第271章 271【靈犀】（2/2）

無論他是借薛淮之手來敲打漕衙和寧黨，還是讓清流一黨認清局勢安分一點，他都可以居中裁決，這便是「使臣下相爭」的帝王之道。

但天子隱隱有些擔憂，蓋因薛淮這傢伙沒那麼老實，從他過往的表現來看，他總是會儘量謀求最大的成果。

也就是說，江南的風波可以控制只是一個假象，誰也無法確定那個蓋子何時會被揭開，繼而鬧出一場驚天風波。

當此時，天子不由得想起那次沈望的奏對。

一個猜測忽地在他腦海中浮現。

或許這對師徒私下裡已經商議妥當，由沈望先行進諫，勸說天子嘗試對漕運進行改革，並且將揚州設為試點。

在天子沒有明確答應之際，遠在江南的薛淮便配合他的座師，挑起兩淮鹽商和漕運衙門的爭端，這個時候沈望再度進言，只要薛淮適時呈上一封奏章，師徒二人便可以完成一次心照不宣的合作。

而到了那個時候，面對江南重地的憂患，似乎天子只能答應沈望的奏請。

「呵呵。」

涼亭中夏風習習，天子忽然發出的輕笑讓兩位大太監心中一凜，不敢有絲毫動作，只有韓僉還像一個木樁那般站在旁邊。

天子目光幽深地望著湖面，淡淡道：「此事暫且擱置，朕知道了。」

韓僉躬身應道：「是，陛下。」

……

翌日，早朝之後，工部尚書沈望被天子留對。

御書房中，天子坐在御案之後，抬眼望著沈望清癯的面容，眼神顯得十分複雜。

他當然知道沈望並非世人心目中一味追求清正的迂腐官員，從當初他奉旨查辦工部貪瀆案的過程便能看出，沈望並不缺少官場權術的造詣，只不過相較於薛明綸等人，他始終有著高於標準的底線和準則，而這便是天子看重他並且要讓他入閣的緣由。

可是如果沈望和薛淮私下串聯，為達目的不惜挑動鹽漕之爭，這便觸犯了天子的逆鱗——身為臣子，怎可將這份心機用在君王身上？

「沈卿。」

天子語調平和一如往常，甚至還帶著淺淡的笑意：「想必你已經知道了廷推結果？」

孫炎乞骸骨之後，內閣現有四位大學士，自然需要增補一名，最終進入候選的是禮部尚書鄭元和工部尚書沈望。

在前幾天的大廷推中，沈望的得票遠遠超過鄭元，入閣已是板上釘釘。

沈望不慌不忙地說道：「回陛下，臣已知曉。」

「朕打算過兩天便將你入閣一事曉喻中樞部衙和各地官府。」

天子似乎滿懷期許，然後話鋒一轉道：「沈卿可知江南鹽漕之爭？」

沈望抬起頭迎著天子的目光，坦然道：「臣有所耳聞。」

他畢竟是工部尚書，而工部掌管著天下河道工程，若說他對漕運衙門的事情一無所知，顯然是有意欺瞞君上。

天子並不意外他的回答，隨即有感而發道：「之前沈卿建言改革漕運一事，朕始終難下決心，如今看來確實如卿所言，漕運積弊甚多，以致民間沸反盈天吶。」

然而沈望並未順勢進言，他神情凝重地說道：「陛下，臣之所以會建言此事，皆因漕運衙門和漕幫還能維持表面上的安穩，但如今爭端已起，臣認為或許要等事態平息再做定奪，以免地方上人心惶惶。」

天子雙眼微眯，這個回答完全出乎他的意料。

便在這時，曾敏躬著身子入內稟道：「啟稟陛下，江南八百里密奏！」

天子不由得看向沈望，倘若他的推斷沒錯，這應該是薛淮的密折，相隔千里的師徒二人在他面前完成一次精妙的配合。

或許沈望就是在等這封奏章到來才會出手。

天子移動視線，不動聲色地看向曾敏道：「何人密奏？」

曾敏垂首低眉，無比恭敬地說道：「回陛下，此乃漕運總督蔣濟舟之奏章，標註直呈御前四字，由通政司直送司禮監。」

御書房內一片沉寂。

曾敏長時間沒有得到天子的回應，不禁小心翼翼地抬起頭，他看見的是天子那張陰沉的面龐。

仿若黑雲壓城。

(本章完)