第520章 520【握刀之人】（2/2）

天子自詡聖明之君，如果他在位時鬧出城下之圍，甚至需要天下兵馬勤王救駕的狀況，到時候只怕會掀起無數腥風血雨。

一念及此，薛淮緩緩道：「范公之意，陛下有意讓我以左僉之職巡查九邊？」

「只是猜測而已。」

范東陽輕嘆一聲，神情凝重地說道：「這幾年邊鎮每隔一段時間就會上奏朝廷，動輒便是外敵有襲擾邊疆之跡象，繼而向朝廷要錢要糧，但是最終依舊相安無事。次數一多，陛下和廟堂諸公忍不住就會想，邊鎮到底有沒有事？那些錢糧有多少真正發到了苦哈哈的軍漢手中？邊軍的戰力究竟還剩下多少？」

薛淮清晰地記得，他在揚州的時候便聽過類似狼來了的消息，邊鎮上報局勢不穩，韃靼小王子部蠢蠢欲動，急需朝廷下撥錢糧軍械，當初沈家便是藉助這個由頭給邊軍捐獻了一批冬衣和糧草。

可是正如范東陽所言，這韃靼小王子每年都叫囂著要南下，卻始終不見蹤影，這到底是他虛張聲勢還是邊軍心照不宣的斂財之舉？

薛淮搖了搖頭，皺眉道：「想來朝廷也派人去九邊查過？」

范東陽頷首道：「這是自然，也確實查出一些將官貪墨軍資的罪例，問題在於邊軍自成一體，大燕和韃靼又是百年宿敵，都察院派去的御史很難弄清楚真實的狀況，就像是籠罩著一層迷霧，看不清內里詳情。陛下對此頗為不滿，可是他也知道這件事的難度，確非一般人能夠解決，直到你回了京城。」

薛淮聞言不禁苦笑一聲。

他不會妄自菲薄，但也不會過於自信，軍中和地方官府不同，尤其是山高皇帝遠的邊軍系統，他不認為自己的臉面有那麼大，能讓那些驕兵悍將俯首帖耳。

雖然邊軍未必會狂妄到謀害一位左僉都御史，但是他們有足夠的能力讓薛淮在邊疆步履維艱。

屆時莫說清查軍備，能夠平安地走完這一路都屬不易。

范東陽見狀便說道：「景澈，拋開你自身的品格能力和過往的功績不談，陛下之所以對你寄予厚望，其實是因為你有兩個極大的優勢。」

薛淮收斂心神，正色道：「范公請說。」

范東陽道：「其一，你是漕海聯運新政的首倡之人。這條近海航線從江南發端，而你在揚州治政三年，已經打下足夠堅實的基礎，不需要你再親自去江南坐鎮，相反遼東負責接收軍資的事宜需要一位足夠分量的大臣統籌全局，沒人比你更合適，而這就是陛下先前沒有答應寧首輔所奏的緣由。」

薛淮對此沒有否認。

范東陽繼續說道：「其二，你和朝中勛貴的關係很和睦，這是你最大的優勢。」

薛淮連忙否認道：「范公此言有失偏頗。」

「你我之間不必虛言。」

范東陽溫和一笑，直白地說道：「你查明三千營弊案，讓鎮遠侯欠下一個極大的人情，這份人情可不是提拔一個石震就能抹平。至於魏國公那邊，我聽聞你從揚州帶來的徐神醫正在幫魏國公診治經年舊疾，而且頗有成效，魏國公總不好當做無事發生。」

靖安司那位韓都統似乎太清閒了，整天盯著薛府也不嫌累？

薛淮在心中默默腹誹一句，面上依舊神色如常。

范東陽徐徐道：「景澈，魏國公和鎮遠侯都欠著你的人情，倘若朝廷真需要一位重臣巡查九邊，你想想還有誰比你更合適？」

其實薛淮這會已經明悟，范東陽這番推心置腹的勸說絕對不是他自作主張，而是宮裡那位的授意。

九邊————

原來天子調他入都察院，是希望他繼續做好那把刀，難怪在他大婚之際給了那般豐厚的賞賜，甚至給了沈青鸞三品誥命，比薛淮的實職還高，無非是想讓天下人都看到聖恩之重。

但是天子並不清楚，薛淮其實並不排斥去邊疆走一遭。

他有他的打算。

范東陽的耐心極好，薛淮亦未讓他等待太久。

「范公。」

薛淮目光堅定，言簡意賅地說道：「為君分憂是臣子的本分和榮幸，倘若朝廷需要，薛淮責無旁貸。」

范東陽凝望著他的雙眼，欣慰地點頭道：「景澈真乃忠義之人！」