第169章 169【翻手為雲覆手雨】（2/2）
劉許等五人面色蒼白，薛淮這番話已經不止是誅心，更是當面要他們的小命！
數十名兩淮中堅商戶怔怔地看著薛淮。
其實他們以前都隱約明白薛淮所言的道理，畢竟鹽運司和劉家等豪族一直通過鹽引掐著他們的脖子，讓他們往東他們不敢朝西，但是今日聽完薛淮的慨然之語，他們宛如醍醐灌頂一般，面前的景象變得無比清晰。
今年鹽運司突然要舉行認窩大會，他們先前沒有任何準備，為了維持家業的正常運轉，只能冒險去拆借銀子，雖說利錢很高，可他們想著只要能夠及時拿到鹽引，那些利錢倒也不算什麼。
誰知認窩大會推遲至今，導致他們要面臨破產的風險。
「薛大人明鑑！」
徐德順顫聲道：「草民確實深受其害，只是現今難關何渡？」
喬望山立刻表態道：「徐老弟放心，德安號會優先為你準備拆借的銀子，你去把欠的銀子還清，往後不必再受他們的脅迫！」
徐德順無比感激地說道：「多謝喬老！」
「喬老！」
「還有我們周家！」
「請喬老相助！」
群情沸騰，劉許等五人如坐針氈，他們現在不可能在薛淮面前服軟，但是局勢已經越來越偏向對方。
喬望山挨個應承下來，可是他終究無法滿足所有人的需求。
便在這時，薛淮抬眼向堂外看去。
「沈家願助各位一臂之力！」
一個清脆的嗓音驟然響起。
堂內一靜，眾人循聲望去，只見長身玉立的沈青鸞邁步入內，她身後跟著兩名三旬男子以及十餘位揚州本地富紳，都是這些年緊密追隨沈家的盟友。
那兩名三旬男子卻有些面生，此刻堂內很多人都不曾見過他們。
薛淮朝沈青鸞望去，只見她薄施脂粉，眼底的疲倦卻很明顯，可見這些天的奔波委實不易。
沈秉文忽然被關入鹽運司衙門，即便他事前已經做了一些安排和準備，仍舊免不了沈家人心浮動，全靠沈青鸞在幾位大掌柜的支持下穩住局面，同時她還要完成一項艱巨的任務。
沈青鸞帶著一群人先向譚明光和薛淮見禮，然後對一眾鹽商說道：「諸位長輩，小女奉府尊和廳尊之命，從廣泰號錢莊中籌措了一筆銀子，此外還請來兩位強援，足夠幫大家度過眼下的難關。」
喬望山心領神會，看向那兩位三旬男子問道：「這兩位是？」
「晚輩陸子文，見過喬老。」
「晚輩姚聰，見過喬老。」
兩人一絲不苟地見禮。
喬望山還未開口，鹽商之中便有人驚呼道：「杭州陸家？嘉興姚家？」
沈青鸞順勢說道：「沒錯，他們便是浙江商會陸家和姚家的代表，兩家的家主皆是家父的知交好友。此番聽聞揚州商界諸位同仁有難，陸姚兩家願意與我們沈家一道，向大家提供臨時周轉之銀。」
「太好了！」
徐德順大喜過望，余者莫不喜上眉梢。
如今有喬沈兩家的鼎力支持，又有浙江商界執牛耳者的助力，他們就算有再大的困難都能從容應對。
「哐啷」一聲，只見老邁的鄭博彥一時慌亂碰倒了面前桌案上的酒盞。
劉許、白修、王世林和葛懷城四人再也無法保持鎮定。
因為他們看到那幾十名鹽商投來的目光之中，殺氣宛如實質。
「諸位——」
薛淮一開口就吸引絕大多數人的注視，他面帶微笑地看向沈青鸞，繼而道：「本官向來言出必行，如今你們該信了吧？」
「多謝大人恩德！」
幾十名鹽商幾近感激涕零，畢竟這些天他們備受煎熬生不如死，此刻桎梏盡去，豈能忘記是誰的恩情？
薛淮點頭道：「現在本官想問一句，你們是打算繼續過以前的生活，還是配合本官掃清這揚州城的污穢陰霾？」
一陣極為短暫卻又仿佛很漫長的沉寂過後，有人站了出來。
「草民願為大人效犬馬之勞！」
有了第一個就有第二個，不過是片刻之間，幾十名鹽商相繼站了出來。
看到這一幕，劉許等人臉色慘白，幾乎無法站立。
這些鹽商曾經是鹽運司和幾大豪族手中最有用的刀，現在刀柄卻握在了薛淮手中！
他們就像曾經的儀真縣胡家一般，雖然無法涉及那幾家和鹽運司最核心的機密，但是每個人手裡都有一些把柄，這麼多證據集合起來，同樣足夠要了劉傅和鄭博彥等人的命！
薛淮看向劉許等人，邁步走了過去，來到幾人身前。
他不輕不重地說道：「知道本官為何特意要請你們來此嗎？」
「其實方才只要你們站出來說一句，不會因為那些拆借的銀子侵吞那些鹽商的祖業，局勢就不會如此變化。」
「雖然你們幾家掩飾得很好，但別人不是傻子，誰不知道那些錢莊背後的東家就是你們幾位？」
「只要讓他們親眼看見你們的狠毒絕情，在沒有了約束之後，他們的反撲才會足夠洶湧。」
劉許渾身發抖，顫聲道：「薛大人——」
「本官給過你們機會，是你們冥頑不靈。」
薛淮乾脆直接地打斷，隨後轉身看向數十位富紳說道：「諸位，不知揚州城能否在半天之內恢復祥和安寧的原狀？」
「謹遵大人之命！」
眾人整齊的聲浪幾乎可以掀翻房頂。
「多謝。」
薛淮朝眾人拱手一禮，隨即繼續盯著劉許，一字一句道：「回去告訴劉傅，揚州城已經戒嚴，本官稍後就去富麗堂皇的劉宅，希望他已經做好準備，為這麼多年魚肉揚州百姓付出相應的代價。」
劉許一個趔趄，險些摔倒在地。
鄭博彥等人在短暫的遲疑之後，幾乎是同時朝薛淮跪下，哀求道：「求薛大人開恩！」
薛淮撣了撣衣袖，漠然地說出兩個字。
「晚了。」
(本章完)