第72章 灰燼（1/2）

內務府衙署，門前連石獅子都擦得一塵不染。

總管太監魏德，早早就在廊下候著了。他身形微胖，一張臉團團的，見了誰都像是在笑，可那笑意從未抵達過眼底。

「護國夫人大駕光臨，奴才這小地方，真是蓬蓽生輝。」魏德躬著身子，姿態放得極低。

慕卿潯沒有理會他的客套，徑直向里走。

「魏公公客氣了，我今日來，是為了一樁小事。」

「夫人請講，但凡奴才能辦到的，絕不推辭。」魏德亦步亦趨地跟在側後方，言辭間滿是恭順。

慕卿潯在一張太師椅上坐下，阿六送來的消息，還在她腦中盤旋。

查，內務府，上月，貢緞報損記錄。

每一個字，都像一枚釘子。

「上月，內務府報損了一批貢緞，可有此事？」她開門見山，不留任何轉圜的餘地。

魏德臉上的笑意凝固了一瞬，但很快又舒展開，換上了一副痛心疾首的模樣。

「哎喲，夫人您說的是那批蘇繡雲錦緞吧？可別提了！」他一拍大腿，滿是惋惜，「那可是頂頂好的料子，誰知庫房的人疏忽，趕上連日陰雨，那窗子竟沒關嚴實。等發現的時候，整整一箱子，全都受了潮，起了霉斑，那斑點子跟銅錢似的，洗都洗不掉。」

他講得繪聲繪色，仿佛親眼所見。

「奴才當時氣得呀，把那幾個看庫的小崽子打了個半死。可東西壞了就是壞了，貢品有了瑕疵，那是大不敬。奴才不敢隱瞞，只好上報了皇后娘娘，按規矩報損，當場焚化了事。真是糟蹋好東西，奴才現在想起來，心口還疼呢。」

慕卿潯靜靜聽著，不置可否。

這番說辭，與錦心在宮門口透露的，幾乎一字不差。太順了，順得像提前背好的稿子。

「既是按規矩辦事，想必記錄齊全。」慕卿潯說。

「齊全，齊全，當然齊全！」魏德立刻轉身，從身後一排紫檀木櫃裡，小心翼翼地捧出一個帳本。

「夫人您請過目。這是上月庫房的出入總帳，那一筆報損，奴才特地硃筆標註了，斷不敢有絲毫錯漏。」

他將帳本攤開在慕卿潯面前的桌案上。

慕卿潯垂眸看去。

那是一筆漂亮的館閣體，字跡工整，一絲不苟。上面清清楚楚地寫著：【宣和三年秋，蘇繡雲錦貢緞一批，計二十四匹，因庫房潮濕霉變，不堪使用，於九月二十七日午時，於內務府焚化場焚毀。經手人：魏德。監察人：……】

時間，地點，緣由，經手人，監察人，一應俱全。

這本帳，做得天衣無縫。

魏德站在一旁，額角已經開始滲出細密的汗珠。他看似鎮定地垂手侍立，眼角的餘光卻死死鎖在慕卿潯的臉上，不放過她任何一絲表情的變化。

房間裡很安靜。

慕卿潯沒有說話，只是伸出手指，指尖極慢、極輕的，從那一行朱紅色的字跡上拂過。紙張的微糙感，透過指腹傳來。

她忽然開口，語氣淡得像在閒聊。

「魏公公在宮裡當差多年，想必是見多識廣。」

魏德一愣，連忙接話：「不敢，不敢，都是托主子們的福，混口飯吃。」

「那公公可知，」慕卿潯的指尖停在「焚毀」二字上，輕輕點了點，「不同年份的貢緞，為了防偽和區分批次，其織造的暗紋與所用印泥的批號，皆有細微差別？」

魏德的呼吸，瞬間停滯。

他臉上的血色，以肉眼可見的速度褪去，那張原本就沒什麼血色的胖臉，此刻白得像一張紙。

慕卿潯仿佛沒有看見他的變化，繼續往下說，聲音平緩無波。

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