第251章 251【熬鷹】（2/2）

中年男人心中隱隱有些憂慮，他知道自家公子這幾天為了桑少爺的事情忙前忙後，又是壓制住漕幫那群粗人的躁動，又是想方設法去找薛淮求情，但是讓他意想不到的是，自家公子往常無往不利的名號在這揚州城居然毫無作用。

府衙的官吏還算客氣，但是翻來覆去只有一句話：薛大人很忙，忙到沒有空閒會見蔣大少爺。

中年男人也奉蔣方正之命去找揚州本地德高望重的鄉紳，打算請中人代為轉圜，然而那些人一聽他的來意，就差跪下來求他放過，直言就算給他們一百個膽子，也不敢去撩撥薛大人的虎威。

按照那些人的說法，如今城內能在薛大人面前說上話的鄉賢，恐怕只有喬望山和沈秉文。

可是中年男人同樣見不到這兩人。

總而言之，總督家大少爺的面子在這裡不好使。

「你說這個薛淮究竟在想什麼呢？」

蔣方正面上浮現一抹狐疑，緩緩道：「他又不可能真的把桑承澤關一輩子，為何就是不肯見我、不肯接受我給他遞過去的台階呢？」

中年男人聽不明白這句話的意思。

他雖然算是蔣方正的心腹，但是只限於幫他打點日常的衣食住行，對於其他方面並不了解。

「公子。」

中年男人仔細一想，試探道：「桑少爺那天傷人是您故意為之？」

「也不算故意。」

蔣方正笑了笑，繼而道：「只是剛好說起漕幫最近的困難，我便告訴他如今兩淮鹽商弄出個鹽業協會，這對漕幫的影響很不好，他一時沒有忍住就去找了喬家人的麻煩。原本我想著趁這個機會，當面和薛淮聊一聊，順便讓鹽商和漕幫坐下來談談，莫要鬧得兩敗俱傷，誰知他根本不給我機會。」

中年男人心中納悶，愈發弄不明白蔣方正的心思，倘若他真有心平息鹽漕之爭，難道不應該用更加友好的手段，怎能讓桑承澤那個敗家子去把喬家七少爺打一頓呢？

這不是激化兩邊的矛盾嗎？

「哎，可憐我一片好心。」

蔣方正嘆了一聲，又對中年男人說道：「事已至此，不好再拖下去了，你讓人知會桑老幫主一聲，另外幫我安排一下，晚上讓趙通判來見我。」

「小人遵命。」

中年男人知道蔣方正所言趙通判便是漕衙揚州通判趙琮，此刻他心裡隱約有種預感，倘若那位薛同知依舊堅持這種閉門謝客的態度，只怕這樁明明很小的案子會釀成一場風波。

……

薛淮當然沒病，而且胃口很好。

此刻他身處府衙內堂，在沈青鸞笑盈盈地注視下，從容優雅地吃著她帶來的精緻飯食，沈園廚娘的手藝確實要比府衙的廚子強不少。

等他放下筷子，沈青鸞連忙遞上毛巾和清茶，站在旁邊的芸兒和墨韻對視一眼，總覺得自己有些多餘。

「淮哥哥，你為什麼不肯見那位蔣公子？」

經過提親那天的親密接觸，少女星星眼中的愛慕便再也藏不住，尤其此刻只有各自的貼身丫鬟在場，她更不必故作端莊之態。

「因為我很忙。」

薛淮微微一笑，不緊不慢地說道：「還有兩個月就要上繳夏稅，雖說今年天時還好，百姓們的收成比較可觀，但是那些徵稅的人必須盯得緊一些，稍有放鬆他們就會禍害百姓。這是過去將近十年他們養成的壞習慣，指望他們突然間悉數洗心革面，這無疑是天真的幻想。只有持之不懈的敲打，才能讓他們明白何為民脂民膏。」

沈青鸞深以為然道：「是呢，既要讓他們做事，又不能過於寬縱，這裡面的門道確實很深。」

「不止這些。」

薛淮又道：「揚州地處運河樞紐，河道疏浚和維護也是重中之重，再加上今年推行的各項新政，你說我有沒有時間搭理一個眼高於頂的紈絝子弟？」

「可是……」

沈青鸞略有些擔心，她已經接手家中部分產業，如何不知漕運衙門的權柄之深重，若是把蔣家和漕幫得罪狠了，只怕後面會有很多麻煩。

「桑承澤和蔣方正來揚州鬧事，這就說明他們是有備而來，無論我怎麼做，他們都不會善罷甘休。」

薛淮緩緩起身，剛想伸手揉揉沈青鸞的額頭，意識到還有旁人在場，便收回了手，微笑道：「往後你不必親自跑一趟，讓芸兒代勞就行。」

沈青鸞心思剔透，亦起身道：「那我每隔三天來一趟。淮哥哥，我先回去了，你去忙正事吧。」

「好。」

薛淮親自將她送到儀門處，看著她登上馬車才折返。

章時適時出現，將牢中桑承澤的反應和這幾天蔣方正的動靜簡略說了一遍，最後認真地說道：「廳尊，蔣方正接下來恐怕會把麻煩丟給漕幫。」

「意料之中的事情。蔣方正雖然努力地表現出很蠢的樣子，但是蔣濟舟應該沒有那麼蠢。當下漕衙那邊沒有任何反應，只有兩種可能，其一這件事就是蔣濟舟的授意，其二連蔣濟舟都不知道他的寶貝獨子在做什麼。若是後者，這件事就更有趣了。」

薛淮頓了一頓，抬眼看向庭院中綠意盎然的春景，緩緩道：「再讓桑承澤熬兩天，你注意盯緊一些，等他快要受不住之時，我親自提審他。」

章時肅然道：「下官領命！」

(本章完)