第65章 有好戲（1/2）

京城的第一場雪，落得無聲無息。

「護國府」三個燙金大字，就在這漫天飛雪中，被高高掛起。朱紅的匾額，烏木的府門，襯著皚皚白雪，有一種觸目驚心的肅穆。京城裡無數雙眼睛，或明或暗，都投向了這座憑空出現的府邸。

它不屬於六部，也不隸屬任何官署，就這麼兀自立在那裡，像一個沉默的宣告。

府內，正廳。

慕卿潯端坐於主位，一身素色長裙，未施粉黛。她面前的小几上，放著一套精緻的銀質香具。她垂著頭，正用香匙將一味「靜神香」緩緩撥入香爐，動作不疾不徐，仿佛府外那些窺探與議論，都與她無關。

香爐里，青煙裊裊，如同一道看不見的屏障，隔開了內外的喧囂。

府門大開，沒有威嚴的儀仗，也沒有拒人於千里之外的家丁。只有兩個神情冷峻的護衛，如同雕塑般立在門後。

「咚。」

一聲悶響。

一個身影撲倒在府門前的石階上，雪花瞬間沾滿了她花白的頭髮和破舊的棉衣。那是個老婦人，瘦得只剩一把骨頭，她用盡全身力氣，朝著府內叩首。

「求夫人為民婦做主啊！」

哭喊聲撕心裂肺，劃破了落雪的寂靜。

街角茶樓上，幾個閒人推開窗，伸長了脖子。

「有好戲看了。這護國府剛開張，就有人來告狀。」一個錦衣胖子嗑著瓜子，語氣里滿是幸災樂禍。

「告的誰啊？」

「聽不清，不過看這老虔婆的模樣，八成是惹了惹不起的人。想來這護國夫人這裡碰碰運氣。」

「運氣？我看是晦氣！一品誥命又如何？還能管得了刑部的大獄不成？不過是陛下給謝將軍的一塊遮羞布罷了。」

議論聲不大，卻像雪粒子一樣，鑽進人的耳朵里，又冷又刺。

府內，慕卿潯放下了手中的香箸，銀匙與香爐碰撞，發出一聲清脆的微響。

「讓她進來。」她的聲音很平，聽不出喜怒。

老婦人被下人攙扶著，踉踉蹌蹌地走入正廳。她一見到慕卿潯，便又跪了下去，渾濁的眼淚淌過滿是皺紋的臉頰，在冰冷的地面上砸開一朵朵小小的水花。

「夫人……求您救救我那屈死的兒子！」

「慢慢說，別急。」慕卿潯沒有讓她起身，只是平靜地看著她。她需要判斷，這第一個上門的人，是真正的走投無路，還是別人投來的一顆石子。

「我兒……我兒叫李三，是個瓦匠，老實本分。半月前，戶部張侍郎家修葺後院，請他去做工。可……可完工那天，張府的管家卻說丟了一隻玉鐲，硬說是我兒偷的！」老婦人泣不成聲，「我兒性子倔，不肯認，就被他們活活打了一頓，送進了刑部大獄！」

「張侍郎家的管家，親自報的官？」慕卿潯問。

「是……他們人多勢眾，我們孤兒寡母，哪裡說得過他們……」

「後來呢？」

「後來……三天前，我再去探監，獄卒卻說……說我兒畏罪，在獄中……懸樑自盡了！」老婦人說到這裡，一口氣沒上來，劇烈地咳嗽起來，「我兒不會偷東西！更不會尋死！他跟我說好了，等拿到工錢，就給我扯二尺新布做冬衣……夫人，他是被冤枉的！是被他們屈打成招，死在獄裡的啊！」

她趴在地上，瘦削的肩膀劇烈地抖動著，發出困獸般的哀鳴。

慕卿潯沉默著。

戶部侍郎，張啟山。一個在朝中根基頗深的老臣，為人圓滑，最擅鑽營。他的家族，在京中也是有頭有臉的世家。

第一個案子，就撞上了這樣一塊鐵板。

是巧合，還是必然？

「夫人，此事怕是不好辦。」旁邊的管事低聲提醒，「刑部已經結了案，定為畏罪自盡。我們若是插手，就是公然質疑刑部的判決。這……」

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