第533章 533【大局】（1/2）

薛淮一行在薊州城補給之後，沒有過多逗留便繼續北上。

雖說越往北天氣越冷，好在風雪終於小了些，隊伍的行進速度不僅沒有減慢，反而增快了不少。

就在劉威召集親信商議如何應對欽差大人之際，薛淮率部抵達三屯營西南方向二十餘里的馬蹄峪。

此刻臨近酉時，天色已經昏暗，薛淮果斷下令就地紮營。

雖然身處薊鎮防區腹地，東北面就是薊鎮總兵府的駐地，但石震仍舊不敢掉以輕心，他嚴格按照軍中方略，一板一眼地安排斥候游哨。

薛淮沒有插手，只在旁邊默默觀察和學習。

他擅長統籌調度，這是前世十餘年勤懇工作的成果，近幾年在這個世界也得到充分的歷練，但是隔行如隔山，他不認為自己看了幾本兵書，同石震和趙百川等人聊過幾句兵法，就具備直接插手軍務的能力。

「江勝，帶著你的人去協助將士們紮營，優先清理背風處的積雪，深挖排水溝，帳篷務必扎牢，特別是存放文書藥材的大車，要用油氈蓋嚴實！」

薛淮這段時間不光以身作則，同時也在有意加深薛府護衛和禁軍將士們的聯繫，這對他們有利無害。

江勝立刻領命而去。

經過將近十天的磨合，眾人的行動愈發默契且迅速，僅僅小半個時辰過去，帳篷已經悉數搭好，篝火一一點燃。

大鍋里雪水翻滾，伙夫正將大塊的肉乾和碾碎的干餅投進去，濃郁的香氣開始驅散寒氣。

士兵們圍攏過來，搓著手呵著白氣，臉上雖疲憊卻不見怨懟。

有人看到薛淮過來，立刻從火堆旁挪出位置：「大人，這邊暖和！」

薛淮面露微笑，接過一名年輕士兵遞來的粗陶碗，裡面是剛舀出來的滾燙肉粥，平和又簡略地說道：「謝了。」

軍漢們已經逐漸習慣這位欽差的平易近人，神情都顯得很放鬆，低聲交談著路上的見聞。

薛淮偶爾插一兩句話，火光映照著他年輕卻堅毅的面龐，也映照著軍漢們眼中漸生的親近與信賴，這支隊伍在風雪與跋涉的磨礪中，正悄然凝聚成一股不容小覷的力量。

夜色漸濃，風雪似乎也小了些，營地漸漸安靜下來。

薛淮在自己的大帳中，就著牛油蠟燭的微光，仔細翻閱著姜璃所贈的情報和沿途收集的卷宗，思索著明日進入三屯營可能面對的局勢。

就在這時，帳外傳來江勝刻意壓低卻帶著一絲激動的聲音：「大人，葉慶葉大人求見。」

薛淮一怔，立刻起身道：「請他進來。」

帳簾掀開，一個被風帽遮住大半面容的身影裹著寒氣閃身而入。

待其摘下風帽，露出一張精明幹練的臉龐，正是靖安司主事葉慶。

「下官參見薛大人！」

葉慶面色激動，抱拳行禮。

「介福兄！」

薛淮臉上露出發自肺腑的喜悅，他確實沒有想到葉慶會在此處出現，關鍵在于靖安司先前沒有露出任何風聲，就連天子都沒有提到過。

他上前用力拍了拍葉慶的肩膀，欣然道：「快來烤烤火！你怎麼會在這裡？

還這副打扮？」

葉慶隨他來到帳中火盆邊坐下，開門見山道：「下官奉韓都統密令率一隊精銳弟兄暗中北上，為大人此行保駕護航，兼提供些邊地風聞。」

這對薛淮來說確實是意外之喜。

巡查九邊是個危險的苦差事，薛淮這些天沒有出手，確如夏侯溫對劉威所言，他不想一開始就陷入查案的泥潭，真要一座接一座軍鎮查下去，只怕他幾個月都走不出薊鎮到不了遼東。

另外他要等的人手還沒就位，身邊這一千禁軍固然可以震懾一切宵小，讓他們去深入徹查邊軍積弊卻是異想天開。

如今靖安司精銳的到來自然可以幫他分擔一部分。

故此，薛淮感慨道：「介福兄，你可真是薛某的及時雨。」

兩人在揚州相識，葉慶幫了薛淮不少大忙，他也因此建功立業重返中樞，自然算得上互相成就。

此刻見到薛淮不太多見的真情外露，葉慶亦是頗為觸動，懇切道：「邊地不比江南，龍蛇混雜軍情詭譎，明槍易躲暗箭難防，大人此行牽動九邊無數人的神經，所以韓都統命下官務必確保大人安全無虞，同時將我們靖安司在北地多年經營所得的一些緊要情報及時奉上。」

薛淮清楚這必然是天子的授意，他沒有明言，只誠懇道：「多謝韓都統，也辛苦葉兄了！快說說，你們探到了什麼？」

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