第266章 266【放虎歸山】（2/2）

薛淮語調平和，繼而道：「在府衙待的這些時日，雖非你父兄所期，卻也讓你脫了幾分紈絝的浮華氣，多了一些腳踏實地的沉穩，這很好。」

桑承澤終於從薛淮口中聽到真切的稱讚，不禁心頭一震，躬身道：「全賴大人再造之恩，小人……承澤，定當銘記於心。」

他第一次在薛淮面前清晰地報出自己的名字，不再用那些謙卑的代稱，仿佛是在確認一種新的身份認同。

「記住便好。」

薛淮沒有修正他的自稱，然後意味深長地說道：「你可知道你那位蔣大哥、漕衙揚州通判趙琮以及你們漕幫的某些人，最近在做什麼？」

桑承澤並非兩耳不聞窗外事，更何況他整天跟在薛淮身邊，而薛淮在一些不算隱秘的事情上沒有刻意瞞著他，因此他點頭道：「小人略有耳聞。聽說監兌廳對喬家和沈家的商船查得特別嚴苛，前日還扣了廣泰號和德安號的幾艘船。」

薛淮依舊平靜地說道：「不是查得嚴苛，是刻意刁難，無所不用其極。而且這只是一個開始，他們的針對會持續一段時間，直到鹽商們徹底低頭服軟。」

桑承澤心知肚明此事緣由，鹽漕之爭不是意氣之爭，而是赤裸裸的利益之爭。

薛淮望著他沉默的面龐，言簡意賅地說道：「承澤，紙上得來終覺淺，該是真正邁出第一步的時候了。」

桑承澤心頭猛地一跳，一股混雜著期待與緊張的情緒湧上來：「大人，您的意思是？」

「回漕幫去。」

薛淮不容置疑地說道：「但不是回淮安總舵，而是先去揚州分舵。」

「揚州分舵？」

桑承澤有些意外。

「對。」

薛淮微微頷首，滿懷期待地說道：「我希望你能讓漕幫揚州分舵徹底安靜下來，至少接下來的一兩個月里，漕幫的人莫要挑起爭端，儘可能遠離這潭渾水。」

桑承澤深吸一口氣，正色道：「大人放心，小人會辦好這件事，揚州分舵舵主王奎與小人關係親近，小人有把握說服他。」

「我當然相信你能做到。」

薛淮稍稍停頓，緩緩道：「還有一件事，或許有些難度。」

桑承澤毫不猶豫地說道：「大人儘管吩咐。」

他現在正處於興致高昂的階段，對於薛淮描繪的藍圖深信不疑，因此根本不會畏懼困難。

薛淮見狀便微笑道：「讓揚州分舵不插足鹽漕之爭是治標不治本，倘若漕幫真想洗乾淨，必須要轉變令尊的想法。」

此言一出，桑承澤臉上的表情略顯尷尬。

別看他在薛淮面前拍著胸脯大包大攬，真讓他去說服執掌漕幫多年的老父親，心中自然沒有多少底氣。

但他不想讓薛淮失望，於是咬牙道：「小人會竭盡全力促成此事。」

「不用這麼緊張。」

薛淮循循善誘道：「如果你一開始就把目光放在整個漕幫上，令尊肯定不理會你這種異想天開的想法，故此你不妨先退一步，讓令尊和令兄把揚州分舵交給你。至於理由嘛……你就說因為這次在揚州胡鬧，給漕幫帶來不好的影響，所以你想將功補過，讓他們給你一個彌補的機會。」

桑承澤雙眼一亮。

他以前紈絝子弟的形象過於深入人心，倘若張口閉口就是漕幫百年大業，定然會被父兄當成胡鬧，但如果按照薛淮提供的策略……

「多謝大人指點！」

桑承澤躬身一禮。

「去吧。」

薛淮站起身來，走到桑承澤身前，抬手輕拍他的肩膀，微笑道：「死纏爛打也好，軟磨硬泡也罷，只要你能再次回到揚州執掌分舵，哪怕是暫時的權宜之計，我都能幫你做出一番事業。到時候你帶著這份漂亮的答卷回淮安，你在父兄和漕幫長老們面前，說話才有分量。」

「是！」

桑承澤難掩激動之色，朗聲道：「就請大人等著承澤的好消息！」

薛淮贊道：「好。」

桑承澤大步離去，薛淮望著他離去的背影，然後緩步走到窗前，右手按在窗台之上。

他當然不會將所有的希望都寄托在桑承澤這個愣頭青身上，此舉一方面是想磨礪桑承澤，另一方面則是給對面那些人一個錯覺，讓他們誤以為這就是他的應對。

尤其是那位總督府的蔣衙內。

薛淮雙眼微眯，輕聲自語道：「蔣方正……你究竟是誰？」

(本章完)