第413章 412【故人重逢】（2/2）

人群之中，還有一位薛淮的老熟人，那便是靖安司江蘇掌令葉慶。

薛淮有些訝異，不知他何時被調回京城，且出現在此地。

在這種場合下，兩人自然不會表露得太過明顯，僅僅是微微頷首致意。

范東陽掃視一圈，沉聲道：「諸位都到了。本官范東陽，奉旨督辦劉炳坤身死一案。這位是協理副審，通政司右通政薛淮薛大人，想必諸位都認識。」

「見過范總憲！見過薛通政！」

眾人齊聲見禮，目光中各有思量。

范東陽在主位落座，薛淮坐在他左手下首。

「時間緊迫，閒話少敘。」

范東陽開門見山道：「陛下只給了一月之期，我等須臾懈怠不得，順天府的卷宗何在？」

周文彬連忙起身，將幾大摞厚厚的卷宗恭敬呈上：「總憲大人，薛大人，劉炳坤一案所有勘驗筆錄、涉案人員口供、現場圖影、件作驗狀、物證清單及目擊者證言，均已在此。另附順天府查訪至今所有記錄副本，請大人過目。」

范東陽伸手接過最上面一冊標註為「詢問筆錄」的卷宗，快速翻閱起來，片刻後沉聲道：「根據在場一位賣油郎稱，劉炳坤遭遇意外之時，他於混亂中見一身著青布短衫、身形精悍之男子，在劉炳坤身側出現，於其踉蹌前撲瞬間有推搡動作，隨後迅速消失。此人身份不明形跡可疑，乃是目前唯一指向直接行兇者的線索。王僉事。」

王重光立刻應道：「卑職在！」

范東陽目光如炬，肅然道：「本官令你部即刻調動所有人手，以西四牌樓忠義祠為中心，方圓三里之內，挨家挨戶重新逐一排查，重點尋找那日身著青布短衫的可疑男子。此人能混入人群而不引人注目，事後又能迅速脫身，要麼是身手利落，要麼是對周遭環境極其熟悉，甚至可能就住在附近。故此，凡能提供有用線索者，重賞！本官要在三天內看到進展！」

王重光心頭一凜，知道這位都察院的高官兼欽差行事雷厲風行，連忙應道：「卑職遵命！」

范東陽微微頷首，旋即向眾人布置具體的任務，集中在調查劉炳坤生前兩個月內所有異常和京軍三千營不法事這兩個方向。

薛淮在一旁安靜地聽著，直到范東陽安排完畢，他才開口說道：「總憲，下官今日想去一趟武安侯府。」

范東陽心領神會道：「你想當面問詢那三個紈絝子弟？」

此刻當著諸同僚，薛淮沒有刻意遮掩，點頭道：「是，劉炳坤因驚馬引發的混亂而遇難，我總覺得這驚馬太過巧合。先前順天府的審查雖然足夠詳細，但是我還想和那三人聊一聊，或許有不一樣的發現。」

「也好，你親自去一趟，儘可能釐清疑點。」

范東陽頓了一頓，看向葉慶道：「葉主簿，請你陪薛通政去一趟武安侯府。

你們二位在江南便攜手查辦了兩淮鹽案，希望這一次你們能夠再建功勳。」

葉慶當即起身領命。

范東陽旋即宣布散會，眾人各自忙碌起來，而薛淮和葉慶則離開衙署，策馬前往武安侯府。

「介福兄。」

薛淮轉頭望向葉慶，難掩驚喜道：「你何時回了京城？怎麼不派人提前通傳一聲？」

見他面上的熱切毫不作偽，葉慶亦是頗為觸動，笑道：「前天上午抵京，剛剛履職總衙主簿，我便被韓大人派來協助你們查案。另外韓大人特意交代，要我貼身保護你，若是你掉了一根毫毛，他就要拿我是問。」

「韓大人如此厚愛，下官感激不盡。」

薛淮自然清楚這是天子的吩咐，他看著葉慶感嘆道：「江南一別竟已半載，此番查案能有兄台在側，我心甚安。」

「實不相瞞，我原本還想著歇息幾天，一聽韓大人提到你的名字，我想也不想就答應下來。」

說到這兒，葉慶不禁回頭看了一眼緊緊跟著薛淮的江勝，打趣道：「江老弟，不會怪我搶了你的職事吧？」

一眾親衛忍不住笑出聲來。

江勝憨厚笑道：「葉大人說笑了，卑職只盼我家大人平平安安，如今有葉大人親臨，那些宵小定然不敢露頭。」

葉慶遂看向薛淮說道：「大人儘管放手施為，縱有萬千險阻，葉某腰間這柄刀還未老，必護你周全！」

薛淮環視眾人，心中泛起幾許豪情壯志，道：「薛某的小命便拜託諸位了！

」

眾人齊聲響應，隨即緊隨薛淮，拍馬趕往武安侯府。