第475章 474【繞指柔】（2/2）

薛淮抬眼望去，只見案上放著一個火漆完好的信封。

他走到近前坐下，拆開信封，裡面溫婉秀麗的字跡隨之映入眼帘。

「淮郎敬啟：京華秋至，寒露漸生，遙念郎君安泰否？妾身隨父母、徐姐姐已於八月初八自揚啟程，舟行安穩，勿念。」

這一年來薛淮和沈青彎互通書信，還是第一次看見沈青鸞用如此正式的稱呼，往常她都是喊他「淮哥哥。」

許是婚期將近，這丫頭也變得正經起來。

薛淮唇角勾起，繼續往下看去。

「舟行七日，已過淮安。每至埠頭稍歇，父親必登岸與當地商號舊友略作盤桓，一則稍解長途勞乏，二則亦是察看漕河沿岸商情。母親則多在艙中，或理妝奩，或與妾身絮語家常，目光每每掠過箱籠妝匣，總含著幾分不舍與期許。

徐姐姐尤是沉靜，除卻照料那幾箱視若珍寶的醫書藥囊，便是憑欄遠眺。秋風拂起她青布衣袂，那身影映著浩浩湯湯的運河水，竟似一幅淡墨點染的孤鴻圖。妾身每每近前，她眉宇間清冷稍霽，會與妾身細說些沿途所見草木藥性，或北地水土與江南之異同。她言語不多，然字字珠璣，妾身深覺獲益良多，亦更感佩姐姐心性澄明。

昨日泊於清江浦，恰逢漕船過閘。但見千帆競發，舳艫相接，號子聲沉雄如雷，岸上縴夫的脊背繃緊如弓弦，汗珠砸落在布滿鵝卵石的纖道上。那景象，壯闊中透著難以言喻的艱辛。妾身立於船頭，遙想郎君昔日奔走於漕、鹽兩衙之間，斡旋於風濤詭譎之中，所歷之難，所承之重，豈止百倍於此？

今郎君雖高居通政司右堂，可案牘辛勞廟堂籌謀，恐更甚於昔。思及此，妾身心中不免酸澀，更深感郎君肩頭擔荷之沉。只恨妾身力弱，不能為郎君分憂，唯有於舟中默默祈佑，願郎君珍攝貴體，莫要過於耗神。

三餐當依時，夜寒須添衣，此皆瑣碎，然妾心拳拳，唯此是念。

舟中閒暇頗多，母親將備嫁之物又細細理過數遍，金玉器皿、綾羅綢緞，光耀奪自。父親將京城廣泰號並揚泰船號之契書鄭重交予妾身，言道此非為嫁妝增色，乃是為妾身日後持家立身之根基。摸著那厚厚一疊文書，妾深感雙親之深意，亦覺肩上一份沉甸的責任。

廣泰京號凝聚沈家多年心血，揚泰船號更系郎君海運宏圖之始基。妾身雖駑鈍，亦知此非尋常產業，關乎郎君志向，關乎未來格局，心中亦不免忐忑，未知京中風物人情與淮揚大異，商海之詭譎莫測恐更甚於前。幸有徐姐姐在側，她雖性情清冷，智慮明晰，遇有疑難，或可請益一二，亦是妾身心中一大倚仗。

秋色漸深，運河之水亦由南方的溫潤碧綠，漸次染上北地的蒼渾。

運河兩岸，稻菽翻浪，雖不及江南春色之穠麗，亦別有一番豐稔氣象。

兩岸楊柳葉色轉黃，隨風飄落，如金蝶紛舞，墜於舟畔，隨波逐流。時有成群的鴻雁南飛，排雲列陣，清唳之聲划過長空，引得人憑欄悵望。

淮揚已是漸行漸遠，京華更在雲水之遙。白日舟行，看長河落日熔金。暮色四合，則聽寒蛩切切，更漏迢迢。孤燈照影時，最易牽動離思。憶及揚州瘦西湖畔煙柳畫橋，憶及沈園東苑翠竹清風，更憶及郎君肩頭那份令人心安的沉穩溫熱————舊景歷歷，如在目前，卻又隔著千山萬水。

郎君此時，案頭燭火可明？處置公務至幾更？可曾得片刻閒暇，望一望窗外那輪清輝，亦如妾身此刻仰首所見？

聽聞近來朝中多事，郎君身處通政之要，匯總四方機宜，必是夙夜匪懈。妾身雖處江湖之遠，猶心系廟堂之高，深知郎君秉性剛直，遇事必以社稷為重，不肯有絲毫苟且。然木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之。郎君身處漩渦，縱有經緯之才，通明之智，亦難免宵小環伺，郎君切莫因一時之困頓憂勞過甚，務以貴體為要。

妾身與父母、徐姐姐一行，約九月二十前後可抵通州。算來此信抵達郎君手中時，妾身舟楫亦當行至山東境內。

愈向北行，秋意愈濃，妾身已督促下人備好禦寒冬衣，亦時時提醒父母與徐姐姐添衣保暖。

猶記臨行前，母親執妾手再三叮囑，言京中世家大族規矩繁多，人情複雜，囑妾謹言慎行，莫失沈家體面，亦莫辱沒郎君清名。妾身深知此去非比尋常，不再是揚州城內無憂無慮的沈家女，而是即將為薛家婦的沈青鸞。

郎君前程似錦，位處清要，妾之一言一行，皆與郎君休戚相關。惶恐之餘，亦暗自惕勵，定當勤勉持家，孝敬尊長，和睦親鄰，不負郎君期許，不負雙親教養。

夜已深沉，舟外唯聞潺潺水聲。艙內燭火搖曳，映得信箋也明明滅滅。千言萬語，訴之不盡。只盼這運河之水，能載著妾身綿長思念，早日流到郎君身邊。

願郎君珍重萬千，三餐溫飽，寢榻安眠。北地風寒，郎君案牘勞形之餘，更需添衣保暖，莫染風寒。妾身一行舟車安穩，飲食如常，郎君無需掛懷。待到金秋九月，京華重逢，妾身再為郎君親手斟上一杯佳釀，細訴別後情長。

暫書至此，不勝依依。

青鸞謹書於清江浦舟次，八月中秋燈下走筆。」

書房內燭光明亮，映著薛淮沉靜的側臉。

他小心地將信紙重新疊好，指腹無意識地摩挲著紙緣。

窗外更深露重，一片梧桐葉被風吹落，輕輕拍打在窗欞上。

薛淮朝外望去，眸底已是一片清明沉毅。