第152章 152【油鹽不進】（2/2）

旁人若是見到這等場面，自然想不到就在剛才薛淮和許觀瀾險些起了爭執。

酒過三巡，氣氛愈發熱絡，許觀瀾微笑道：「前些日子，漕運總督蔣大人偶得一批前朝官窯舊器物，特地送了幾件給本官。其中有一件鬥彩葡萄紋小盅，釉彩瑩潤畫筆精絕。來人，去將那件小盅取來，請薛同知品鑑一二，正好佐酒論道。」

親隨應聲而去，不多時便捧來一個錦盒，小心翼翼地打開，取出一隻玲瓏小巧釉彩明艷的酒杯。

薛淮抬眼望去，只見杯壁鬥彩葡萄紋活靈活現，青花色勾勒輪廓，紅、綠、黃諸彩填染，確為不可多得的上品。

他贊了一句，又平和地說道：「鬥彩重彩頭，尤其這紅色，非頂級鈷料難以燒制如此純正，葡萄枝葉勾描更見功力，非大師不能為。」

「薛同知好眼力。」

許觀瀾眼中閃過一抹不易察覺的得意，他特地點出這是漕運總督蔣濟舟所贈，無疑是想告訴薛淮如今漕運衙門真正的掌權人是誰，伍長齡雖是漕運總兵官，單論權勢遠遠不及蔣濟舟。

薛淮輕輕拿起那隻鬥彩小盅，指尖感受著溫潤的瓷質，仿佛有感而發道：「此盅精緻，確非凡品。鬥彩之貴在於一個斗字，所謂青花作骨，釉上添彩，如此方能相映成趣。只不過若因刻意追求艷色，從而隨意堆迭彩料，火候稍過便會導致骨架失准，器物毀矣，故而似這等上品頗為珍貴。」

他頓了一頓，似笑非笑地看著許觀瀾說道：「運台厚愛，然則此等珍稀之物，下官豈能用來佐酒？」

他確實不喜官場上雲山霧罩的習俗，但不代表他無力應對，既然許觀瀾喜歡借物言事，他又何嘗不能以彼之道還施彼身？

無論是漕運總督蔣濟舟、總兵官伍長齡乃至江蘇巡撫陳琰，這些人各有各的立場，兩淮鹽運司就算給國庫貢獻千萬兩白銀，這都是許觀瀾的功勞，他們難道還能因此得到天子的賞識？

許觀瀾肯定會分潤一些好處出去，只是到了蔣濟舟等人已經主政一方的地位，看在銀子面上給許觀瀾行些方便沒問題，想要因此驅使他們豁出一切相幫則是妄想。

薛淮便是明著告訴許觀瀾，莫要再拿那些人來壓他，他不是沒有見過世面的土包子，在京城的時候他就已經促使一位工部尚書和一位禮部侍郎倒台，來到江南又怎會被輕易嚇倒？

「原來薛同知於這金石之道亦是行家。」

許觀瀾淡淡一笑，從容道：「閣下言之有理，這瓷器關鍵之處便是火候二字。只不過名瓷燒制不易，若因一處微小瑕疵便要將其毀掉，未免有些可惜。」

薛淮克制住心中的不耐，悠悠道：「若只是細小瑕疵，倒也不是不能忍受。」

婁師宗在旁邊聽得有滋有味，暫時拋開立場而言，他真的有些好奇這位薛同知如何練就這份不符年齡的沉穩。

身為許觀瀾的心腹之一，婁師宗見過太多年輕官員在許觀瀾面前的表現，能夠有問有答、較為清晰表達自身觀點的屬於少數，大部分人只會變成應聲蟲。

像薛淮這般有來有回，甚至還能再三在言語機鋒中占據上風的年輕官員可謂絕無僅有。

當下亦是如此，許觀瀾有意讓薛淮息事寧人，而薛淮則不動聲色地用軟刀子捅了過去，始終不降低自身的底線。

婁師宗心中暗嘆，笑著插話道：「聽聞薛沈兩家乃是世交，薛大人此番履任揚州，想來沈家定能乘風而起。」

「乘風而起？」

薛淮將那隻鬥彩小盅放回去，轉頭看向婁師宗，皮笑肉不笑地說道：「承婁大人吉言，廣泰商號素來商譽卓著，造福桑梓不遺餘力，品評自具公信，這樣的商家肯定能穩步發展，反觀……罷了，方才運台特意提到不談公務，下官怎好煞風景呢？」

婁師宗其實是替許觀瀾開口，無非是想告訴薛淮，人活於世不可能毫無牽絆，沈家的生意做到如今的規模，自然也會存在有違法度之舉。

薛淮如今在揚州境內雷厲風行秉公決斷，就不怕沈家在關鍵時刻拖後腿？

屆時他又如何自處？

「不過——」

薛淮不給婁師宗攪渾水的機會，看向許觀瀾鄭重地說道：「倘若沈家也有魚肉百姓的惡行，下官絕對不會姑息，還請運台放心。」

(本章完)