第71章 071【選擇】（1/2）

第72章 071【選擇】

薛淮想起一個月前在東宮的見聞。

太子雖然隱晦地表露過招攬之意，但翰林院已於臘月二十封印，此後薛淮沒有再見過太子。

換而言之，他們此前攏共只單獨見過兩次。

在薛淮並未明確表態的前提下，想來太子不會做這種自以為是的糊塗事吧？

他抬眼望向姜璃，不由得心中一動，微微皺眉道：「莫非太子殿下找你了？」

「聰明。」

姜璃的表情還算平靜，她不疾不徐地說道：「初八那日我去東宮看望太子，他在我面前將你好生誇讚一番。拋開我們私下的約定不論，我的侍衛在九曲河邊救了你、我去太湖樓幫你解圍、以及我讓戶部給廣泰錢莊放行，這三件事肯定瞞不了陛下和太子。」

薛淮不由得陷入沉默。

姜璃繼續說道：「你升任侍讀不久，只去過東宮兩三次，太子肯定不好意思直接找你辦事，畢竟他還未施恩於你。但他知道你我關係不淺，最重要是我對你有恩，所以他讓我出手相助。」

薛淮冷靜地說道：「殿下可否說說太子究竟想要什麼？」

姜璃道：「他給了我一份名單，讓我以自己的名義委託你，在春闈閱卷的時候將名單上的人舉薦給主考官。這幾名舉子在答卷時會在特殊的位置用特殊的字眼，屆時你一眼就能認出來。」

這就是科舉舞弊難以杜絕的根源之一。

薛淮稍稍一想就明白，比如某考生會在文章首段第二、四句分別嵌入兩個約定好的字，然後將這個信息提前告知閱卷官，等閱卷的時候考官就能分辨出哪張答卷是那個考生的。

這種作弊手段幾乎無法防範而且極其隱蔽，除非作案者主動暴露自己，像糊名和鎖院之類的措施起不到任何作用。

思忖片刻之後，薛淮略顯遲疑道：「殿下為何不拒絕太子？」

「如何拒絕？」

姜璃自嘲笑了笑，喟然道：「太子對我一直很好，從小到大都關照我，這是日積月累的情義，容不得我開口拒絕。更何況他畢竟是太子，大燕未來的皇帝，我要是現在得罪了他，將來何以為繼？」

其實以前姜璃有過類似的袒露心跡。

她是齊王留在世上的唯一血脈，並非真正意義上的公主，她之所以能有今日尊貴的地位，主要是靠天子的偏愛。

但天子終究會老去，未來的大燕將由新君做主。

至少從目前的局勢來看，太子最有希望成為那個人。

姜璃如果想一直維繫自身的地位，她就必須懂得人情往來。

薛淮明白這裡面的彎彎繞，他輕嘆道：「都是身不由己。」

姜璃點頭道：「是啊，沒人能隨心所欲，就連陛下都做不到這一點，更遑論我這樣沒有力量空有公主名頭的孤女？」

薛淮自然不信這句話。

以前的很多事情都表明姜璃非同一般，但眼下沒有必要爭論此事。

薛淮想了想問道：「殿下覺得我應該怎麼做？」

「我建議你接受。」

姜璃認真地說道：「我知道你十分憎惡這種營私舞弊之舉，但科舉從來都做不到清如許，就算太子不插手，其他人也會想方設法分一杯羹。而且這和工部窩案不同，在春闈里謀求幾個名額，早已是朝堂諸公心照不宣的事情，就連陛下對此都未必不知情。只要不鬧出太大的亂子，比如考題提前泄露形成大規模的動盪，陛下亦不會苛求絕對的乾淨。」

薛淮明白她的意思，這件事顯然是官場的潛規則。

會試三年一屆，每屆取士三百人，平均一年一百人。

這其中只有一甲三人和二甲大約七十人是進士出身，他們要麼入翰林院要麼成為京官，仕途順利之人未來若是不能入閣，也有希望成為六部尚書或者地方督撫。

人數最多的三甲同進士即便通過朝考，大多也只能外放，極少有人能升到正三品以上。

簡而言之，每三年爭七十多個名額，朝中各方勢力誰會放棄這個機會？

太子固然貴為儲君，但他的位置並不穩固，同樣需要培養足夠多的心腹股肱。

薛淮沉吟道：「就算我願意幫太子做這件事，可我終究只是同考官，只有舉薦權沒有決定權，萬一孫閣老和岳侍郎沒有取中我舉薦的卷子，豈不是一切都白費了？」

「我先前同你說過，既然我們要合作很久，那麼最重要的是互相坦誠，所以你不用這麼委婉地套我的話。」

姜璃白了薛淮一眼，坦然道：「一首詠梅詞讓你名聲大噪，主考官和副總裁就算不顧忌你的座師沈尚書，也得在意士林中的風評。只要你舉薦的卷子沒有問題，他們一般不會無故黜落，否則你一時不忿，離開貢院後寫首傳世詞作指桑罵槐，再經由全京城的花魁傳唱，孫閣老往後還怎麼出門見人？」

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