第137章 137【消失的薛同知】（2/2）

王貴知道自己雖然得到薛淮的賞識升為府衙經歷，距離進入他身邊的核心圈子仍然有很長一段路，因此這次就是薛淮對他的考驗，他不能出現任何紕漏。

羅通心中煩躁卻又無可奈何，他區區一個知縣難道還能逼迫府衙屬官？

當下他只能賠笑道：「諸位，請。」

王貴頷首笑道：「羅知縣請。」

一行人進入縣城來到縣衙附近，羅通已經命人在縣衙左邊收拾出一個大院落，供府衙這些人居住。

王貴等人稍作安頓，便來到縣衙二堂向羅通宣告薛淮的手令，大意便是因循之前巡查各地的規矩，興化縣衙交出最近五年來的重要帳冊，由府衙各位典吏進行審查。

興化縣丞和主簿帶著胥吏們將帳冊搬出來交給對方，很快便完成交接，並未出現羅通想像中劍拔弩張的景象，府衙屬官拿著帳冊直接返回東邊的院落，連羅通提出的接風宴都婉言謝絕。

片刻過後，堂內快速安靜下來。

楊沫和莫敬予等人面面相覷，不約而同地來到羅通身前，楊沫開口說道：「縣尊，這算怎麼一回事？」

「你問我，我問誰去？」

羅通沒好氣地回了一句，他也搞不明白薛淮究竟要做什麼。

這時典史燕林腳步匆匆地來到近前，低聲道：「縣尊，卑職方才負責安頓那些人，仔細探查過後，確認那輛馬車裡沒人，薛大人確實不在。除他之外，還有他從京城帶來的兩名隨從亦不在。」

羅通環視眾人，皺眉問道：「你們說薛大人現在何處？會不會就藏在城中？」

這倒是有可能，問題在於興化縣城即便比不上揚州府城，那也有很大一片區域，薛淮若有意躲藏，他們如何能在那些府衙屬官衙役不察覺的前提下大肆找人？

關鍵在於薛淮為何要藏？

羅通見眾人啞口無言，只能擺手道：「罷了，你們伺候好府衙來人，千萬莫要被他們抓住把柄。」

眾人應道：「卑職遵命。」

羅通返回內堂，一進書房就看見已經等候在此的劉嵩。

「縣尊。」

劉嵩拱手一禮，表情同樣顯得很凝重。

羅通一改上次對他的客氣，沉聲道：「劉掌柜，本官實在想不明白，以你們各家在揚州本地的實力，還有鹽運司和漕運衙門的相助，怎麼連個人都盯不住呢？薛同知這麼一個大活人，居然能神不知鬼不覺地消失？」

劉嵩知道自己理虧，但是他屬於有苦難言。

薛淮的行程從一開始就不是秘密，他一直在劉家暗處人手的注視之下，從江都縣到儀真縣，再到北上高郵州和寶應縣，即便劉家的人手不敢湊到近前，遠遠看著也能確定薛淮的所在。

問題在於薛淮一直到進入寶應縣之前都不曾刻意隱藏過行蹤，只是調來了一輛馬車。

劉嵩此刻才醒悟過來，那輛馬車並非薛淮因為疲乏而貪圖安逸，其實是一個小小的障眼法，畢竟遠距離觀察根本無法發現馬車內的虛實。

他嘆了一聲，歉然道：「縣尊息怒，這次確實是小人辦事不力。」

「本官現在和你們站在一條船上，想下船都沒有機會，所以這些話就不必說了。」

羅通坐在太師椅上，頹然道：「可是現在該怎麼辦？我們所有的準備都是為了針對薛淮，如今正主不在，這場戲還有唱下去的必要嗎？」

薛淮不在興化縣，如果此地出現大規模的亂子，那就是羅通這個知縣來負責，畢竟他無法將責任推到薛淮身上。

劉嵩明白這個道理，他想了想說道：「縣尊，眼下只能暫時延緩推進，小人會儘快查明薛淮的行蹤。」

羅通又問道：「如果他從始至終不來興化縣，那又當如何？」

劉嵩語塞，好半晌才艱難地說道：「如果薛同知真有未卜先知之能，那……我們也只好偃旗息鼓了。」

羅通瞪大眼睛道：「就這樣？那本官怎麼辦？」

他還想趁著這次的機會，把過往那些虧空一把火燒盡，然後全部推給薛淮。

劉嵩無奈地看著他，嘆道：「縣尊意下如何？」

羅通沉默片刻，咬牙道：「無論如何，得逼著薛同知現身！」

(本章完)