第234章 234【不由己】（1/2）

第235章 234【不由己】

御書房內，龍涎香氤氳出一種難以言喻的寧靜。

沈望沉穩的腳步聲在門外甬道上漸行漸遠，最終被宮牆深院的寂靜徹底吞沒。

天子臉上的笑意並未立刻消散，他收回目送沈望離去的目光，指尖無意識地摩挲著溫潤的玉扳指，那玉石的涼意滲入皮膚，仿佛能撫平他心中因江南亂黨消息而湧起的戾氣。

「曾敏。」

天子的嗓音在寬敞的御書房內響起，顯得有些空曠，卻又帶著不容置疑的威儀。

「奴婢在。」

「方才沈卿所言，你都聽清楚了？」

「回陛下，奴婢字字句句皆入耳在心。」

「一字不漏？」

「是，陛下。

曾敏回答得十分篤定。

天子抬手在案上輕輕敲擊著，視線投向窗外春日的宮廷，緩緩道：「沈望評價諸皇子性情那段，你怎麼看？」

曾敏吞了一口唾沫，他分得清何時該裝傻何時該坦誠，當下小心翼翼地說道：「回陛下，沈尚書所言句句切中肯綮，非老成謀國之臣不能有此洞察。沈尚書能持此心如赤金，不為權勢所誘，不為禍福所移，實乃陛下之福、社稷之幸。」

天子沉默片刻，叩擊桌面的手指停了下來。

他略帶感慨地說道：「沈望此人不逐流，不魅上，心有經緯卻能恪守本分，確實難得。」

曾敏屏息垂首，感受著天子身上散發出的帝王威壓，仿佛肩頭有千鈞之重。

「傳一道口諭給寧珩之。」

天子緩緩起身，看著躬身應下的曾敏，徐徐道：「首輔德高望重，當為朝臣表率，望卿務必約束朝野上下，謹言慎行，同心戮力。而今朝堂諸務煩雜，朕甚勞心，卿宜善體上意。」

曾敏恭敬地說道：「奴婢遵旨。」

天子的目光轉向案上，稍稍遲疑之後，拿起主筆在一張空白的御箋上寫下一行字，又道：「稍後御膳房的膳食做好後，你將這張紙放在錦盒夾層，親自送去沈望府上。」

曾敏抬眼一看，登時心中一震，只見紙上寫著十六個字：卿之所言，字字珠璣。雪中孤峰，朕甚慰之。勉旃！

他迅速收回視線，垂首道：「奴婢明白，定不負陛下所託！」

「嗯。」

天子淡淡應了一聲，而後離開御案說道：「擺駕……坤寧宮。」

曾敏有些出乎意料，他聽出天子語調的停頓，原以為天子會去柳貴妃所在的景仁宮，卻不料能聽到坤寧宮三字——天子前日才去過坤寧宮，按照最近這幾年的慣例，天子一個月頂多只會駕臨坤寧宮三四次，每次間隔六七天。

身為司禮監掌印太監，曾敏當然不會愚蠢到表露任何怪異的情緒，他迅速安排好儀仗和御輦，待秉筆太監張先到來，他才出宮先後前往首輔宅邸和沈府。

當御輦抵達坤寧宮，接到消息出來跪迎的衛皇后同樣覺得詫異。

兩人成親已近三十載，當年的幾分情意早就被歲月磋磨乾淨，只剩下天家帝後之間必須維持的體統，而天子每月抽幾天來一趟坤寧宮亦不過是虛應故事，以免引起宮闈之內的議論——太子尚在，他總得給皇后幾分體面。

故此，衛皇后早已習慣丈夫的淡漠，如今見他頗為突兀地駕臨，心裡自然有了戒備。

「臣妾恭迎陛下。」

皇后的聲音恭敬又疏離。

天子抬眼望去，只見衛皇后穿著絳紫色蹙金雲鳳紋常服，烏髮挽成端莊的九鬟髻，簪一支素淨的和田白玉鳳簪。

人到中年，無論再如何保養得宜，終究蓋不住蒼老之態。

「平身。」

天子的語調同樣聽不出情緒。

「謝陛下。」

衛皇后起身跟在天子側後，邁步走進正殿。

殿內熏的竟是雪中春信香，清冽的梅魂混著松針冷意，與御書房的龍涎香截然不同。

天子落座之後，隨意地問道：「皇后近來喜用冷香？」

前日他來坤寧宮時，這裡用的分明也是龍涎香。

「回陛下，這冷香是用冬雪初融時採摘的梅花蕊，配廬山雲霧茶熏焙而成。」

衛皇后親手接過宮女奉上的青釉斗笠盞，茶湯澄澈如春水，她臉上依舊掛著得體的微笑：「臣妾想著陛下批閱奏摺勞神，用冷香或許醒腦些。」

她將茶盞輕放在天子手邊的紫檀嵌螺鈿案几上，衣袖拂過桌沿，分寸精準地停在半尺之外。

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