第432章 431【黎明之前】（2/2）

薛淮回想上午在宮中的情景，在魏國公謝璟指桑罵槐之後，秦萬里立刻站出來理直氣壯地駁斥，看起來並不擔心會因此惹來天子的不悅，這說明他的聖眷不弱於謝璟，同時他的底氣夠足。

而且這件事若真是秦萬里幕後指使，即便他能安排人謀害劉炳坤，可是接下來他如何保證薛淮會去劉府弔唁、繼而從劉忠實手中拿到奏報底稿，又如何保證清流和寧黨會聯手推動此案的調查程序，又要如何保證薛淮會去西山找吳平並且吳平會悉數招供？

薛淮清晰地記得，自己這一連串的舉動並未受到旁人的左右，至少沒有任何可疑之人在他面前攪動風雲，而且除了他自身的決定之外，從劉炳坤遇害到鄭懷遠公開發難的九天時間裡，順天府並未查到有用的線索，也就是說沒人在這樁案子裡施加影響，讓順天府的目光指向三千營。

簡而言之，如果秦萬里派人謀害了劉炳坤，那他後續怎會毫無動靜？

難道他有未下先知之能，料定薛淮會插手其中，所以才穩如泰山不動如鍾？

這不合理。

薛淮又看向第二張紙，反覆推演吳平的遇害過程。

吳平應該不會憑空誣陷郭岩，畢竟這是很好查證的事情，南郊馬場是否存在被他和郭岩貪墨的軍械火藥等物，最多兩個時辰就能確認真偽，既然他已經選擇主動投案，那麼沒有必要加重自己的罪責。

如此一來，南郊馬場地窖里的贓物顯然是被提前轉移，這便導致吳平的指控缺乏佐證，進一步將矛頭指向薛淮，因為人證是在行台之內被毒殺，無論他和范東陽如何解釋，看管不力的罪名都難以洗脫。

更重要的是，因為劉炳坤遇害而引發的三千營案，瞬間被吳平之死引發的風暴掩蓋，如今所有人的注意力都集中在「誰殺了吳平」這件事上，薛淮和范東陽面臨瀆職甚至是構陷同僚的指控，就連鎮遠侯秦萬里也被拖下水。

天子今夜的沉默對於薛淮而言，毫無疑問是一個危險的信號。

從他因為當年的工部貪瀆案贏得天子的欣賞，到如今四年的時間裡一直表現出色，二十二歲便成為四品高官，但如今他在這樁案子裡的表現肯定不能讓天子滿意。

雖然這不至於讓薛淮徹底失去天子的器重，但是再來幾次的話，他的仕途肯定會布滿陰霾。

所以————

「原來如此。」

薛淮低聲自語，眼中浮現一抹銳利的光。

便在這時，門外響起江勝謹慎的聲音：「大人。」

「進來吧。」

薛淮將那兩張紙丟進火盆里，旋即便看見江勝和白驄一前一後入內，兩人根本沒有去看火盆里的情形，來到薛淮面前拱手行禮。

薛淮先看向白驄問道：「查到了嗎？」

白驄神情肅然又帶著幾分激動，壓低聲音道：「回大人，查到了。馬場東南面那條小徑果然是故布疑陣，卑職在幾里外發現一處守衛森嚴的莊子，帶著兩名兄弟潛入之後發現裡面其實並無異常。按照大人的叮囑，卑職又在馬場東北面四五里外發現一處隱蔽的莊子，那裡果然藏匿著大量軍營贓物，甚至還有上百匹價值不菲的良駒。」

薛淮鬆了一口氣。

雖然他沒有石震那般豐富的經驗，無法在現場發現確鑿的證據，然而郭岩暗中轉移贓物並非絕對想不到的可能性。

至於贓物具體被轉移到了何處，石震的發現固然是線索，可薛淮沒有忘記昨日京城下了一場暴雨，南郊亦是如此，馬場外圍留下的痕跡很難不被暴雨沖刷，除非郭岩是在今日半天內完成了轉移。

於是薛淮特意讓白驄去查探，此人精通潛行、刺殺和追蹤之術，這是薛淮將他留在身邊的重要原因，而白驄也沒有讓他失望，順利查到那些贓物的藏匿地點。

「大人，接下來是不是可以奏請天子，派兵直撲那處莊子查個人贓並獲？」

白驄目光灼灼，江勝亦是如此。

兩人都知道薛淮如今的處境，他們身為薛淮最信任的部屬，自然希望薛淮能立刻扭轉局勢。

「不。」

薛淮卻微微搖頭，然後對白驄說道：「接下來你帶人給我盯死那個莊子，無論他們是在那裡待著還是繼續轉移，我要你確保隨時都可以人贓並獲。稍後你去帳房領一筆銀子，每個兄弟五十兩，待這件事完結之後，每人另有一百兩賞銀。」

白驄雖然不解其意，但他沒有任何遲疑地應道：「大人放心，卑職保證決不會出紕漏。」

薛淮欣慰地點頭，又看向江勝說道：「我這裡有一封密信，你動用我們這兩年打造的秘密郵路，以最快的時間送去揚州，最遲在七天之內，我要收到回信。」

「是，大人。」

江勝知道這件事的重要性，在薛淮正式履任揚州知府的時候，他便在沈青鸞的協助下打造從揚州到京城的隱秘郵路，往裡面投入了不少銀子和人手，為的就是關鍵時刻信息往來的暢通。

揚泰船號成立後，這條郵路更加隱蔽且高效，但是今夜薛淮才正式啟用最快的路線。

片刻過後，薛淮親筆寫就一封密信，封好火漆之後交給江勝，正色道：「記住，七天之內要有回信。」

江勝肅然道：「大人放心！」

薛淮這才讓二人退下，他再度回想自己在那兩張紙上推演的過程，腦海中的思緒愈發明晰，逐漸梳理出一條完整的脈絡。

窗外夜色溶溶，滿天繁星。