第321章 321【不速之客】（1/2）
第322章 321【不速之客】
翌日上午，府衙二堂。
薛淮坐在案前，翻閱著揚州府歷年來的旱澇災害詳情記錄。
本府新任同知章時坐在左首，郝時方、孔禮和王貴等下屬依次落座，眾人的神情都略顯嚴肅。
對於地處長江和運河交匯處、水利資源豐富的揚州府而言，春旱似乎是不太可能發生的災害，其實並非如此。
譬如太和十二年府志記有「江淮冬旱致揚州地無積雪，泉脈不滋」，太和三年更有「揚州府自正月至四月不雨，二麥枯槁，運河淺澀，饑民奪官糧」的記載。
一般而言，倘若本地第一年冬天降雪量大幅降低，土壤蓄水量大減，第二年或多或少會出現春旱的情況。
而薛淮對此有更加明確的認知，他記得前世曾經了解過，揚州地處江淮平原，若是春天西太平洋副熱帶高壓持續北抬，阻擋暖濕氣流北上，繼而准靜止鋒偏南，這會導致江淮地區出現長時間的乾旱。
雖然這種情況並不常見，但是不代表絕對不會發生。
比如十七年前揚州府那場春旱就頗為嚴重。
「人都齊了，我們開門見山直入主題。」
薛淮抬眼掃過眾人，肅然道：「今日召集諸位只為春旱一事。去冬今春，天不降雨雪，運河水位已低往年一尺有餘，田土干硬如鐵。再這般下去，秧田無水春耕無望，後果不堪設想。」
眾人正襟危坐，不敢有絲毫懈怠。
這兩年他們追隨薛淮久經風浪，早已錘鍊出堅韌的心志，不會輕易被困難嚇倒。
即便今年真會出現春旱，這也不是天塌地陷的危機，以揚州府如今的實力和民間鄉紳對薛淮的敬畏，順利度過這個難關並非妄想，更何況薛淮在朝中的人脈很深，多半能得到朝廷的支持。
薛淮對他們的反應較為滿意，放緩語氣道：「我已經召各縣知縣兩天後來府衙議事，在此之前我們要先做好準備，譬如一旦春旱發生，各地百姓的用水如何保證，而春旱必然會導致很多百姓的田地絕收，屆時要如何維繫百姓的生計和境內的穩定，這些都需要府衙提前做好備案。」
眾人朗聲應下。
薛淮點了點頭，看向郝時方問道：「郝通判，如今府庫儲糧幾何？常平倉和義倉實存多少？能否支撐起可能的賑濟？」
郝時方身為主管錢糧刑名的通判，條理清晰地應道：「回府尊，府庫存糧尚可。常平倉存米十萬七千石，麥六萬三千石，各縣義倉總計存糧約九萬石。若僅保府城及各縣人口基本口糧，或可支撐三月有餘。然若波及全府各地，尤其需賑濟災民，則有捉襟見肘之憂。若旱情持續，今夏稅賦必受重挫，府庫進項銳減，後續賑濟則難以為繼。」
「糧是根本，但水是活路。」薛淮轉向章時，「章同知，你素來熟稔水利漕務，眼下本府當務之急是保水、調水、引水，不知你有何良策？」
章時早已深思熟慮，立刻回道：「府尊，下官以為當三管齊下。其一嚴控水源，即刻行文各地，嚴令所有陂塘、水井、溝渠統一調度，優先保障秧田用水，嚴禁大戶私截水源。其二全力引水，集中民力疏浚通往運河及各主要水源的引水渠，務必引水入田，另可徵調部分漕軍兵丁協助。其三則是調水應急，下官已查看輿圖，高郵湖和邵伯湖水位尚可，若能請漕督衙門開閘放水，經運河下泄，或能解下游之渴。」
他當然知道新任漕督趙文泰依舊是寧黨大員，也知道那位趙總督和薛淮不對眼，先前的鹽漕之爭更導致寧黨損失慘重，但他更清楚薛淮的脾性他身為下屬只需將可行之策悉數提出來，是否採用則是薛准斟酌考慮的事情。
果然，薛淮滿意地點頭，又道：「你所提三策都不錯，我會去信漕督衙門求援，另外我再補充一點，本府境內運河航道即日起非必要不得開閘泄水，一定要保證運河主航道的水位，違令者嚴懲不貸。」
章時正色道：「下官記下了。」
這就是他極為敬佩薛淮的地方之一，無論何時何地都有著冷靜的大局觀。
揚州府可能出現的春旱固然需要重視，但是不能因此影響到運河的通暢，薛淮身為揚州知府，倘若眼光僅局限在治下一地，而忽視了運河的重要性，導致運河主航道水位下降船隻無法通行，那會給大燕帶來難以估量的損失。
薛淮沉吟片刻，轉而看向工房典吏徐末說道：「徐典吏，府衙工房要即刻整理簡單易行的農田節水技巧，如淺水勤灌、覆蓋保墒等，火速下發各鄉里，務必讓農戶知曉。同時要讓各縣每三日上報一次主要河流和陂塘的水位變化，在各鄉建立水情薄，專人專責，不得疏漏。」
徐末起身應道：「卑職領命！」
這時新任推官孔禮沉吟道：「府尊，下官擔心水源一旦緊張，民間爭水械鬥恐難避免。往年小旱之時，鄉間為爭一瓢水而大打出手者比比皆是，此次大旱在即，若處置不當極易釀成民變。因此下官認為府縣衙役和巡檢司需加強巡查，嚴懲強占水源、煽動械鬥者，同時曉諭百姓官府統籌安排之策，以安民心。」
「言之有理。」
薛淮頷首，自光銳利地看向孔禮說道：「此事便交你督辦，儘快擬定告示，申明官府調度水源之令，言明爭水械鬥之懲處。各巡檢司、衙役務必深入鄉里，震懾宵小調解糾紛，若有故意滋事嚴懲不貸！」
孔禮肅然應下。
薛淮又轉向郝時方說道：「如果一個月內還不下雨，春旱之災便會成為定局，境內那些糧商多半不會老老實實平價售糧。這件事交給你去辦，本府糧價最多只允許上漲兩成，絕對不許出現米價飛漲之狀況。常平倉除按計劃平價案糧外，需預留足夠份額，以備賑粥放糧之需。」
「下官明白。」
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