第71章 071【選擇】（2/2）

姜璃白了薛淮一眼，坦然道：「一首詠梅詞讓你名聲大噪，主考官和副總裁就算不顧忌你的座師沈尚書，也得在意士林中的風評。只要你舉薦的卷子沒有問題，他們一般不會無故黜落，否則你一時不忿，離開貢院後寫首傳世詞作指桑罵槐，再經由全京城的花魁傳唱，孫閣老往後還怎麼出門見人？」

薛淮聞言不禁失笑。

姜璃知道這還不夠說服薛淮，又道：「以我對太子的了解，他不會將希望全部寄托在你身上，肯定還有另外的安排，只是沒有對我明言。薛淮，我之所以建議你照辦，並非完全出於我自己的利益得失，這件事對你也有好處。」

「我明白。」

薛淮平靜地說道：「雖說此事是經由殿下之手，但那些舉子只要高中為官，他們早晚會向太子靠攏，屆時太子自然會承我的情。」

姜璃點頭道：「便是如此，那你想好了嗎？」

薛淮不置可否地說道：「殿下，能否告訴我名單上有哪些名字？我保證不會對外泄露。」

「我自然相信你。」

姜璃不假思索地報出五個名字，又簡略地介紹這五人的身份履歷。

薛淮意味難明地說道：「山西布政使的侄兒、湖廣按察使的長孫、太僕寺卿的族人、詹事府少詹事的妻族晚輩，真是群英薈萃，無一不是大有來頭，唯一一個沒有明面官場關係的周霽山，還是近幾年北方文壇頗有名氣的才子。」

姜璃沒有催促，她知道以薛淮的秉性很難接受這種事的存在，更遑論要他破壞自身的原則。

片刻過後，薛淮忽地話鋒一轉道：「殿下，你有沒有靖安司的人脈？」

既然姜璃說要互相坦誠，他自然不會客氣。

姜璃微微一怔，心中湧起不好的預感，遲疑道：「有倒是有，只是並非靖安司的高層，因為我不想引起韓僉的注意，那是一條不叫囂但特別陰狠的惡犬。你想做什麼？我得提前說清楚，你可以不答應幫助太子，但是千萬別衝動胡來，這不像工部的案子，你承擔不起後果。」

「殿下誤會了。」

薛淮微笑道：「我只是想問問顧衡背後的黑手查出來了嗎？」

「沒有。」

姜璃鬆了口氣，徐徐道：「據我所知，這件事多半會不了了之，因為好像牽扯到了後宮。」

聽到這兒，薛淮便沒有繼續追問。

「關於春闈一事……」

他想了想說道：「殿下如何看待公平二字？」

「我知道你想說什麼，但是容我直言一句，古往今來無論何地都不存在真正的公平。」

姜璃此刻的臉色頗為嚴肅，認真地說道：「就拿你自己來說，如果沒有陛下的青睞，沒有令尊的遺澤，你能成為大燕歷史上最年輕的探花嗎？短短一年時間，你從童生到三鼎甲，走完絕大多數讀書人幾十年的路，這對他們而言算公平嗎？」

薛淮默然。

這一刻他不禁想起前世的崢嶸歲月。

前世他出身於一個普通家庭，父母給予他足夠的愛和尊重，但是無法在事業上幫到他，真正讓他改變自身命運的是那場高考。

他很慶幸這是較為公平的比拼，他依靠自身的努力取得入場券，而後才能一步步實現胸中的抱負。

或許如姜璃所言，人類社會不可能存在絕對的公平，然而薛淮始終覺得，世間有些事的底線不能太低。

一念及此，他直視著姜璃的雙眼說道：「不算公平，但至少我的答卷沒有問題，我的文章和策論對得起探花這個位次。」

姜璃輕嘆道：「既然如此，你又何必糾結？我看過這五個人的文章，周霽山的才學名副其實，其餘四人也不算差，都有十幾年的火候，可見他們是下過苦功夫的。」

「我沒有糾結，只是在思考一個問題。」

薛淮面色沉靜，用最樸實的言辭說道：「打個比方，我現在就在閱卷，面前有十份卷子，其中五份來自太子舉薦的人選，另外五份則屬於沒有官面人脈的清貧士子。從答卷本身來看，清貧士子答得更好，那我應該如何選擇？」

「我若遵從太子的心意，將那五位官宦之後選中，這就意味我要將另外五名清貧士子黜落。」

「於我而言，這不過是提筆一勾。然而對於那五人來說，他們背負著全家全族的希望，靠著父母和兄弟姊妹的供養拼命讀書，一路從窮苦的小地方來到繁華的京城，但僅僅因為我這個簡單的決定，他們所有的付出就會白費，整整三年的期待變成一場泡影。」

「這不只是他們的三年，也是他們的人生。」

「殿下，你覺得我應該如何做？」

(本章完)