第113章 磨礪（1/2）

金鑾殿內，死氣沉沉。

龍椅上的皇帝已經聽了一個時辰的哭訴、爭吵和廢話。北境的雪災和蠻族的戰報，像兩座大山，壓得整個朝堂喘不過氣。

「陛下！朔方郡守八百里加急泣血上奏，三座縣城被屠，百姓流離失所，凍斃於野者不計其數啊！」一個老臣涕淚橫流，跪伏於地。

「哭！哭有什麼用？」兵部尚書漲紅了臉，「國庫里能動的銀子，連撫恤金都不夠發，拿什麼去打仗？拿什麼去賑災？」

「可也不能坐視不理！那是我大夏的子民！」

「那你說怎麼辦？你家有錢，你捐啊！」

爭吵，無休無止的爭吵。皇帝的指節在龍椅的扶手上反覆敲擊，每一次叩擊，都像是敲在自己的太陽穴上。

他想起了慕卿潯那個病秧子的話。

「……他是在逼陛下犯錯。」

「……京師防務空虛，他便可從容脫身。」

這些話語，如同鬼魅，纏繞在殿內每一根盤龍柱上。他看著底下群臣的嘴臉，一張張或激憤、或憂愁、或麻木的臉，卻沒有一張能為他分憂。

廢物。全是廢物。

「肅靜。」皇帝終於開口，聲音不大，卻讓殿內的嘈雜戛然而止。

他環視一周，最終落在一個鬚髮半白，身穿武將官服的男人身上。「謝緒凌。」

被點到名字的男人出列。他身形筆挺，不似殿中那些文臣的萎靡。他是新軍總教頭，負責訓練京畿最精銳的一支力量。

「新軍操練得如何了？」皇帝問。

「回陛下，兵甲齊備，士氣高昂。只是……」謝緒凌頓了頓，「新兵終究是新兵，未歷血火，尚缺磨礪。」

「磨礪？」一個御史立刻跳了出來，「謝總教頭的意思，是要拿北境的蠻子，給我們金貴的新軍將士做磨刀石嗎？京畿防務何等重要，豈能輕動！」

這話說得誅心，也正是皇帝最擔心的地方。他不能動。京城的兵力，是他最後的底牌。一旦動了，皇陵里的那條毒蛇，就真的無人能制了。

可北境的火，已經燒到了眉毛。

就在這時，謝緒凌做出了一個讓所有人都始料未及的動作。

他伸手，解開了自己緋色的總教頭官袍，隨手丟在冰冷的金磚地面上。官袍之下，竟是一身布滿劃痕、邊角磨損的舊鐵甲。那鐵甲的制式，是北境邊軍的樣式，上面還殘留著暗褐色的陳年血漬。

整個朝堂，一片倒抽冷氣的聲音。

在文武百官驚愕的注視下，謝緒凌單膝跪地，鐵甲與地面碰撞，發出一聲沉悶的巨響。

「新軍初成，尚需錘鍊。然北境危殆，將士泣血！」

他的聲音，不再是臣子的回話，而是戰士的怒吼。

「臣謝緒凌，請陛下暫奪臣練兵之職，允臣率本部親兵及新軍一部，馳援朔方！」

他抬起頭，臉上沒有半分平日的恭謹，只有烈火般的決絕。

「不破蠻虜，誓不還朝！」

擲地有聲。

整個金鑾殿，死一般的寂靜。之前還在爭吵的官員們，此刻都像是被掐住了脖子的雞，一個字也說不出來。

所有人的注意力，都匯集到了龍椅上的那個人身上。

皇帝沒有動。

他只是看著跪在那裡的謝緒凌。看著他身上的舊甲，看著他身後那片狼藉的朝堂。

他想起了多年前，謝緒凌也是穿著這身甲，從北境的死人堆里爬出來，帶回了雲州大捷的消息。他是個純粹的軍人。他的忠誠，無可置疑。

也正因如此，他的請求才顯得如此沉重。

這是在用自己的前途和性命，逼著皇帝做出選擇。

去，還是不去？

派兵，就中了姜平的計。不派兵，他這個皇帝，就將徹底失去北境的民心和軍心。他會成為一個眼睜睜看著子民被屠戮，卻死守京城的懦夫。

「不可！」丞相第一個站出來反對，「謝總教頭，新軍乃國之根基，您是總教頭，您一走，新軍訓練怎麼辦？北境之圍，當從長計議，調派各州府兵，徐徐圖之。」

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