047【相逢】（2/2）

不待薛淮皺眉，沈青鸞可憐兮兮地說道：「淮哥哥，你果真不記得我了？」

薛淮腦門上緩緩浮現一個問號。

沈青鸞自顧自地說道：「當年在揚州的時候，淮哥哥對我最好，有好吃的好玩的都會馬上送給我。那時沈家處境艱難，爹娘成日為商鋪的事情煩心，沒有多少時間管我，是淮哥哥想方設法開解我，還帶我去城內城外的地方遊玩。若是有人欺負我，淮哥哥總是第一個站出來幫我。」

她的嗓音帶著哽咽，凝望著薛淮說道：「淮哥哥，難道這些事情你都不記得了嗎？」

薛淮無法將眼前這個人和剛才那位溫婉的大家閨秀重疊在一起。

這何止是形象割裂，簡直判若兩人。

他保持著冷靜說道：「沈姑娘，那畢竟是幼時的事情……」

「你以前絕對不會叫我沈姑娘。」

沈青鸞乾脆利落地打斷他的話頭，又理直氣壯地說道：「你一直叫我鸞兒。」

薛淮下意識地反駁道：「你不也稱呼我為薛侍讀？」

沈青鸞輕聲道：「那是在伯母面前，我身為晚輩豈能放肆？」

薛淮此刻已經明白過來，眼前的沈青鸞才是她真正的性情，先前只是必須要遵循的禮法教養。

這當然沒有錯。

正如薛淮在天子面前、在薛明綸面前、在沈望面前都要維持不同的儀態，人活於世本就不能時時刻刻隨心所欲。

就連尊貴如姜璃都做不到這一點。

沈青鸞見他沉默，便小心翼翼地問道：「淮哥哥，你生氣了？」

「沒有。」

薛淮搖頭，略顯遲疑道：「我只是沒有想到，你會記得十二三年前的事情，還記得這般清晰。」

沈青鸞鬆了口氣，淺笑道：「因為那段歲月於我而言並不美好，但是因為你的照顧和幫助，讓我覺得沒有很難堪。你離開揚州後，這些年我一直讓人打探過你的消息，知道你過得怎麼樣。」

薛淮對此有些興趣，他也想知道在旁觀者的眼中，過去幾年他究竟做了些什麼，於是饒有興致地說道：「你說說看。」

沈青鸞調整了一下坐姿，離薛淮稍稍近了一些，如數家珍地說道：「薛伯父過世後，我很擔心伯母和你，但是我爹說你從小就很堅強，一定不會因此消沉。後來果然就像我爹說的那樣，你不僅沒有被悲痛打倒，還順利通過鄉試和會試，最後成為大燕歷史上最年輕的新科探花，你不知道我當時聽到這個喜報有多開心。」

「我以為你往後不說平步青雲，至少不會滿是坎坷，誰知從京城傳出來的消息越來越讓我擔心。你在官場上寸步難行，外界對你的評價愈發不堪，可我從來不相信那些詆毀。我知道淮哥哥是想為民請命，然而朝堂局勢複雜，這不是你一個人可以解決的問題。」

「我擔心你承受不住這種重壓，可是我家只在江南有些人脈，根本左右不了京中的權貴。於是我和爹娘商量，要讓沈家商號開到京城，這樣一來就算不能給你提供很大的幫助，至少能幫你拓展一些關係，你就不用獨自面對那些困難。」

她那雙亮晶晶的眼眸里浮現明艷的色彩。

薛淮心中頗為觸動，緩緩問道：「所以你這次入京是為了我們薛家？」

「確切來說，是為了淮哥哥。」

沈青鸞大大方方地回應，又道：「當然，我沒有對伯母撒謊，京城分號確實遇到一些麻煩，不過這不是我入京最重要的緣由。幾個月前，我收到京城傳回的消息，你的處境……愈發不好，我怕你有個什麼閃失，所以提前啟程入京，原本我想著開年後再過來。」

少女的情感熾熱且堅定，根本不屑於掩飾。

自從來到這個世界，薛淮不論表現出怎樣的情緒，內心始終有一條線，線這邊是他自己，那邊是所有人。

沒人能夠跨過那條線取得他的絕對信任，當下只有崔氏離那條線最近，其次則是座師沈望。

而今沈青鸞猶如一柄利劍，甫一出現便以難以想像的速度迅速逼近那條線。

薛淮鎮定心神，開口說道：「沈姑娘——」

回應他的是沈青鸞略顯黯然神傷的表情。

薛淮遂改口道：「青鸞，多謝你的好意。」

沈青鸞的臉色多雲轉晴，她知道整整九年未見，薛淮又是朝野公認清高自持的性情，短時間內肯定做不到親密無間，眼下有這樣的進展已經是意外之喜，當即脆生生地說道：「淮哥哥，當年你幫過我那麼多，而今我只想盡力回報你一些。」

「只要能幫到你，我就很開心呢。」