第414章 413（2/2）
良久，薛淮看向陳銳說道：「侯爺，本官想單獨與令郎談談，不知可否行個方便？」
陳銳猛地抬眼，肅然道：「薛大人，犬子所知已盡數道出，本侯在此亦可作個見證。」
薛淮神色不變，稍稍抬高語調道：「侯爺，事關案情關鍵細節，恐涉及令郎不便當眾明言之事。本官職責所在，還請侯爺允准。」
陳銳與薛淮對視片刻，又瞥了一眼臉色慘白的兒子，腮幫子緊了緊。
他深知欽差之權，更明白薛淮此人的分量與手段，此刻若強行阻攔，只會顯得心虛，故而沉聲道：「也罷，薛大人請便。繼學、繼光，隨我到偏廳等候。」
他起身深深看了陳繼宗一眼，那眼神複雜難明，陳繼學、陳繼光則如蒙大赦，趕緊跟著陳銳退了出去。
葉慶守在正廳門口，與薛淮交換一個心照不宣的眼神。
偌大的廳堂只剩下薛淮與陳繼宗。
薛淮指著旁邊的椅子說道：「坐吧，不必太過緊張，方才那些問題為的是釐清疑點，給朝廷一個交代，也是給你一個洗刷嫌疑的機會。
陳繼宗連忙道謝，然後戰戰兢兢地坐下。
薛淮不再繞彎子，單刀直入道：「你方才說去西四牌樓是為買瑞芳齋的核桃酥，這理由騙騙旁人或許可以，在我這裡卻過不去。你從南郊狩獵歸來，無論從正陽門還是崇文門入城，都有更順路的老字號點心鋪子，味道不比瑞芳齋差，你何須特意繞遠路穿越大半個內城去西城？」
陳繼宗身體一顫，嘴唇哆嗦著卻說不出話。
薛淮沉聲道：「告訴我，那天是誰讓你一定要去西城的？或者說，是誰提議且慫恿你去西城，並且特意要走忠義祠那條路的？」
陳繼宗下意識地否認道：「沒人————」
「陳繼宗！」
薛淮的聲音陡然嚴厲了幾分，正色道：「你可知欺瞞欽差是何等罪名？劉給諫身為朝廷命官橫死街頭，此事已驚動天聽！你以為憑你剛才那些漏洞百出的說辭，真能矇混過關？若非念你年輕，本官此刻便可拿你回去問話！想想你父親，想想武安侯府的百年聲譽！」
陳繼宗本就瀕臨崩潰，薛淮這番話更是徹底擊穿他的心防，他抬頭看著薛淮那洞悉一切的眼神，帶著哭腔道：「大人，我說，是顧家老三！靖海伯府上的三公子，顧天佑！」
靖海伯顧盛剛？
薛淮心中一動，面上不動聲色，示意陳繼宗繼續說下去。
「那日我們在南郊獵場玩完之後，本打算直接回城，是顧天佑說他得了幾壇西域來的葡萄美酒，就藏在他家位於西城的別院，他想請我們去嘗嘗鮮，還說西四牌樓瑞芳齋新出一種玫瑰餡的核桃酥，比原來的更好，他讓我買兩盒給家母嘗嘗。」
陳繼宗竹筒倒豆子般說了出來，仿佛卸下了千斤重擔：「小人和顧天佑素來交好，常在一起跑馬飲酒。他請小人去西四牌樓那邊的別苑飲酒，還可以順路買點心，小人以為就是尋常玩樂，誰知道會出這麼大的事！」
薛淮冷聲問道：「顧天佑提議走西四牌樓忠義祠那條路？」
陳繼宗回憶道：「他沒特別提到忠義祠，就說那條路熱鬧，而且從他家別院回我家，確實要過西四牌樓。大人，小人真的不知道會出這樣的事，小人要是知道會害死人，打死我也不敢去啊！」
薛淮心中已有計較，顧天佑的提議看似隨意，但時機和地點都太過巧合。
只不過這裡面還有一個問題。
薛淮放緩語氣問道：「本官若沒記錯的話，你們武安侯府和鎮遠侯府的關係更近一些，而鎮遠侯執掌的五軍營和三千營一直不太對付，靖海伯又是三千營的大將，你怎會和顧天佑走得這麼近？」
陳繼宗面露遲疑，半天才道：「大人，家父的確告誡過小人，讓我儘量少去西城晃悠，因為那邊勛貴府邸扎堆，尤其是安遠侯、武定伯那幾家都在，免得小人惹上不必要的麻煩。但是小人和顧天佑從小相識，交情一直不淺，而且靖海伯又不是三千營的坐營都督，因此我和他沒有生分的理由。」
薛淮沉吟不語。
先前在和范東陽談話的時候，他曾懷疑過這是武安侯府自導自演的一場戲，目的就是引起朝廷對三千營的關注，從而幫鎮遠侯秦萬里進一步攫取軍中大權。
如今看來，似乎他的判斷有誤？最終仍舊是三千營那邊的勛貴謀害劉炳坤，並且想要嫁禍給武安侯府？
薛淮望著惴惴不安又顯得很天真的陳繼宗，這個年輕人似乎到現在還沒有意識到自己被好友算計的事實。
薛淮從來不會過分自信，但以陳繼宗的心性，想要在他面前編造一個彌天大謊不太現實，而且他所言不難驗證。
一念及此，薛淮加重語氣問道：「你今日所言句句屬實？」
陳繼宗指天發誓：「句句屬實！大人，小人若有半句虛言，管教天打雷劈！」
薛淮點頭道：「好，今日問話到此為止。你需記住，今日你我單獨所談內容，除辦案欽差外，不得向任何人泄露，包括你父親在內。若走漏風聲，本官必會治你同謀之罪。」
陳繼宗如蒙大赦，連連應道：「小人明白，多謝大人開恩！」
薛淮遂起身邁步向外走去，葉慶一直守在門外，將廳內對話聽得一清二楚，此刻兩人對視一眼，眼神都帶著一絲凝重。
走出正廳，陳銳立刻迎了上來，望向跟著薛淮身後的陳繼宗，見其雖然面色依舊蒼白，但眼神似乎安定了一些，登時心下稍松，對薛淮說道：「薛大人可問完了？」
薛淮拱手道：「有勞侯爺久候。今日問詢已畢，令郎的陳述對理清案情細節頗有助益。若後續還有需要，或許還需勞煩侯府，告辭了。」
陳銳面露苦笑，卻也知道這樁案子的嚴重性，只能還禮道：「自無不可。」
薛淮一行人離開武安侯府，葉慶這時才開口問道：「大人，看來必須要去一趟三千營。」
「沒錯。」
薛淮抬頭望向澄澈的天幕，幽幽道：「那處龍潭虎穴不知藏著多少秘密，更不知為了掩蓋這些秘密，他們還會掀動多少污濁的血浪。」
「走吧，這盤棋才剛剛開始落子呢。
」
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