第610章 610【風起】（1/2）

晉商這個名稱並非官定，卻如地脈般深植於晉地山川的肌理之中。

薛淮的思緒如同沉入幽深的古井，水面之下映照出這個獨特商幫的成因與脈絡。

自太祖朝開中法頒行，朝廷以鹽引為餌，誘使商賈遠赴九邊，輸納糧草以濟軍需，晉地便因其地利之便和民風之堅韌，趁著這個天賜良機發展壯大。

無數普地子弟靠著祖輩積累的微末本錢與敏銳嗅覺，如同潮水般湧向邊塞。

他們在這片黃沙與烽煙交織的土地上紮下根來，從最初肩挑背扛風餐露宿的行商，到後來車駝相接設立分號的坐賈，百十年間，血脈與商路一同蔓延滋長。

然而根系一旦深扎，汲取的便不止是官府的雨露。

邊鎮本身就是一個吞噬著海量物資的無底洞，朝廷的供給常如杯水車薪且經層層盤剝，抵達邊關時往往十不存三，這巨大的空缺便成了晉商滋養壯大的沃土。

他們憑藉對地方風物、道路乃至邊情軍需的了如指掌，織就一張細密而堅韌的供應網絡。

這張蛛網早已滲透進邊疆每一處關節，將朝廷的軍資源源不斷地轉化為私囊中的金銀。

如今晉商這棵大樹早已枝繁葉茂，其根系深深扎入晉北的每一寸土地，甚至越過太行，蔓延至富庶的京畿和繁華的江南。

薛淮心裡清楚，常盛隆、廣聚源、永豐泰等糧號不過是晉商浮在水面的冰山一角，其背後是代州、祁縣、太谷、平遙等地那些傳承數代、聲名不顯卻富可敵城的豪商巨賈。

他們以血緣、鄉誼、姻親為紐帶，結成牢不可破的商幫聯盟，彼此扶持互通有無，其勢力範圍早已不局限於糧秣。

從塞外的皮毛、藥材、牲畜，到江南的絲綢、瓷器、茶葉，再到關係國本的鹽鐵軍需，乃至那令人聞之色變的私鹽和銅鐵走私一凡有巨利可圖處，必有晉商的身影穿梭其間。

他們的駝隊絡繹於雁門關內外，車馬喧闐於官道之上，商號分店如星羅棋布，其資本之雄厚，流通之迅捷，已然構成一張能夠影響國計民生的巨網。

更重要的是，歷經百餘年發展，晉商早已不再是單純的逐利之徒。

他們深諳朝中有人好辦事的鐵律，與地方官府、衛所將校乃至朝中某些勢力的勾連，早已是公開的秘密，甚至形成了一套穩固而默契的共生體系。

如林懷恩這般坐鎮一方的總兵官，又如朝中那位極得天子倚重的戶部尚書王緒。

薛淮更不會忘記，當初沈家廣泰錢莊欲在京城立足，便是晉商從中作梗，若非姜璃親自出面，又說動四皇子魏王替廣泰號站台，只怕廣泰錢莊會步履維艱，最後不得不狼狽撤回江南。

眼下擺在他面前的是一個棘手的難題。

若只查大同軍鎮的問題，以薛淮如今的威望和手中的權力，林懷恩獨自一人很難阻止，可若是牽扯到晉商群體，阻力不知會上升多少倍，而且很有可能影響到薛淮的開海大計。

到了他現在這個位置，做事不能圖一時痛快，必須要斟酌大局。

堂內眾人目光灼灼地望著薛淮，耐心等待他的決斷。

「王祿這條線不能斷。」

片刻過後，薛淮轉身看向方既明，沉聲道：「方郎中，你親自帶人再審王祿。不要只盯著他貪了多少，要深挖這條線上的所有細節。告訴他，他貪墨的數額足以抄家滅族，但若能戴罪立功揪出背後主使，本欽差或可奏明聖上，饒他妻兒性命！」

「遵命！」

方既明神色一凜，立刻應下。

「吳郎中，葛郎中，你們二人持我欽差關防，繞過總兵府，直接前往大同府衙，調取常盛隆、廣聚源、永豐泰三家糧行近五年的所有商稅記錄和大宗交易備案，特別是涉及軍糧採買的契約憑據。同時以核查邊餉流向為由，要求府衙提供與這三家有密切往來的本地富戶鄉紳名錄。」

薛淮看向二人，不容置疑道：「我倒要看看這大同府的水到底有多深，府衙若敢推諉，以抗命論處！」

「是！大人！」

吳振之、葛存義齊聲領命，眼中閃過一絲振奮。

「陳主事。」

薛淮最後看向這位精於人事的同年，吩咐道：「你負責梳理大同鎮及大同府所有五品以上文武官員，特別是與林懷恩關係密切者，以及與糧商有聯姻或同鄉等關係的官員名錄。還有，查一查那位常盛隆掌柜周德昌的底細，我要知道他究竟是何方神聖。」

陳觀岳肅然應道：「下官明白！」

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