神不錯，這趟東海之行，朕的兒子……長大了。」

這句話說得極輕，只有近前的幾位重臣能聽見。

房玄齡、長孫無忌等人交換著眼神，心中各有所思。

「兒臣不孝，讓父皇擔心了。」李承乾垂下眼帘，語氣恭順，卻不卑微。

「擔心？何止是擔心！」李世民忽然提高了聲音，卻帶著笑，「朕是日夜難安！但看到你平安歸來，看到你為大唐立下如此功勳，朕……欣慰至極！」

他鬆開手，轉向文武百官，朗聲道：「諸卿都看到了！這就是大唐的太子！於東海危難之際，親率將士，破妖兵，焚敵巢，揚我國威於海外！此等功績，當載入史冊，傳頌千秋！」

「陛下聖明！太子殿下威武！」百官齊聲高呼，聲震九霄。

李承乾抬頭望去，只見宮門前黑壓壓一片，文臣武將按品階列隊，一直延伸到承天門。

更遠處，朱雀大街上擠滿了百姓，人潮湧動，都想一睹太子的風采。

這就是權力的中心。這就是他必須面對、也必須駕馭的世界。

「承乾，」李世民的聲音將他拉回現實，「隨朕入宮。朕已設宴兩儀殿，為你接風洗塵。」

「謝父皇。」

父子二人並肩而行，穿過長長的宮道。李世民步伐穩健，李承乾則稍稍落後半步——這是禮制，也是心照不宣的默契。

「火汽船……究竟是怎麼回事？」行至無人處，李世民忽然低聲問，「戰報中語焉不詳，只說『以火生汽，以汽推輪，不借風力，快如奔馬』。真有如此神奇？」

「回父皇，確有此事。」李承乾答道，「兒臣監國期間，曾翻閱古籍，見有記載『以銅作壺，下承炭火，水沸汽生，可推機關』。

兒臣便召工匠試製，歷時一年有餘，終有所成。」

他頓了頓，補充道：「此番東海之戰，若非青龍號出其不意，戰局恐難預料。」

李世民沉默片刻，才緩緩道：「你總是能給朕驚喜。只是……」他停下腳步，看向兒子，「如此利器，為何不早報於朕知曉？」

這句話問得輕，卻重若千鈞。

李承乾神色不變：「兒臣本欲待技術成熟，再呈父皇御覽。不料東海事急，只得倉促應戰。此乃兒臣之過，請父皇責罰。」

「責罰？」李世民忽然笑了，笑聲中帶著幾分感慨，「你立下如此大功，朕若責罰你，天下人會怎麼說？史官會怎麼寫？」

他拍了拍兒子的肩：「起來吧。朕不是怪你，只是……你行事太過出人意料，朕這個做父親的，總得有個適應的過程。」

父子繼續前行。陽光透過宮牆上的琉璃瓦，在地上投下斑駁光影。

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