第254章 254【人人如龍】（2/2）

桑承澤此刻的表情顯得茫然又無措。

「只是一個假設而已。」薛淮淡淡道：「令尊和漕幫的核心首腦肯定不會同意，屆時千裏運河一旦亂起來，那會是怎樣的場景？」

桑承澤只覺心底泛起一股寒氣，連忙表態道：「薛大人，漕幫上下絕無忤逆之心！漕幫對朝廷的忠心天地可鑑！」

薛淮不語，滿含深意地看著他。

桑承澤知道自己的承諾沒有任何分量，因為他只是一個養尊處優的紈絝子弟，手中沒有半點實權。

這時薛淮從袖中取出一份冊子，直接丟在桑承澤面前：「看看這個。」

桑承澤拿起冊子翻開一看，神色逐漸變得凝重起來。

這份冊子上面詳細羅列了漕幫揚州分舵今年以前的種種劣行，上到勒索那些大商號，下到盤剝底層貧苦百姓，乃至欺行霸市拐賣人口，一樁樁一件件可謂罄竹難書。

一直到薛淮履任揚州查辦兩淮鹽案，漕幫才不情不願地收斂，不敢再像以前一樣肆無忌憚。

「所謂管中窺豹，漕幫在揚州一地就做了這麼多惡事，放眼千裏運河不知有多少人因為你們家破人亡。本官沒有去找你們的麻煩，你反倒跑來揚州公然傷人，桑承澤，你的愚蠢和膽量確實令本官嘆服。」

薛淮冷峻的語調再度響起，桑承澤肩頭的壓力越來越沉重。

事到如今，他明白自己恐怕真的很難平安離開揚州府衙。

他深吸一口氣，抬起頭看向對方說道：「薛大人，不知草民能否補救？」

「補救？」

薛淮從上到下打量著他，緩緩道：「你先別急著在本官面前許諾，本官知道你們漕幫內部同樣問題重重。你大哥桑承德負責南面事務，穩重有餘進取不足，你二哥桑承業掌管漕幫北地事務，野心勃勃但手段狠辣樹敵不少。而你爹桑世昌年事漸高，面對幫中一些潛在的威脅，越來越心有餘而力不足。至於你桑三少……呵呵。」

桑承澤只覺臉上火辣辣的，卻又無力反駁，更讓他心驚的是薛淮對於漕幫內部情形的熟悉程度，三言兩語便勾勒出真實的漕幫。

長久的沉思之後，桑承澤服氣地看著薛淮，懇切道：「還請薛大人為草民指點一條明路。」

現在他已經明白過來，薛淮今日之舉必有深意，威脅也好敲打也罷，定然是想從他這裡達成某些目的，否則沒有必要浪費唇舌。

他深刻體會到兩人之間的差距，左右他不是薛淮的對手，更想不明白對方真正的意圖，索性不如光棍一些，反正薛淮看起來不會真的對他喊打喊殺，那又何必自尋煩惱？

「沒有什麼明路，方才本官所言只是想告訴你，天下苦漕幫久矣。」

薛淮收回那本冊子，悠悠道：「誠然，漕幫對於大燕社稷確有不俗的貢獻，這一點沒人可以否認，但是凡事都有一個界線，而漕幫近些年的所作所為已經無限逼近那個界線。在本官看來，往後漕幫只有兩個結局，要麼主動打掃乾淨屋子，要麼……自然有人來幫你們打掃，只不知屆時會有多少人被順勢掃地出門。」

最後一句話讓桑承澤情不自禁地打了一個寒顫。

他不知道廟堂之上對漕幫的真正態度，但是薛淮的分析不無道理，如今漕幫確實過於龐大臃腫，而且幫中魚龍混雜良莠不齊，很多人比他這位小少爺更過分，他只是比較囂張跋扈，出門在外至少不會做那種敲詐勒索以及強搶民女的惡事。

「薛大人。」

桑承澤努力鎮定心神，謙恭地問道：「您究竟想要草民做什麼？」

「不是本官需要你做什麼。」

薛淮糾正了他的說辭，然後正色道：「而是在漕幫即將迎來變局、必須要做出一些改變的當下，你身為桑家子弟、漕幫少爺，能為漕幫做什麼？或者更簡單一些說，你是想利用所剩無幾的時光繼續醉生夢死，做一個人所不齒的廢物點心，還是有那麼幾分雄心壯志，想要在這千裏運河之上留下你桑承澤的名字？」

桑承澤怔住。

薛淮所言如同一抹微弱的火光，在他心底悄然升起。

他從未想過自己也會有如此受重視的一天。

片刻過後，他抬手指著自己，喃喃道：「我？」

薛淮淡然一笑，點頭道：「沒錯，就是你。」

(本章完)