第156章 156【風滿樓】（2/2）

余者連忙附和。

鄭博彥抬手揉了揉太陽穴，緩緩道：「為今之計，恐怕只能去找薛大人求情。」

眾人對視一眼，雖然有些畏懼履任以來治罪大量官紳的薛淮，卻也沒有更好的辦法。

那名中年男子咬牙沉聲道：「沒錯，我們去找薛大人求情，只要他不插手兩淮鹽務，我等給他下跪磕頭都行！」

「對！我們去找薛大人！」

「同去！」

鄭博彥假意勸了幾句，終究攔不住這群驟聞噩耗的中小鹽商，只能眼睜睜看著他們氣勢洶洶地離去。

望著眾人雜亂的身影，鄭博彥嘴角泛起一抹譏諷的弧度。

鄭家發生的狀況並非孤例，白家、葛家、黃家亦是如此，除了染病不見客的劉傅之外，幾位大鹽商親自出手，以無懈可擊的理由鼓動一眾中小鹽商，從四面八方朝府衙涌去。

這些人深諳規矩法度，自然不會做出衝擊府衙的蠢事，他們盡力維持著平靜，聚集在府衙外面，異口同聲地求見譚府尊和薛廳尊。

雖說在那幾位大鹽商跟前，他們仿佛不值一提的小人物，但是此刻數十人聚集在一起，足以形成一股撼動揚州境內安穩的力量，府衙大門外的衙役不敢輕忽，連忙入內通報。

存朴齋內，一派清靜閒適景象。

「該我了。」

譚明光拈起一枚白子置於棋盤上，繼而微笑道：「賢弟能解此局否？」

棋局形勢漸趨明朗，白方一條大龍逐漸成型，只要絞殺腹地黑子，中盤便能確定勝負。

薛淮靜靜地看著，默然不語。

譚明光不再出言干擾，自顧自地品著香茗。

雖然眼下他在對弈中占據上風，但心裡對薛淮愈發感到好奇，這位副手年紀輕輕卻如此博學多才，不光科舉場上功成名就，還能做得一手絕妙詞作，甚至連棋道都如此擅長，真令人感慨上蒼之不公——以薛淮的年紀不可能有足夠的時間掌握這麼多技藝，唯一的解釋便是他有天授之才。

便在這時，黃西濱略顯焦急地走進書房。

譚明光深知這位幕僚性情沉穩，絕非輕佻隨性之人，這副模樣顯然是有事發生，便輕聲問道：「何事？」

「明府。」

黃西濱匆匆一拱手，繼而道：「府衙外面來了幾十位鹽商，他們想要求見明府和廳尊。」

「幾十位？」

譚明光面上並無慌亂之色，問道：「他們因為何事聚集？」

黃西濱言簡意賅地說道：「鹽運司衙門放出風聲，這次的認窩大會要推遲七日，並且將責任歸咎到薛廳尊身上。外面那些鹽商為認窩大會籌備多時，不少人甚至用祖產拆借銀兩，聽聞認窩大會推遲便驚慌不已，遂來求見二位大人，想必是要懇求薛廳尊罷手，不再干礙兩淮鹽務。」

譚明光點頭不語。

薛淮依舊望著棋盤，不緊不慢地說道：「黃先生，勞煩你轉告那些鹽商，本官身為揚州同知，無權置喙鹽政決斷，他們若有疑問就去鹽運司衙門求見許運使。倘若他們堅持要在府衙外面鬧事，本官只好請他們進來喝杯茶。」

黃西濱瞭然，隨即詢問地看向譚明光，後者擺擺手示意他照辦。

書房內再度安靜下來，譚明光緩緩道：「賢弟，對方這步棋如何解？」

「府尊覺得呢？」

薛淮饒有興致地說道：「府尊認為許運使和那幾家豪族將希望都寄托在這群鹽商身上？」

譚明光微微搖頭道：「這群人成事不足敗事有餘，指望他們攔住你無疑是異想天開，只不過……放任不管只怕會引起本地人心惶惶啊。」

「人心惶惶未必是壞事。」

薛淮經過這段長考，終於將一枚棋子放入棋盤，然後微笑道：「人心一亂，難免會做出錯誤的判斷與決定。如今我們在明敵人在暗，何不先看看他們究竟有哪些手段？」

譚明光定睛一看，只見薛淮手中的棋子居然主動進入己方大龍的棋眼。

這本是他用來圍殺黑棋的關鍵一手。

同樣是黑棋腹地被殺的結局，僅僅因為一步之差，黑棋竟然隱約透出幾分置之死地而後生的生機。

他不由得怔住。

(本章完)