第460章 459【新生】（2/2）

劉忠實忍著心中悲痛，格外認真地回道：「小子起初不懂父親為何總是心事重重，為何明知兇險還不肯罷手。今日聽薛大人將父親所查之事告知一二，小子才漸漸明白，父親查的是朝廷的蛀蟲，他這樣做不是為了榮華富貴，是為了心中的義！」

少年還很稚嫩，但是這番話讓薛淮心中頗為觸動。

這一刻他不禁想起那日在通政司內，劉炳坤的不安和糾結，倘若當時他再耐心一些————

雖然不是他造成劉炳坤遇害，後來他亦曾竭力查明劉炳坤遇害的真相，但是這件事終究讓他心裡有些不是滋味。

一念及此，薛淮將《論語》輕輕放回小几上，目光轉向王氏，鄭重道：「劉夫人，劉給諫忠骨錚錚以身殉言，實乃士林楷模。陛下追贈厚恩，亦是昭示朝廷不忘忠良之意。然人死不能復生，生者尤須向前，夫人日後與一雙兒女的生計，薛某願意聊表心意，還望莫要推辭。」

王氏聞言猛地抬起頭，既感激又惶恐道：「薛大人，您的大恩大德，我們孤兒寡母實在無以為報！只是我們已受恩深重，不敢再拖累大人————」

「劉夫人此言差矣。」

薛淮打斷她，態度溫和卻不容置疑：「劉給諫泉下有知，豈願見妻兒衣食無著，幼子求學無門？況令郎品性端方，更兼天資穎悟，實乃良材美玉。」

他微微一頓，目光再次落到劉忠實身上，溫言道：「忠實方才所言觸動我心，你既有此志氣，可願真正承繼你父親忠直明理之志，勤奮向學，將來為國效力，為民請命？」

劉忠實只覺得一股滾燙的熱流直衝頭頂，心臟在胸腔里劇烈地跳動。

他迎著薛淮那深邃而溫和的目光，沒有絲毫猶豫，撲通一聲跪倒在地，顫聲道：「小子願意！小子日夜苦讀，就是想有朝一日能像父親那樣明辨是非，像薛大人這般為國為民！」

「好！」

薛淮眼中流露出讚賞之色，他伸手將劉忠實扶起，微笑道：「師者，傳道授業解惑也。你既有向學之心明理之志，我自當為你引路，助你一程。」

不等王氏拒絕，薛淮便向門外喚道：「江勝。」

江勝應聲而入，手中捧著一個沉甸甸的藍布包袱。

薛淮接過並將其放在桌上打開，裡面並非金銀珠玉，而是幾套嶄新的、適合少年身量的文士儒衫和布鞋，幾刀上好的宣紙，一整套湖筆徽墨端硯，還有幾部簇新的經史典籍—《四書集注》、《詩經》、《左傳》、《史記》。

「這些衣物文具，聊作你求學之用。」

薛淮指著桌上的書籍，對劉忠實說道：「學問之道，根基在經史。你先讀通這些，日後我再為你尋訪其他。」

王氏看著這份沉甸甸的心意，激動地說道：「薛大人，這叫民婦如何————」

薛淮擺擺手，又從袖中取出一個素麵木牌，上面刻著「承恩」二字和一個地址。

他將木牌交到王氏手中，說道：「劉夫人，這是京郊一處小田莊的地契憑牌。地方不大，只有五十畝上田，一處三進的院落帶著幾間倉房。莊上有幾戶老實佃農，日常產出足夠你們母子三人衣食無憂，亦有些盈餘。我已吩咐莊頭老趙代為打理，你只需攜此牌前去，他們自會妥善安置。此地離京城不算遠，環境清幽，也便於忠實專心讀書。」

「至於忠實的學業————」

薛淮頓了頓，看向少年說道：「我已為他尋到一位品學兼優、性情寬厚的蒙師。這位先生姓季，是國子監一位致仕的老博士推薦的人選，有功名在身，學問紮實，最善教導蒙童開智立志。我已派人前去延請，他會前往田莊教導忠實。此外，我會定期考查忠實的功課，他若有疑難，亦可由人送至我處。」

王氏已經感動得說不出話。

薛淮這些安排不僅考慮了他們的生存，更細緻地規劃劉忠實的未來求學之路，甚至連蒙師的人品學問都預先篩選過。

她拉著小芸又要跪下，被薛淮及時攔住。

「劉夫人不必如此。薛某所為，一則為全劉給諫遺志，二則亦是見忠實名實相副，值得栽培。」

薛淮的自光再次落到劉忠實身上，正色道：「常言道，十年樹木百年樹人，讀書之路漫長艱辛，非一朝一夕之功。望你謹記今日之言，志存高遠腳踏實地。

無論順逆，明理守義之心不可移易。若有懈怠，或迷失本心，我隨時收回今日之助。你可能做到？」

劉忠實深深吸了一口氣，小小的臉龐滿是前所未有的鄭重。

他退後一步，對著薛淮端端正正地行了一個最莊重的弟子之禮。

這一次，他沒有自稱「小子」。

「學生劉忠實，謹記先生教誨！此生此世，不敢或忘！」

屋外的陽光斜斜地灑落下來，將少年躬身行禮的身影拉得很長，也溫柔地鍍亮薛淮沉靜的側臉。

王氏的淚水無聲流淌，臉上卻浮現一絲帶著希望和欣慰的微笑。

小芸懵懂地看著哥哥，又看看薛淮，小手緊緊攥著那隻洗乾淨的布老虎。

槐樹胡同深處，這個曾浸透淚水的院落里，一株幼苗終於在風雨過後，艱難地頂開沉重的泥土，向著陽光的方向悄然伸出新生的嫩芽。

：