第83章 也配（2/2）

「陛下，臣斗膽！周老將軍忠勇，天下共知。但此刻戰局不明，焉知……焉知這不是北境將門故技重施，上演一出苦肉計？」

此言一出，滿殿譁然。

那言官卻毫無懼色，繼續說道：「以恩師之危，博陛下之惻隱，迫使陛下收回成命！如此，謝將軍便可名正言順地重掌兵權。屆時，天高皇帝遠，他，還是那個誰也動不了的鎮北王！」

「你放肆！」

一聲怒喝，卻並非來自謝緒凌。

出聲的，是素來與武將集團不睦的太傅，一個年逾古稀的老者。他氣得渾身發抖，指著那言官，「周振將軍一生為國，鎮守北境四十載！你……你竟敢如此污衊構陷！你的聖賢書，都讀到狗肚子裡去了嗎！」

謝緒凌沒有理會殿上的爭吵。

他只是抬起頭，那雙赤紅的眼睛，死死盯著御座上的皇帝。他一言不發，可那眼神，卻比任何言語都更有力量。

他緩緩開口，聲音沙啞得如同砂紙摩擦。

「周帥今年，六十有七了。」

「他答應過臣，守完這個冬天，就解甲歸田，回鄉去抱他的小孫子。」

他的話很輕，卻讓整個大殿的嘈雜都安靜了下來。他環視著那些慷慨陳詞的文官，一字一頓。

「你們身上穿的綾羅綢緞，口中吃的山珍海味，府邸里的歌舞昇平，都是周帥，是千千萬萬個像他一樣的北境士卒，在冰天雪地里，用命，用血，換回來的。」

「議論他？」

「你們，也配？」

最後四個字，輕蔑至極，卻又沉重如山，壓得那幾個叫囂的官員，臉色一陣青一陣白，再也說不出一句話來。

大殿，再度陷入沉默。

所有人的視線，都匯集到了御座之上。

皇帝終於動了。

他沒有看謝緒凌，反而饒有興致地看向方才那名言官。

「你說，是苦肉計？」

皇帝的語調很平淡，聽不出喜怒。

那言官一凜，叩首道：「臣只是……只是就事論事，為江山社稷計，不敢不言。」

「好一個為江山社稷計。」皇帝點點頭，「那朕問你，若這是苦肉計，周振老將軍的命，也是計中的一環嗎？他的忠勇，他的傷，他陷於萬軍之中的死境，也是演給朕看的嗎？」

皇帝的聲音陡然轉冷。

「回答朕！」

那言官汗如雨下，磕頭如搗蒜：「臣……臣不敢！臣萬死！」

皇帝不再理他，仿佛只是隨手拍死了一隻嗡嗡作響的蒼蠅。他的視線，終於落回到了丹陛之下，那個跪得筆直的身影上。

「謝緒凌。」

「臣在。」

「你之罪，朕已定下。私調兵馬是謀逆，貽誤戰機是失職。無論哪一條，都夠你死。」

皇帝緩緩站起身，踱步到他面前。

「但，你之忠，朕也看見了。周振是你的恩師，也是我大周的肱骨。朕，不能不救。」

謝緒凌的心，猛地一跳。

「朕，可以給你一個機會。」皇帝的話，像淬了冰的刀子，「一個戴罪立功的機會。」

「朕給你三千京營銳士，再撥給你足夠支用三月的糧草輜重。即刻出發，馳援北境。」

謝緒凌猛地抬頭，眼中爆發出驚人的亮光。

但皇帝接下來的話，卻將他再次打入深淵。

「但是，鎮北軍的帥印，你拿不回去。陳慶，依舊是北境主帥。」

「這三千人，是你自己的兵。能不能衝破蠻族大軍的封鎖，能不能把周振從鷹愁澗里撈出來，看你自己的本事。」

「朕在京城，等著你的捷報。或者……」皇帝頓了頓，「等著給你和周振，一同收屍。」

這哪裡是恩典，這分明是一道催命符。

用三千他根本不熟悉的京城兵，去衝擊數萬蠻族主力，去救一個幾乎必死的人。救出來，功勞是皇帝的；救不出來，他謝緒凌就和恩師一起，死在北境，再無後患。

好一招一石二鳥，好一個帝王心術！

所有人都以為謝緒凌會猶豫，會抗辯。

他卻沒有。

他沉默了片刻，隨即，一個頭，重重地磕在了地上。

金磚作響，聲傳滿殿。

「臣，謝陛下天恩。」