第482章 481【不知死活】（1/2）

約莫半個時辰後，通州碼頭驛站一間守衛森嚴的屋子內，氣氛凝重且肅穆。

薛淮、沈秉文、岳平、白騾圍桌而坐，沈青鸞與徐知微安靜地坐在稍遠一些的位置。

「薛大人，事情經過大致如此。」

在詳細介紹前夜船隊遇襲的始末之後，岳平肅然道：「賊人水底功夫詭異，行動配合默契，絕非尋常水匪。登船點刁鑽，專攻護衛薄弱處，撤退時也極有章法。最後在他們屍體上搜出了這個牌子，賊人極有可能便是玄元教餘孽。」

他將那塊刻著「玄」字的墨玉令牌放在桌上。

薛淮沉吟不語，眉頭微皺。

沈青鸞則看向身邊的徐知微，輕拍她的手背以作安撫。

徐知微搖頭示意無妨，然後主動開口道：「薛大人，若想知道這塊令牌的真偽，只需讓柳英辨認便知結果。」

這是她第一次在旁人面前提及柳英。

在場數人都知道柳英便是玄元教的聖女，也知道徐知微和她的關係，此刻自然明白徐知微早已和妖教劃清界限。

薛淮看向徐知微說道：「這塊令牌確實是玄元教高層之間的信物。」

他沒有過多解釋，徐知微亦未繼續追問。

沈秉文見狀便說道：「玄元教在江南的根基被景澈重創，元氣已然大傷，他們想要在船隊接近京畿、防備或許鬆懈之時動手，這不足為奇，但是前夜那場偷襲雷聲大雨點小，對方似乎並未下定決心，或者說並未調集足夠的力量。」

白騾亦補充道：「岸邊那些人是虎頭山一帶打家劫舍的土匪，骨頭都很軟，一問就招了。據匪首交待，他們是被一個蒙面人用一千兩銀子僱傭，只負責在岸邊放火箭製造混亂吸引注意，水下的勾當一概不知。他說那蒙面人氣息陰冷，出手大方卻不留絲毫線索。由此可知，賊人很清楚我們的防衛布置，故意用一群雜碎吸引我們在岸上的護衛，好讓那些水鬼得逞。」

他這番話有兩層意思，其一是賊人行事小心謹慎，其二便是船隊內部可能有內鬼。

岳平當即表態道：「東家，我會立刻展開排查。」

沈秉文微微頷首，旋即看向薛淮問道：「景澈，你如何看？這塊令牌是否能證明賊人便是玄元教餘孽，亦或是栽贓嫁禍隱瞞真實身份？」

薛淮擡手拿起那塊令牌，凝望片刻後說道：「前年七月中旬，我曾在揚州見過這塊令牌。」眾人一時不解，沈青鸞反應最快，她立刻開口說道：「世兄是指那夜在瘦西湖畫舫上，雲安公主遇刺一事？」

不怪她能記得如此清晰，當時姜璃強硬地把薛淮留在公主行轅，也就是從那時候開始，沈青鸞終於確認姜璃對薛淮的心意。

那段時間她無比忐忑和彷徨，好在薛淮仍舊堅定地選擇了她。

薛淮轉頭朝沈青鸞看去，眼中掠過一縷歉意，繼而道：「沒錯。雲安公主遇刺之時，她身邊的護衛也從刺客身上搜出這塊令牌，事後我請靖安司的人讓柳英辨認，她確認此令牌便是妖教高層使用的信物。事後靖安司追查刺客，線索亦是指向妖教餘孽，一切都看似天衣無縫，但是……」

他微微一頓，沉聲道：「我直覺其中存疑。比較這兩次的偷襲可知，刺客都是訓練有素，進退有序行動精準。玄元教雖兇悍，行事卻偏於詭譎陰邪，更擅布設陷阱蠱惑人心，譬如柳英在江南長達十餘年的布局。而像這種直取目標一擊遠遁的手段過於乾淨利落，反不像他們一貫作風。」

沈秉文緩緩道：「景澈之意，這兩次襲殺其實並非玄元教餘孽所為，而是有人假借妖教身份。」薛淮點頭道：「不排除這種可能。」

這一刻他忽然意識到一件事，兩次刺殺的幕後主使若為同一人，為何目標卻不一致？

這次的賊人擺明是想殺人放火，只是被沈家的護衛及時發現並阻止。

他們的矛頭指向沈家船隊，本質上是在針對薛淮，他們知道在京城很難抓住薛淮的疏忽，故而才對薛淮的未婚妻子下手。

然而薛淮記得很清楚，當初在揚州瘦西湖的畫舫上，刺客那一劍絕對是沖姜璃而去，如果當時刺客是想對薛淮下手，那一劍就不會徑直刺向姜璃的後背。

問題在於……這兩撥刺客的幕後主使究竟是誰，既想殺薛淮又想殺姜璃？

一念及此，薛淮放下手中的令牌，看向岳平問道：「岳兄，你交手經驗豐富，以你觀之，前夜那些水中刺客的功夫路數可有軍隊搏殺的痕跡？或是更像是江湖草莽練就的野路子？」

岳平陷入回憶，片刻後瓮聲道：「回大人，那些水鬼身手刁鑽滑溜，精於水底纏鬥和偷襲，招式狠辣直接，專攻下盤要害，關節技用得極其嫻熟。經大人這麼一提，細想起來，他們進退之間配合默契，隱隱有種整齊劃一的影子。尤其是兩人以上圍攻時，攻防轉換頗有章法，不像是臨時拚湊的烏合之眾，倒像是經歷過某種操練。」

此言一出，眾人無不神情凝重。

沈秉文的臉色更沉了幾分，欲言又止道：「景澈，你懷疑賊人是……」

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