第167章 167【黔驢技窮】（1/2）
第168章 167【黔驢技窮】
入夜，永慶坊劉宅。
劉傅等人畢恭畢敬地送走鹽運司副使婁師宗，然後步履沉重地回到堂內落座。
婁師宗此來自然是代表許觀瀾，向幾位大族的家主轉告下一步的安排。
根據許觀瀾的推斷，薛淮不會因為沈家的處境改弦更張，這次他擺明要對本地大族動手，而沈秉文穩如泰山，短時間內想坐實沈家販賣私鹽的罪名不太容易。
對於堂內眾人而言，這顯然不是一個好消息。
許觀瀾無法通過沈家拿捏薛淮，這就意味著他們接下來必須頂住薛淮的手段，最可怕的是他們至今並不清楚薛淮手裡究竟握著多少殺手鐧。
他們只知道劉傅主動將劉謀送上門，想藉此和鹽運司稽查沈家形成呼應、逼迫薛淮暫時罷手，然而薛淮根本沒給劉家談判的機會，依靠早就準備好的鐵證直接把劉謀關入死牢，只等刑部覆核此案。
劉讓和鄭宣等府衙官吏的逼宮更是一個笑話，薛淮悄無聲息取得按察使石道安的支持，和譚明光攜手轉瞬間鎮壓劉讓等人，並且將他們關在府衙，從而讓一眾大族投鼠忌器，畢竟府衙裡面關著的都是各家核心子弟。
那個年輕的同知不止有雷霆手段，更有深沉如海的機心城府，或者說從他履任揚州第一天起，他就在為清查本地官紳做準備。
堂內一片沉寂，劉傅轉頭看向次子劉議和三子劉許，驀然生出恍惚惶然之意。
他驚覺自己確實老了，寄予厚望的長子和最疼愛的幼子被薛淮捏在手裡，他表面上泰然自若，實則心裡根本無法安定。
「咳咳。」
劉傅清了清嗓子，壓下心中雜亂的思緒，看向劉議說道：「這幾天府衙有何動靜？」
劉議回道：「父親，譚知府只在那天去了城北一趟，其餘時間並未離開過府衙，而薛同知更是一直深居簡出。按照眼線的回報，薛同知這些天除了親自審問大哥等人，便一直待在同知廳內。」
聽到這番話，坐在旁邊的鄭博彥皺眉道：「這個薛淮究竟意欲何為？」
沈家被鹽運司查辦，薛淮對此無動於衷，劉氏兄弟落網，他也沒有順勢對劉家出手，仿佛對現狀很滿意，可是結合他履任揚州之後的種種表現，當下又顯得雷聲大雨點小。
另一邊的白修試探道：「莫非……薛同知只是想敲打我等？」
鄭博彥當即冷聲道：「糊塗！薛淮若是如此容易滿足，當初的工部尚書薛大人和禮部侍郎岳大人就不會著了他的道！」
白修訥訥，葛懷城便說道：「我覺得薛同知應是在等待。」
至於薛淮具體在等待什麼，在場眾人很快就反應過來，當然是等拿到更加確鑿的證據，屆時再將他們一網打盡。
鄭博彥覺得這種引頸待戮的滋味太過折磨，忍不住看著劉傅問道：「子承兄，方才婁副使那番話是何意？」
劉傅目光深沉，緩緩道：「他是想告訴我們，這次薛淮是衝著我們而來，能否擋住對方的凌厲手段，全看我們自己的能力。當然，許運使在關鍵時刻肯定會出手相助，只是我們不能把希望都寄托在他身上。便如這次鹽運司對沈家出手，運使大人親自出面，誰知薛淮不接招，那麼鹽運司也不能真的對沈秉文屈打成招。」
眾人聽完這番分析，心情愈發黯然。
在沒有徹底撕破臉之前，許觀瀾和鹽運司肯定不會採取孤注一擲的手段，畢竟當下薛淮針對的只是揚州官紳。
「那……」
鄭博彥略顯艱難地說道：「我們現在該怎麼辦？」
雖說府衙那邊還算平靜，眾人卻不能繼續天真地等待。
劉傅面露不悅，方才提到許觀瀾的時候，他心裡猛然浮現一個模糊的念頭，但或許是因為年紀老邁而精力不濟，亦或是被鄭博彥打斷思路，腦海中已然了無痕跡。
他只能暫時按下，看向眾人說道：「我們不能坐以待斃，在薛淮出手之前，必須把問題擴大化。」
「就等子承兄這句話呢。」
鄭博彥性子急躁，兼之他的兒子鄭宣也被困在府衙，立刻朗聲道：「大家該如何做，還請子承兄吩咐。」
白修和葛懷城相繼附和，他們和劉鄭兩家的牽扯太深，早就是一條船上的人，哪怕這段時間無比羨慕和劉家決裂的喬家、因為王貴這個旁支子弟得以搖擺的王家，此刻也不敢稍有遲疑。
「第一，按照先前的安排，從明天開始所有商戶關門歇業。薛淮不是想大動干戈麼？我們就幫他一把，讓揚州城徹底安靜下來！當下沈秉文被困鹽院，沈家群龍無首自不必說，喬望山那個老狐狸不敢輕舉妄動，這是最好的機會。」
劉傅面上煞氣浮現，繼續說道：「第二，所有在我們各家錢莊拆借銀子用來準備認窩大會的鹽商，時間一到立刻逼迫他們平帳，否則就收了他們的祖產。」
鄭博彥等人對視一眼，重重點頭道：「好！」
這四家以及他們掌控的大小商戶，足足占據揚州商界的半壁江山，突然歇業自然會對本地造成極大的衝擊，物價飛漲幾乎是可以預見的場面。
而用平帳威脅那些中小鹽商，自然是要讓他們將問題歸結到薛淮身上，強逼他們去找薛淮鬧騰。
劉傅又道：「此外，泰興中十場是兩淮鹽場的核心所在，亦是我們各家這些年投入極大的心血之處。如今府衙倒行逆施，對我們這些商家百般苛虐，我等承受不住這種恐怖的手段，只好暫停所有買賣，至於那些窮苦百姓和灶戶漕工沒了生計，讓他們去找府衙問個清楚明白罷。」
此言一出，眾人的神情變得無比凝重。
當初劉傅派劉嵩聯合在場眾人的心腹，前往興化縣意欲煽動民變，結果被薛淮提前察覺，反手就將羅通一干人等查辦，現在劉傅是要故技重施。
這一次並非小打小鬧，而是動用各家的全部力量，以民意為刀砍向穩坐府衙的薛淮和譚明光。
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