第394章 394【老實人】（1/2）

第395章 394【老實人】

二月二十七日，卯時初刻。

東方天際剛泛起一絲魚肚白，薛淮已穿戴整齊，步履沉穩地踏出薛府大門，登車前往皇城參加今日的早朝。

朝會上，議題多涉春耕、河工與邊鎮糧餉，天子垂詢閣臣奏對，氣氛肅穆。

薛淮身為通政司右通政，位列朝班靜聽諸公議論，只在涉及通政司傳驛或地方奏報流程時，才出言簡略陳奏，言必有據條理分明。

朝會持續近一個時辰方散，眾臣如潮水般自奉天殿湧出。

薛淮並未流連宮門外的寒暄，徑直穿過重重宮門，回到位於承天門街的通政司衙門。

衙門內已是一派忙碌景象，書吏們抱著成摞文卷步履匆匆，各房主事低聲交談的聲音不絕於耳0

薛淮剛踏入正堂，便見通政使黃伯安端坐案後，正批閱著一份加急驛報，遂上前拱手見禮道：「堂尊。」

黃伯安抬頭，臉上露出一絲溫和笑意：「景澈，懷遠今日告假，言是家中老母微恙，需侍奉湯藥一日。京中一應奏牌、部院咨文的收發、登記、摘要事宜，按照慣例由你暫行署理，若有難決之事可來尋我。」

「下官遵命。」

薛淮應下，與黃伯安交談片刻便返回西值房。

他走到自己的案前坐下，早有書吏將一疊待辦文書整齊碼放於案頭。

薛淮剛翻開第一份關於京倉存糧核驗的部咨，便見一名身著青服頭戴黑巾的書吏輕步走到案前，躬身低聲道：「右堂，兵科給事中劉炳坤劉大人求見。」

兵科給事中是正七品言官，隸屬都察院六科廊，專司稽核兵部及相關武職衙門章奏，並有權封駁敕令。

薛淮放下文書問道：「所為何事？」

書吏答道：「回右堂，劉大人說是來呈交兵科本旬的例行旬報文書。因鄭左堂告假，門吏便引他至此。」

薛淮瞭然道：「請劉大人進來吧。」

片刻過後，一名身著青色鷺鷥補子官袍、年約三十五歲上下的官員走了進來。

他身形中等，面容端正卻帶著幾分刻板，步伐略顯拘謹，正是兵科給事中劉炳坤。他行至薛淮案前，一絲不苟地躬身行禮道：「下官兵科給事中劉炳坤，見過薛大人。」

「劉給諫不必多禮。」

薛淮抬手虛扶，平和道：「聽聞給諫是為旬報而來？鄭大人今日告假，此事由本官暫代，按制辦理即可。」

他示意一旁的書吏上前接收。

劉炳坤遂從袖中取出一份裝訂整齊、蓋有兵科關防的藍皮文書，雙手遞交給書吏。

書吏熟練地檢查封皮印信和頁數，確認無誤後，便在登記薄上記錄簽收，整套流程刻板而高效，這是通政司日復一日的常態。

按照常理而言，劉炳坤走完流程便該告退，然而薛淮注意他接過書吏遞迴的簽收回執後，並未立即轉身，而是略顯侷促地站在原地，雙手無意識地摩挲著回執的邊緣。

值房內一時有些安靜。

薛淮本不欲多事，但對方既未退下，他作為上官，基本的禮節還是要有的，於是隨口客套道：「劉給諫若無他事，不妨坐下飲杯茶？」

這本是官場中慣常的客套話，意在提醒對方該走了。

但是出乎薛的淮意料，劉炳坤非但沒有順勢告辭，反而躬身道：「多謝大人賜茶，下官叨擾了。」

薛淮微感詫異，但面上不顯，只對侍立一旁的書吏道：「看茶。」

書吏很快奉上兩盞清茶，然後退下。

劉炳坤在薛淮下首的椅子上小心翼翼地坐下，腰背挺得筆直，雙手規規矩矩地放在膝上，顯得十分拘束。

薛淮端起茶盞啜飲一口，率先打破沉默道：「劉給諫在兵科履職有幾年了吧？兵務繁劇，給諫素來勤勉，官聲清正，本官亦有所聞。」

他這話倒非虛言，劉炳坤乃三甲同進士出身，無顯赫背景和人脈，全憑自身勤謹升任給事中，在言官中算是個悶頭做事的實誠人，風評尚可。

劉炳坤受寵若驚，連忙欠身道：「大人謬讚，下官惶恐。盡本分而已，不敢當勤勉清正之名。」

他頓了一頓，似乎在努力尋找話題，憋了片刻才道：「大人那日于澄懷園文會上所發四句箴言，字字珠璣，下官————下官聞之敬佩不已。」

他背書般將那四句話複述了一遍，語氣乾澀，顯然並非擅長此道。

「一時有感而發，當不得劉給諫如此盛譽。」

薛淮淡淡一笑，察覺到劉炳坤的緊張與不自在，一時間不確定對方的意圖，不願浪費過多精力去打啞謎，於是直問道：「劉給諫似有心事？若方便，不妨直言。通政司雖非言路，然你我同朝為官，或可參詳一二。」

這話已是給了台階，劉炳坤抬起頭，目光躲閃地看了薛淮一眼，又迅速垂下，略顯艱澀道：「大人明鑑，下官確無他事。只是今日所呈旬報，乃下官與科內同仁連日核校所成，涉及京畿防務，雖為常例，亦不敢有絲毫輕忽。大人位高權重深得聖心，若大人得暇審閱時，發現其中或有記錄疏漏、措辭欠妥之處，萬望大人不吝指正，提點下官一二。」

薛淮眉頭微蹙，這番話前言不搭後語，一份按例報送、內容應屬常規的旬報，何以需要他這位右通政審閱指正？

通政司的職責是收發文移，確保文書傳遞無誤、格式合規、摘要清晰，並非核查內容真偽或政策得失，那是內閣和六部該做的事，劉炳坤身為給事中，不該不懂這規矩。

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