第86章 086【急轉直下】（2/2）

縱然事主露出馬腳，主考官也不會將事情鬧大，涉事考官可以事後追責，卻不能因此影響整場春闈，這就是孫炎如此定奪、眾人沒有質疑的根源。

薛淮的神情依舊沉著，當他從岳仲明口中聽到東宮的暗手，他就知道這件事瞞不住，此刻沒有坦白，並非他想要自保，而是時機還沒到。

春闈結束之後，天子肯定會詢問，屆時他會一五一十全部說清楚。

當下他還有更重要的職責。

當其他同考官以為塵埃落定之時，薛淮又從桌上拿起三份提前標記過的答卷，不疾不徐地說道：「閣老，這三份答卷也有問題。」

孫炎正色問道：「什麼問題？」

「答卷本身沒有問題，破題高明行文流暢，引經據典恰如其分。依下官拙見，這三份答卷確有進入二甲的實力。」

薛淮在眾人不解的注視中，聲音陡然冷了兩分：「下官不知這三位考生是誰，亦不知他們以前的程文是何水準，只從答卷本身評判，實在是不可多得的好文章。正因此，下官在得到閣老的允准，進入謄錄所查卷的時候，一時好奇去看了這三份答卷的墨卷。」

聽到最後那句話，孫炎面色未變，眼神卻如濃墨，不著痕跡地看了一眼薛淮旁邊的高廷弼。

當此時，堂堂庚辰科狀元高廷弼藏在袖中的雙手死死攥緊，刺破皮膚才能讓他控制住心裡的恐慌。

「閣老一定想知道下官發現了什麼。」

薛淮眼中閃過一抹怒意，一字一句道：「下官發現這三位考生的墨卷姓名書寫處，竟然存在切口和粘貼的痕跡，殘留著很輕微的膠漬，當真是好手段。」

「竟有此事？」

孫炎勃然動怒。

岳仲明心裡卻長長鬆了一口氣，這薛淮果然識趣，看來往後還能加深與他的私交。

其他同考官則是滿臉震驚。

薛淮所言並不隱晦，他們腦海中浮現「割卷」二字。

所謂割卷，便是將兩份墨卷的身份信息割開對換，將甲卷換給另外一位考生，甲卷原主的答卷則變成乙卷。

相比關節通賄的舞弊方式，割卷毫無疑問更加陰損和惡劣，畢竟前者需要考生自身具備足夠的學識和能力，否則考官總不能強行取中一份明顯差勁的答卷，這樣做事無法服眾，更不可能讓其他考官點頭同意，就連主考都很難做到這一點。

而割卷不需要考生具備任何能力，即便他寫得亂七八糟一塌糊塗，只需相關官吏幫他調換墨卷，他就可以竊取別人寒窗苦讀多年的成果。

事後收尾也很簡單，墨卷不會長期保存，甚至在主考填榜之時，相關官吏便可將那些低劣的答卷毀屍滅跡。

原本可以高中的考生甚至不知道發生了何事，他連真相都觸摸不到，只能一邊因為落榜而痛哭流涕，一邊傻傻地看著別人靠著他的答卷金榜題名。

薛淮將那三份答卷放在桌上，壓制著憤怒說道：「閣老，下官十分希望這是誤會。如果真發生這樣惡劣的事情，下官真不知該如何面對那些頭懸樑錐刺股、苦讀十幾年甚至幾十年的舉子。」

孫炎面色鐵青，他眼神幽暗地看著薛淮，又看向桌上那三份答卷。

他很清楚這些答卷背後的考生是誰，如果不是歐陽晦鄭重其事的請託，他原本不想做這種事，但是如今被薛淮當眾揭露，局勢已經容不得他敷衍了事。

畢竟薛淮連他自己都敢揭發。

此刻孫炎終於體會到什麼叫做搬石砸腳，他想利用薛淮來對付岳仲明，卻不知道這個年輕翰林眼中根本沒有偏向。

「春闈大典竟然發生這種事，簡直駭人聽聞！」

岳仲明凜然開口，他心裡的滋味別提有多麼舒爽，先前薛淮古怪的行為一度讓他大為警惕，現在卻對薛淮無比滿意。

就是要這樣殺孫炎一個措手不及，身為主考官竟然視公正為無物，難道他不知道割卷這種事足以毀掉舉子的人生？

他轉而看向孫炎，斬釘截鐵地說道：「閣老，關於薛侍讀的檢舉，下官認為必須嚴查，絕對不能放任有人如此蔑視朝廷威儀。如今閣老還需主持合議，此事關乎填榜大計不得輕忽，故而下官願請纓徹查割卷一事，為閣老分憂！」

堂內氣氛幾近凝滯。

岳仲明定定地看著孫炎，滿面堅毅決然之色。

仿佛孫炎不答應，他就要當場一頭碰死。

(本章完)