047【相逢】（1/2）

「青鸞，這次你要在京城住多久？」

崔氏語調溫和，初見時的些許生疏早已消失不見。

沈青鸞乖巧地應道：「預計開年便返回江南。」

崔氏略顯不解地問道：「眼見年關了，你怎會在這個時節上京？」

沈青鸞道：「不瞞伯母，家父這次派人來京城開設分號，原本進展很順利，只是後來出現一些曲折。家中生意的重心在南邊，家父委實抽不開身，弟弟們又年幼，青鸞便主動請纓入京。待這邊的分號運轉正常，我就要啟程回鄉了。」

崔氏關切地看著她，問道：「是不是有棘手的麻煩？」

「倒也不是。」

沈青鸞微微搖頭，解釋道：「家父派來京城的都是老成穩重的掌柜，只是還要就地招募很多人手，而且要疏通官面上的關係，中間出了一些差錯，掌柜們無法做主，我便只好親自來一趟。還請伯母寬心，不是什麼大麻煩，我會儘快處置妥當。」

崔氏這才放心，又道：「當年令尊對薛家盡心盡力，如今既然你家遇到了麻煩，萬萬不可同伯母客套。雖然先夫已不在世，但薛家在京中故交之間還有兩分薄面，你薛淮兄長也已入朝為官，若是有他能幫手的地方，你儘管開口便是。」

「多謝伯母。」

沈青鸞垂首，又對薛淮說道：「那便有勞薛侍讀了。」

薛淮沉靜地說道：「沈姑娘不必客氣。」

兩人還是之前那般客套禮敬的態度，崔氏也不好強行讓他們熟絡起來，便岔開話題，繼續和沈青鸞聊起江南風景。

約莫一炷香後，沈青鸞察覺到崔氏略顯疲乏，於是主動說道：「伯母，青鸞知道薛家門風清正，不敢以黃白之物褻瀆，因此這次帶來的都是江南特產，聊表晚輩的心意，還請伯母莫要拒絕。」

先前墨韻提過一嘴，沈家這次送來的禮品足有一大車，而沈青鸞說這是從江南帶過來的，可見心意之誠。

崔氏感慨道：「你有心了，這些年你家始終沒有忘了我們薛家，禮節從未斷過，真令伯母受之有愧。」

「伯母切莫這般說。」

沈青鸞柔聲道：「家父常言，當年若無薛伯父出手相助，沈家早已家破人亡，這等大恩大德豈敢或忘？如今晚輩一點心意，難報當年恩情之萬一。」

崔氏頗為動容，又要留她用飯。

沈青鸞委婉地說道：「初次登門不敢叨擾，改日再來探望伯母。」

崔氏愈發喜歡她的進退有度，問道：「你此番入京住在何處？」

沈青鸞答道：「青鸞入京之前，家中已在西城永業坊置辦一座宅子，如今我便住在那裡。」

「那裡可不近呢……」

崔氏略微思忖，轉頭道：「淮兒，你沈家妹妹初來乍到人生地不熟，你送她回去罷。」

薛淮起身應道：「是，母親。」

沈青鸞微笑道謝。

不多時，儀門之外，沈青鸞在丫鬟的攙扶下登上那輛油壁香車，薛淮亦從長隨李順手中接過韁繩返身上馬，護送著這輛馬車離開薛府。

將出大雍坊時，車廂上的帘子被掀開，露出沈青鸞那張端莊清雅的面龐：「薛侍讀，我有幾件緊要事情相詢，可否入車廂一敘？」

薛淮微微一怔，看著對方那雙乾淨的眼眸，想起崔氏先前的叮囑，便點頭道：「好。」

車廂內部很寬敞，坐著沈青鸞和她的貼身丫鬟，再加上薛淮一個男子也顯得綽綽有餘。

「沈姑娘，不知你家商號在京中究竟遇到什麼麻煩？」

薛淮開門見山，在他想來能夠逼得沈青鸞千里迢迢入京，沈家商號肯定遇到很大的阻礙，在京中步履維艱，存在出師未捷身先死的可能，否則沈青鸞不必在年關時匆忙動身。

他不是一個看不清自己能力、喜歡多管閒事的人，但薛沈兩家的交情擺在那裡，他無論如何都不能袖手旁觀。

車廂內忽地陷入安靜。

薛淮發現那個丫鬟坐在角落裡，低著頭仿佛昏昏欲睡的樣子。

視線朝另一邊看去，卻見沈青鸞微微癟嘴，滿面委屈之色，若是能擠出幾滴眼淚，就可以立刻上演一出痴情女見負心郎的戲碼。

不待薛淮皺眉，沈青鸞可憐兮兮地說道：「淮哥哥，你果真不記得我了？」

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