第505章 505【滄海一粟】（2/2）

至此，薛明綸的神情終於有了一絲細微的變化。

正如薛淮所言，四年前那場工部大案，天子因為十年間被貪墨的一千多萬兩銀子大發雷霆，然則這些銀子又有幾兩進了薛明綸的口袋？

再者說，他薛明綸身為河東薛氏這一代的掌家之人，不至於為了每年一二十萬兩銀子給自己的仕途埋下這麼大的隱患。

說到底只是因為他摩下很多人都有寧黨大員的關係，他身處居中萬萬不能揭開蓋子，除非有強橫外力攪局，但是這樣一來，他這個工部尚書又會首當其衝。

薛淮端詳著對方略顯沉肅的面龐，頗為不解地問道：「伯父當年便是因為受到那些人的拖累而被迫離開朝堂，難道如今還要為他們費心籌謀、甚至不惜讓侄兒的謀劃付之東流嗎？」

這一問猶如利刃直插薛明綸胸膛。

他不得不承認，薛淮的疑問無比精準地戳中他內心最隱秘的傷疤。

薛明綸這次回京，其實心裡帶著不小的怨氣，只是他隱藏得極好，就連寧之都沒有看出來。

再加上這四年被迫待在河東老家苦熬時日，老對頭衛錚卻在刑部尚書的位置上優哉游哉，薛明綸豈會樂意？

在他想來，寧黨費盡心機謀求讓他起複本就是應該的，這是他們欠他的，若非被那些蛀蟲拖累，他何至於被天子一怒之下趕出朝堂？

難道他在工部打理庶務會比沈望做得差？

話雖如此，薛明綸卻不會在薛淮面前表現出失態，只淡淡道：「景澈此言，確有幾分道理。」

薛淮便知火候已到，挺直脊背道：「伯父恕罪，侄兒非為揭疤，實為剖心。伯父應當比侄兒更懂，千裏運河早已不是什麼朝廷命脈，而是一條吸食國運滋生腐敗的巨蠹。它吸乾江南膏腴，肥了沿途蛀蟲，卻每每讓邊關將士餓著肚子打仗，讓朝廷府庫年年為轉運損耗愁眉不展。如今遼事日亟，韃靼虎視眈眈，若軍需轉運依舊如老牛破車，一旦前線有失，動搖的是整個北疆防線。伯父熟諳工部實務，掌營造轉運之重器，豈能不知其中利害？侄兒所言漕海聯運，並非要即刻廢漕，而是為朝廷尋一條更有效率的輸血之道。此策若成，節省之巨萬國帑，挽回之無數軍心，其功在社稷，利在千秋！」

這番話字字千鈞，擲地有聲。

書房內再次陷入沉默。

薛淮也不催促，只是安靜地等待著。

「景澈。」

良久，薛明綸終於開口說道：「你可知為何老夫當日會將那塊玉佩贈與你？」

薛淮微微頷首道：「侄兒感念伯父看重。」

「看重只是一面，另一面則是老夫對你的一份期許，也是一份憂慮。」

薛明綸擺擺手，自光複雜地盯著薛淮，繼而道：「你少年得志，聖眷優隆，銳不可當，此乃大幸，亦為大險。朝堂之上，孤鋒易折，過剛易夭。你的鋒芒比你父親更盛十倍，他當年在大理寺查辦驚天大案，雖觸動權貴官紳，但終究守著一個正字，剛而不折，可最終————」

提及薛明章，薛明綸的語氣中帶著一絲難以言喻的複雜情緒，但他迅速略過，懇切道：「而你走的是一條更險的路。你不僅要正，還想變，你想撬動的是百年積弊！這份心志令我佩服，但你想過沒有，寧首輔屹立朝堂數十載，其根基之深、手段之老辣、心性之堅韌，絕非你可以輕易撼動。」

這番話說得推心置腹，薛淮聽來面上並無太大波瀾。

待到薛明綸話音落下，他才緩緩開口道：「伯父所言句句金玉，侄兒自知前路兇險，但是這世上有些事終究需要有人去做，一如伯父此番起復回京。」

薛明綸微微皺眉，不知他為何又將話題繞到自己身上。

薛淮不再遲疑，朗聲道：「或許在大多數世人看來，伯父是戀棧權位，好不容易等來起復的機會，便一心只想著攫取權柄，但侄兒卻不這般認為。」

薛明綸心中微驚，他本以為自己已經足夠高看這個同族晚輩，卻不料竟然依舊小覷其人心思之敏銳！

薛淮再度開口，語調愈發篤定：「侄兒拙見，伯父身為河東薛氏的掌舵之人，必然不肯背負工部窩案的黑鍋苟活，必然不肯令河東薛氏數百年清譽毀在您手上，所以您此番起復，不說留名青史，至少也會想方設法洗清自身罵名，至少也會讓世人知道，河東薛氏承宗守正之名！」