第234章 234【不由己】（2/2）

她將茶盞輕放在天子手邊的紫檀嵌螺鈿案几上，衣袖拂過桌沿，分寸精準地停在半尺之外。

「皇后有心了。」

天子淡淡一笑，並未端起茶盞，只平靜地說道：「太子今日來請安時，氣色瞧著如何？」

衛皇后神色如常，字斟句酌地說道：「回陛下，太子孝心可鑑，每日晨昏定省從未懈怠。今晨來時，瞧著氣色尚可，只是眉宇間似有憂思，言語間亦較往日更為謹慎謙恭。想是他憂心國事，又恐辜負陛下聖心，難免思慮過重了些。臣妾已勸他善加珍攝，保重身體方是盡孝盡忠之本。」

她微微垂眸，恰到好處地掩去眼底的複雜情緒。

「思慮過重？」

天子摩挲著指間的扳指，沉吟道：「太子身為儲君，心懷社稷乃是正道。然國之根基首在穩重，思慮過甚易生猶疑，舉止過謹恐失威儀。皇后當多提點於他，持中守正方為長久之道。」

衛皇后心中的古怪愈發濃厚。

天子這番話雖是敲打，相較於往日的敷衍卻多了幾分真意，她不至於分辨不出。

她這一年多來聽到不少風言風語，比如天子對太子已經不喜，或有易儲之心，而太子的處境確實有些艱難，尤其是天子有兩次當著內閣大學士的面指出他的不足，這讓太子內心無比煎熬。

身為六宮之主，衛皇后除了私下裡寬慰勸勉太子幾句，其餘能做的事情並不多，因為她知道天子最忌諱後宮干政——雖然景仁宮那位柳貴妃沒少幫五皇子代王出謀劃策。

衛皇后將這些心緒壓下，面上愈發恭謹溫婉：「陛下教誨，臣妾定當銘記於心，並尋機開導太子。太子素來純孝仁厚，只是年輕識淺，難免思慮不周。有陛下天威在上，親自督率教導，又有朝中股肱之臣忠心輔佐，想來他定能領會聖意，不負陛下期望。」

天子眼底深處掠過一絲難以捉摸的情緒，端起茶盞飲了一口，繼而看向皇后道：「朕聽說前些日子，禮部尚書鄭元的老母親做壽之時，楚王府送去的賀禮頗為不俗？」

這話題跳轉得毫無徵兆，饒是衛皇后心機深沉，一時間仍感訝異。

楚王姜顯乃已故陳妃所生，衛皇后曾撫育他三年有餘，姜顯成年之後封王開府居於宮外，亦不怠於請安孝敬，對衛皇后依舊恭敬如初。

此刻天子特意提及楚王給禮部尚書送禮之事，對於衛皇后而言是一個不太好回答的問題。

短暫的沉默過後，衛皇后愧然道：「陛下恕罪，這是臣妾給顯兒出的主意。顯兒的正妃一族與鄭尚書同宗同源，若是刻意撇清關係反倒不妥。只是顯兒這孩子素來灑脫豁達，臣妾未曾料到他竟然出手如此大方，竟然驚動了陛下，這全是臣妾的過錯。」

天子幽深的目光落在衛皇后謙卑恭順的面龐上。

距離工部窩案已經過去一年有餘，靖安司仍舊未曾查出揭開蓋子的幕後主使，這仿佛已經成為一樁懸案。

天子懷疑過很多人，包括身邊的衛皇后，但始終缺乏有力的證據，關鍵在於若從結果倒推來看，那樁案子最大的獲益者其實是薛淮，然而薛淮不可能有這樣的實力和手段。

片刻過後，天子微微一笑道：「朕不過是隨口一問，皇后何罪之有？」

「是。」

衛皇后面上亦浮現微笑，隨即話鋒一轉道：「陛下，雲安那孩子也不知到杭州沒有，臣妾很是掛念她。」

「快了。」

天子想了想說道：「按照船隊的行程估計，這幾天她應該在淮揚一帶。」

衛皇后笑吟吟道：「雲安承蒙陛下憐惜，獲封公主尊號，她如今也已出落得亭亭玉立，臣妾以為……是不是該給她選一門親事了？」

天子看了一眼皇后，淡淡道：「皇后莫非有合適的人選？」

衛皇后道：「臣妾愚見，駙馬人選首重門風清正。雲安性情爽利耿直，恐不宜配勛貴子弟，倒不如從新科舉子中擇一才俊，如此既全陛下憐孤之心，亦顯天家惜才之意。」

「新科舉子……」

天子的手指輕輕叩著案幾，沉默片刻方說道：「皇后覺得薛淮如何？」

「薛同知？」

衛皇后微微一怔，繼而斟酌道：「若論身世、才情、品格和年齡，這位薛同知的確稱得上雲安的良配。只是臣妾偶有耳聞，薛同知性情骨鯁剛強，而雲安又是個要強的秉性，臣妾有些擔心他們將來會相處不諧。」

天子回想起那次對姜璃的試探，以及過往姜璃和薛淮的交情，他隱隱有種感覺，恐怕姜璃對薛淮的態度比他所想更加複雜。

一念及此，天子不動聲色地說道：「等雲安回到京城，你再親自找她談談，女兒家總是要出閣的，天家公主亦不例外，朕允許她挑一個自己中意的夫婿。」

衛皇后連忙代姜璃謝恩。

約莫一刻鐘之後，天子乘御輦離開坤寧宮。

衛皇后望向皇帝離去的方向，緩緩地吁出一口氣，眼底深處那抹壓下的憂慮終究翻湧上來，替代方才所有的恭謹與順從。

這場突如其來的閒談，看似輕描淡寫無關緊要，卻關係到她和太子的命運。

在天子忽然提及楚王時，衛皇后便知道她這大半年的所作所為沒有瞞過天子，但是這又如何呢？

太子是她身上掉下的肉，她後半生乃至死後的尊崇繫於太子一身，無論如何她都不能坐視有人想扳倒太子。

她轉身前行，春日午後的陽光灑在青石板上，明晃晃的，卻照不進這深宮大殿的幽深處。

(本章完)