第177章 177【後生可畏】（2/2）

寧珩之微微垂首，看來他的猜測沒錯，只不過……陛下真想以這樁案子為契機清查吏治麼？

天子轉頭看向張先，淡淡道：「念下去。」

「奴婢遵旨。」

張先畢恭畢敬地應下，繼而面向群臣繼續念道：「臣薛淮伏請陛下聖裁——」

「斬元兇以懾天下！許觀瀾、劉傅等首惡罪證確鑿，請立付西市，懸首運河碼頭。」

「查九重以清黨錮！凡收受鹽稅贓利之官員，勿論品階依律嚴查，自首退贓者可酌情寬宥。」

「收鹽引為天子劍！本朝太祖曾立祖製鹽引歸內庫，而後幾經調整，當下弊端繁多理應修正，故而臣建言由戶部掌引額核發，皇室則派專人監察，斷奸黨攫利之爪！」

寧珩之依舊維持著先前的姿態，然袖中雙手攥緊，心緒如驚濤駭浪！

「此子……好大的膽子！」

寧珩之終於明白天子為何在看到薛淮的奏章之後，有了今日這般異於往常的表現，蓋因薛淮的建言極其精準地撓中天子的癢處！

嚴懲許觀瀾等人自不必說，中樞重臣對此本就沒有異議，沒人會冒著觸怒天子的風險去為他們求情說項，關鍵在於後面那兩條，清查贓銀不僅可以充盈國庫，還能讓寧黨官員大受打擊，哪怕薛淮留了一道自首退贓可酌情寬宥的口子，涉案官員只要踏出那一步難免會留下污點，往後關鍵時刻極有可能成為官場對手攻訐的把柄。

倘若他們死撐著不交出銀子，薛淮又明確表明他從許觀瀾等人那裡查獲大量證據，若是他們不肯體面，說不定天子一時心血來潮會幫他們體面。

至於薛淮會因此得罪人的問題……

寧珩之暗暗喟嘆，就算沒有這件事，難道寧黨官員會放過薛淮？

兩邊早就勢同水火，在薛明綸被罷官之後，便再無緩和關係的可能。

當然這一切的決定權在天子手上，偏偏薛淮最後那條建議讓天子根本無法拒絕。

大燕自從太宗朝開始，鹽鐵之利便由中樞確切來說內閣和六部掌控，如今薛淮以兩淮鹽案為契機重提舊事，再搬出太祖舊制壓陣，讓滿朝重臣包括寧珩之在內根本無法拒絕。

雖說薛淮之議只是開了一道口子，讓天子能夠名正言順地插手鹽政監察，但是這就足夠了，至少可以避免文臣們從上到下牢牢把持國之根基，而天子以往只能靠著內廷稅監在運河上設卡撈點銀子。

「眾位愛卿為何不言？」

天子語調悠然，徐徐道：「莫非是覺得薛淮這道奏章有不妥之處？」

寧珩之收斂心神，略顯苦澀地說道：「陛下，薛同知見識不凡，此奏可行。」

「元輔深知朕心。」

天子讚許地看著他，繼而道：「你們的建議朕都聽見了，各有各的道理，不過朕覺得薛淮說得沒錯，這樁案子不能敷衍了事。朕決定讓薛淮繼續主持兩淮鹽政重建一事，同時提拔原同知黃沖為新任兩淮鹽運使，至於……若是有人過往拿了鹽政上的好處，還是去找王尚書交代一下罷，只要如實退還贓銀，且沒有牽扯許觀瀾等人截留引額一事，朕可以再給他一次機會。」

「陛下仁德！」

群臣齊頌，一些人心裡很不是個滋味。

天子沒有提天家監察鹽政一事，但是所有人心裡都清楚，天子怎會錯過這個機會呢？

想必很快就有靖安司的人奔赴各地鹽司清查帳冊。

天子緩緩起身，最後看向工部尚書沈望，眼中的欣賞顯露無疑，仿佛是在說你這個老師當得好，教出一個如此優秀的門人，並且讓他時刻謹記體恤聖心之道。

沈望當然明白天子這個眼神的深意，這次薛淮不僅讓朝廷進項大筆銀兩，還在天子心中留下極其深刻且完美的印象，更讓他也沾光不少，入閣之路變得愈發平坦。

沈望心中感慨良多，他事先並不知道薛淮這封奏章的內容，如今看來這個弟子比他想像得更優秀。

「退朝！」

張先一聲高呼，天子邁步走向後殿，步伐相較往日竟然顯得輕便許多。

寧珩之則朝外走去，身形略顯清瘦。

望著殿外明媚的秋日陽光，內閣首輔雙眼微眯，眼底閃過一抹決然。

(本章完)