第448章 447【大驚喜】（2/2）

「出事前大概三四天，家父心情似乎很好，有天晚上我路過書房，聽到他在裡面和一個聲音很尖的人說話，我當時沒在意，後來出事那天早上，家父特意把我叫去，問我和顧天佑是不是約好了去南郊打獵。我說是，他沉默了一會兒，然後他忽然說，讓我打獵回來別急著回家，去西四牌樓瑞芳齋買點新出的玫瑰餡核桃酥給祖母嘗嘗，我當時心裡還奇怪，祖母明明最討厭花香味點心，只愛吃最老式的核桃酥，但我不敢多問，就應下了。」

「對了，還有那天早上我臨出門前，馬夫把馬牽過來，我那匹赤焰平時很溫順的，可那天早上它特別焦躁，不停地甩頭噴氣蹄子刨地，馬夫老張想安撫它，它還差點咬了老張一口。」

「當時家父特意走過來，他沒像往常那樣訓斥馬夫照看不周，而是伸手摸了摸赤焰的脖子後面，不是安撫，是用力地很快地拍了幾下，位置就在鬃毛下面靠近馬鞍的地方。」

「事發之後，家父沒問我有沒有受傷，也沒有問我坐騎怎會突然受驚，而是立刻叫人備馬，說是帶我們去順天府投案。」

書房內一片肅穆，只有陳繼宗粗重的喘息和書吏筆尖划過紙面的沙沙聲。

薛淮心裡清楚，陳繼宗所說的這些細節充其量只能算作線索，並不能成為拿下陳銳的證據，故而皺眉問道：「除了這些之外，你是否還記得其他有力的證據？如果只有這些，對於本官辦案並無益處，無法幫到你和你的家人。」

陳繼宗的心防已經被攻破，這個時候顯然不會再掙扎，他仔細想了一下又道：「對了，馬夫老張！」

薛淮點頭道：「說下去。」

陳繼宗急促地說道：「薛大人，老張是我家的老僕人，這十幾年一直是他在照料我和弟弟們的坐騎。我被禁足的第二天，順天府的人來府里牽走了赤焰，過後我偷偷聽到家父對管家說，讓老張回老家山東青州府養老去，不要再回京城了。大人您只要找到老張，必然能找出我那匹坐騎發病的緣由。」

「陳公子，你提供的這個線索確實有用。」

薛淮看著陳繼宗臉上浮現一抹喜色，話鋒一轉道：「但是你似乎忘了，令尊連你這個嫡長子都可以不管不顧，任由你被關在行台，為何你會覺得馬夫老張還能活在這個世上？」

陳繼宗怔住，隨即臉色變得異常難看。

他終究不是三歲小孩，好歹也是二十歲的青年人，沒吃過豬肉也見過豬跑，對高門大宅里的陰私事並不陌生。

經由薛淮一提醒，他很快意識到自己的天真。

眼看薛淮臉上浮現不耐煩的神色，陳繼宗心一橫，咬牙道：「薛大人，我知道家裡有一個暗格！」

聽聞此言，薛淮神情凝重，心中卻是鬆了一口氣，點頭道：「你說。」

「那個暗格在我家內院的書房裡，靠西邊的書架下面，從前往後數第三塊青磚，那塊磚可以掀開，裡面就是一個暗格。」

陳繼宗慘然一笑，緩緩道：「幾年前一個偶然的機會，我在家父的書房裡尋摸值錢的物事，無意當中發現那個暗格，裡面有一個匣子，我以為裡面是金銀珠寶，打開一看，發現是家父跟人往來的書信以及一些我不認得的東西。如果————

如果家父真如薛大人所言，與人勾結圖謀甚大，以他的性情必然會留下對方的把柄，也必然會藏在那個暗格里。」

薛淮緩緩站起身來，走到陳繼宗面前。

陳繼宗畏懼地看著他，道：「薛大人，我知道的都說了————」

「我相信你。」

薛淮放緩語氣，抬手拍了拍他的肩膀，溫言道：「陳公子，本官答應你的事情自然作數。今夜你的口供皆會呈遞御前，本官也會向陛下求情，縱然武安侯府的匾額保不住，至少不會讓你家淪落到滿門盡喪的地步。」

陳繼宗低下頭，顫聲道：「多謝大人。」

薛淮讓書吏把供狀拿來給陳繼宗簽字畫押，隨後便讓江勝將其送回牢房，並叮囑要小心照看。

其實在經歷過吳平中毒暴亡的事件之後，范東陽已經對行台內部進行了幾番調整，如今這裡極其森嚴，任何一名犯人都會有至少四名看守同時在場。

薛淮拿著陳繼宗的供狀前往內堂，和范東陽密議良久，一直到月上中天才離開行台。

這個晚上他睡得很踏實。

翌日清早，薛淮才剛剛從墨韻的溫柔喚聲中醒來，江勝便急切地求見。

他披上外衣來到書房，一眼便見到江勝激動的面龐，遂問道：「何事？」

「大人，揚州回信！」

江勝雙手將一封火漆完好的密信奉上。

薛淮接過來，當著他的面拆開，看著信上清秀的字跡，臉上逐漸浮現笑容。

「果然如此！」